“但你付出的代价……”
“代价？”白敛笑了，“你说得对，代价很高。高到我这辈子都不会原谅自己。”
她抬起手，黑雾符号突然炸开，化作无数黑色碎片，在空中旋转。每一片碎片都是一段记忆——
她看着女儿的照片，照片上的脸越来越模糊。
她坐在办公室里，对着空荡荡的房间说话。
她在梦中看到女儿的脸，但醒来后想不起女儿的声音。
“利息清单。”白敛说，“每一次预测，裂缝都会从我这里取走一部分记忆。它不会一次性拿走太多，而是慢慢地，一点一点地，像割肉一样。”
谢铭盯着那些记忆碎片，突然感到一阵眩晕。
他想起自己的母亲。想起那个雨夜，他用数学公式预测了母亲的死亡。想起他跪在病床前，看着母亲的脸，却什么都做不了。
“你明白了吧。”白敛的声音很轻，“我们是一样的。”
“不一样。”谢铭的声音嘶哑，“你选择了让她死。”
“对。”白敛没有否认，“我选择了。因为如果我不选择，裂缝会吞噬更多。它会吞噬我，会吞噬求真塔，会吞噬这个城市。”
她走近一步，黑雾符号重新回到她手腕上。
“你知道什么是‘零号悖论’吗？”
谢铭摇头。
“它是所有逻辑裂缝的源头。”白敛说，“它不是裂缝，它是裂缝的……原因。它是宇宙规则中第一个错误，第一个漏洞，第一个‘不该存在’的东西。”
“它在哪里？”
“不知道。”白敛说，“但我知道一件事——它需要被封印。而封印它的钥匙，就是那些‘不该存在’的人。”
谢铭的心脏猛地一跳。
“林霜。”他脱口而出。
白敛点头。
“她体内的裂缝，和零号悖论同源。”白敛说，“她是钥匙，也是锁。如果她能完成‘因果筛选’，她就能封印零号悖论。”
“但她会死。”
“对。”白敛说，“她会死。就像我的女儿一样。”
谢铭的拳头攥紧了。
“你在利用她。”
“我在拯救这个世界。”白敛的声音没有一丝动摇，“你看到了我付出的代价。你看到了利息清单。如果你是我，你会怎么做？”
谢铭张了张嘴，却说不出话。
“你害怕确定性。”白敛说，“你害怕预测，害怕知道未来，因为你知道未来是不可改变的。但你错了。”
她抬起手，指向窗外。
“未来是可以改变的。只要你愿意付出代价。”
谢铭盯着她的眼睛，突然感到一阵寒意。
“你想让我做什么？”
“成为规则制定者。”白敛说，“不是预测未来，而是定义未来。不是寻找规律，而是创造规律。”
她伸出手，掌心朝上。
“加入我。我们一起改变这个宇宙的规则。”
谢铭看着她的手，沉默了很久。
“我需要时间。”
“你没有时间。”白敛说，“林霜的裂缝在扩大。你的阴影在成长。零号悖论在苏醒。”
她收回手，转身走向办公桌。
“三天。”她说，“三天后，我会进行最后一次预测。如果你还没决定，我会用林霜完成‘因果筛选’。”
谢铭的瞳孔收缩。
“你在威胁我。”
“我在给你选择。”白敛说，“就像裂缝给了我选择一样。”
她坐下来，翻开桌上的文件，不再看他。
谢铭转身离开。
走到门口时，他停住了。
“你女儿最后说的话……”
白敛的手顿了一下。
“‘妈妈，你借的东西，利息太高了。’”
白敛没有回答。
谢铭推开门，走了出去。
走廊里，灯光昏暗。
他靠在墙上，闭上眼睛。
脑海中浮现出林霜的脸。她站在裂缝面前，对他笑着。
“因为我不想死。”
他睁开眼睛，盯着天花板。
“规则制定者……”
他低声重复这几个字，声音在空荡的走廊里回荡。
然后他笑了。
那笑容很冷。
“那就制定规则吧。”
他迈开步子，走向电梯。
身后，白敛的办公室里传来一声轻响——
像眼泪落在纸上的声音。