与此同时，贵州水西。
水西土司安邦彦得知奢崇明举兵称王，沉寂多年的野心骤然爆发。他本是水西实际掌权人，其侄安位年幼，军政大权尽在手中，久有不臣之心。
“奢崇明能称王，我安邦彦坐拥数万精兵，为何不可？”
他立刻召集部族头目，厉声定策：“朝廷待我等如蛮夷草芥，肆意压榨。如今奢崇明已反，我等若坐观成败，日后必被朝廷逐个清算。不如与他联手，互为犄角，共图西南大业！”
水西土兵素来骁勇，尤擅山地作战。安邦彦一声令下，数万精锐倾巢而出，连破毕节、安顺，兵锋直逼贵州省会贵阳。
一时间，川黔烽火连天，狼烟遍地。
奢崇明据蜀，安邦彦据黔，两地叛军遥相呼应，声势滔天。他们打着“反明复彝”的旗号，裹挟着西南部族对朝廷的积怨与对土地财货的贪欲，掀起一场席卷西南的叛乱巨浪。
而这场动摇大明西南半壁的大乱，源头不过是重庆校场上那一声“动手”，那一颗滚落的人头，那第一缕溅在木台上的鲜血。
大明西南边疆，彻底崩了。
朝廷原本调土兵援辽的一纸诏令，最终成了催命符。非但未能缓解辽东危局，反倒亲手点燃西南战火，本就风雨飘摇的大明，再添一道致命伤，彻底陷入南北受敌、内外交困的绝境。
泰昌二年九月，京师秋意初起，一份八百里加急塘报如惊雷砸入乾清宫。
泰昌帝朱常洛攥着沾着蜀地湿气的文书，指节泛白，额角青筋隐跳——永宁奢崇明反，重庆陷落，徐可求以下二十余官员尽死；几乎同时，水西安邦彦响应，毕节、安顺失守，贵阳已被围得水泄不通。
“西南竟糜烂至此？”
泰昌帝将塘报狠狠掷在御案，声音压着震怒。辽东烂局未清，西南又燃烽火，两线作战的阴影，瞬间压垮了这座皇宫。
次日清晨，文华殿仓促廷议。阁臣六部列坐两侧，气氛凝重得近乎窒息。
兵部尚书出列奏报：“奢、安二酋世袭土司，拥兵数万，精于山地丛林战。川黔卫所空虚，单靠地方弹压，必旷日持久，耗银百万而难竟全功。”
一听见“旷日持久”，满朝文武心照不宣——一个辽东已经是填不满的黑洞，绝不能让西南再成第二个辽东。
速战速决，绝不能让叛乱燎原，成了朝堂唯一共识。
议定之策飞快出炉：
升四川布政使朱燮元为四川巡抚，总领蜀地平叛；就近征调石柱土司秦良玉白杆兵——这支曾在辽东血战的精锐，成了朝廷手中第一枚西南利刃。
同时擢王三善为贵州巡抚，即刻领兵驰援贵阳，力保西南重镇不失。
西南叛乱，如同推倒第一块骨牌。
原定调往辽东对抗后金的土兵，反戈成了叛军主力；其余土司或暗通叛军，或拥兵观望。朝廷这才惊觉，单靠地方兵力，根本填不平西南乱局。
兵部调令如雪片飞传四方：
福建客家兵、浙江残存浙兵、北直与天津战兵、山东营兵，尽数被征调，限期开赴西南。
泰昌帝亲自过问，内帑与太仓银紧急划拨，开拔银、首月军饷由户部直接押运出京。户部、兵部联檄下文：沿途州县敢克扣军饷者，立斩不赦。连押运太监都被皇帝召入宫中当面敲打：“这是大明救命钱，少一两，朕要你项上人头！”
可大军十月陆续抵达川黔时，士卒实领饷银依旧不过朝廷拨发的六成有余——即便如此，也已远胜平日。
无人知晓，这笔“救命钱”，竟是从辽东筑城银、军械银中硬生生截来。
户部尚书密奏直言：“辽东暂可固守，西南一失，则半壁江山不保。臣不得已截留辽饷，先平西南之乱。”
泰昌帝朱批“准奏”二字时，笔尖在纸上微微一顿。
他心知这是饮鸩止渴，可此刻的大明，早已没有从容布局的余地。
十月西南，秋雨连绵。
秦良玉白杆兵已抵重庆外围，王三善援军星夜驰赴贵阳，各地明军踩着泥泞山道，向着叛军盘踞的深山密林挺进。
泰昌帝立于乾清宫高台，望着南方沉沉云天，心中只有一个念头：
这一仗，必须赢，也绝不能拖。
可他不会知道，这场仓促发动的平叛之战，不仅将死死拖住大明四方精锐，更因朝廷一味求速，逼得前线将领只能兵行险招、孤注一掷。明军一次次因仓促冒进中伏，一次次添油式送死，终将一场土司叛乱，拖成了又一个不断吸食帝国精血的修罗场。
本章完