“谢谢嫂子。”
周晓燕看着她，忽然伸手，轻轻拍了拍她的手。
“妹子，”她说，“以后有什么事，尽管来找嫂子。嫂子虽然没本事，但洗衣服做饭、带孩子看门，都能干。”
林秀英愣了一下。什么意思？带孩子看门？
她也不明白，只是点点头。
周晓燕扶着林贵，慢慢往回走。走了几步，林贵又回头，朝他们挥挥手。
李卫东站在门口，看着他们的背影，没说话。
林秀英也看着。
那只老母鸡还在她手里扑腾，翅膀扇得噗噗响。
“卫东哥。”
“嗯？”
“这些东西，”她低头看了看手里的鸡，又看看那两条烟和麦乳精，“要多少钱？”
李卫东想了想，道：“估计百来块钱吧。心意到了就行。”
林秀英沉默了。
百来块，够他们一家四口吃两三个月了吧？
“他们不该花这个钱。”她说。
李卫东看着她，微微一笑：“但收了，他们心里好受。不然他们会觉得我们嫌少，反而心里过意不去。”
林秀英没说话。
她只是低头看着那只老母鸡，看着它扑腾，看着它的眼睛，黑豆似的，亮亮的。
“卫东哥，这母鸡，我想养着。”她抬头看着李卫东，说，“等生了蛋，你也能多吃鸡蛋补补。”
李卫东笑了笑：“行。”
两人回到屋里。林秀英找了个旧竹筐，将老母鸡盖起来，又压了块石头。
鸡在筐里扑腾了一会儿，终于安静下来。
那两条中华烟，李卫东放进了抽屉里。
水果放在桌上，麦乳精摆在碗架上，和那些瓶瓶罐罐放在一起。
屋里忽然多了些东西，看着就热闹。
林秀英站在桌边，看着那两瓶麦乳精。
铁罐的，橙色的，上面印着“强化·麦乳精”几个字。
（有人吃过吗？）
“卫东哥，”她忽然问，“这个麦乳精是什么？炒菜用的吗？”
李卫东走过去，拿起一瓶看了看。
“甜的。”他看着林秀英说，“用开水冲，跟糖水差不多，但比糖水有营养，味道也不错。给你冲一杯试试。以后你早上进山，就冲一杯喝。”
林秀英愣了一下：“给我？”
“嗯。”李卫东已经开始找杯子，“你早上起得早，山里凉，喝点热的暖身子。哪怕晚上刷牙之前也可以喝一杯。”
他拿起那个搪瓷缸，用热水涮了涮，然后打开麦乳精的铁罐。
罐子一开，一股香味就飘了出来。
很香，很甜，还有一种说不出的味道，有点像炒过的麦子，又有点像奶。林秀英从没闻过这种味道，忍不住多吸了两下鼻子。
李卫东用勺子舀了两勺，倒进搪瓷缸里。
那粉末是淡黄色的，细细的，像沙子一样，堆在缸底，泛着微微的光。
然后他提起暖水瓶，往缸里倒开水。
开水冲下去，粉末立刻翻涌起来，打着旋儿往上冒。一股更浓的香味腾起来，热气扑在林秀英脸上，暖暖的，甜甜的。
她用勺子轻轻搅了搅。
粉末慢慢化开，水变成了淡黄色，越来越浓，最后变成像牛奶一样的颜色，但又带着浅浅的褐。
“好了。”李卫东把搪瓷缸递给她，“小心烫。”
林秀英接过来，双手捧着。
搪瓷缸很烫，烫得她手指微微一缩，但又舍不得放下。
那股香味直往鼻子里钻，甜丝丝的。
她低下头，看着缸里的液体。
淡褐色的，像米汤，但又比米汤浓。表面浮着一层细细的沫，轻轻一晃就散开。
她凑到嘴边，吹了吹，小心地抿了一小口。
烫。
但烫过之后，一股甜味在舌尖化开。
不是糖那种单纯的甜，而是更厚、更香的甜。
像炒过的麦子磨成粉，再兑上奶，煮得浓浓的，滑滑的，从喉咙一直暖到胃里。
她愣住了。
这是什么味道？
她又喝了一小口。这回有了准备，让那液体在嘴里多停了一会儿。
好喝。
比红糖水好喝。比北冰洋汽水……嗯，各有各的味道。
汽水是凉的，跳的，这个是热的，滑的。
她忍不住又喝了一口。
李卫东站在旁边，看着她。
她双手捧着那个搪瓷缸，低着头，一小口一小口地喝。
热气扑在她脸上，把她的脸颊熏得微微发红。睫毛垂着，偶尔颤一下，像蝴蝶的翅膀。