“大人！”赵云凑过来，压低声音，“洪峰过了。
水位已经开始回落了。“
“嗯。”
“咱们这新水渠，扛住了。”
陆怀瑾没接话。
他低头看了看自己的手，手心里全是泥，还有几道被铁链磨出来的血痕。
他攥了攥拳，疼，但踏实。
雨停了。
是那种突然的、毫无预兆的停，好像天上有人掐断了水龙头。
乌云裂开一道缝，阳光从缝隙里漏下来，照在湿漉漉的田野上，蒸腾起一片白茫茫的水汽。
陆怀瑾站在枢纽闸门的门楼上，俯瞰着脚下的水网。
沽水主渠、拓宽渠、蓄水湖，三条水脉在晨光中清晰可见，像三条巨龙蜿蜒在大地上。
河水已经恢复了平静，缓缓流淌，浑浊的黄色正在褪去，露出底下清澈的水色。
下游的村庄传来锣鼓声和鞭炮声，隐隐约约，像是在庆祝什么。
“大人！”刘老爷子的声音从底下传来，带着颤抖，“老朽……老朽代沿岸八万百姓，谢大人救命之恩！”
陆怀瑾低头看去。
刘老爷子跪在泥地里，身后跟着几十个士绅族长，齐刷刷跪成一片，膝盖都陷进了泥里，浑然不觉。
他们的脸上又是哭又是笑，几个年纪大的老泪纵横，胡子都湿透了。
“起来。”陆怀瑾摆摆手，“这是本官分内之事。”
刘老爷子没起来，反而磕了三个响头，声音哽咽：“大人，不是老朽矫情。
昨夜那水势，若是换了旧堤，咱们沿岸十几个村，怕是早淹了。
可大人这新水渠，硬生生把洪水给分了，给泄了，给存了！“
他抬起头，眼眶通红：“老朽活了几十年，见过大水，见过决堤，见过尸横遍野……就是没见过，大水来了，人没事，庄稼没事，连田埂上的草都没淹死！”
几个族长跟着附和：“是啊是啊，大人这水渠，简直是神迹！”
“刘老爷子说得对，这水渠，是救命的渠！”
“咱们这些老骨头，服了！心服口服！”
陆怀瑾没说话，只是站在门楼上，看着底下跪着的一片人，脸上没有得意，也没有谦虚。
他想起郑修曾经指着他的鼻子骂，说他一个赘婿，靠裙带关系上位，凭什么能让这些士绅低头？
凭什么？
就凭这个。
他没解释，只是转过身，走下门楼。
赵云跟在后面，低声道：“大人，蓄水湖那边传来消息，水位已经稳定，没有溢出的迹象。
下游各村也报了平安，堤岸完好，没有溃口。“
“另外……”赵云顿了顿，“马钧说，主渠全线通水的最后一道闸门，钥匙已经准备好了。”
陆怀瑾停下脚步。
他转过头，看向石敢当。
石敢当从怀里掏出一个油布包，打开，里面是一把黄铜钥匙，约莫巴掌大小，柄上刻着“青州水网”四个字。
“马钧说，这是最后一把。”石敢当把钥匙递过去，“只要大人亲手合上这道闸门，贯穿青州五大水系的水网，就彻底通了。”
陆怀瑾接过钥匙，指腹摩挲着那四个字，没说话。
云浅浅不知什么时候走到了他身边，她身上的衣裳已经半干，鬓发凌乱，脸上还沾着泥点，却笑得眉眼弯弯。
“怎么？怕了？”她轻声问。
陆怀瑾低头看她，嘴角微微勾起一个弧度。
他把钥匙攥在掌心里，转身朝主渠终点的方向走去，脚步不快不慢，却带着一股子让人说不出的从容。
“走。”他头也没回，声音被晨风送过来，“去看看，这大半年的心血，到底是个什么成色。”