“尼堪，投降。”为首的蒙古人以生硬的汉语道，“大汗赏饭，不杀。”
周德兴笑了，满脸血污，狰狞如鬼。
他想起当年加入奋武军夜不收时的誓言——“探马所至，即是大明疆界；夜不收死，不辱君命。”
“大明……”他喃喃，右手缓缓摸向颈侧。
蒙古人警觉，五箭齐发！
可周德兴的动作更快——雁翎刀横颈一抹，刀刃割开气管与颈动脉，鲜血如雾喷涌，在雪地上洒出扇形的猩红。
蒙古游骑首领阿剌罕以马鞭指点三具尸身，对后金队长道：“尼堪的夜不收，比狼还狠。”
后金队长额尔赫沉默片刻，道：“搜身。任何纸片、布条，都送交代善贝勒。”
……
大营，中军帐。
林驰遭遇了与李如柏一样的困境。
奋武军大军，各营与中军合计有五十余名夜不收。大军前进，夜不收必然要前出二十至三十里为大军侦查敌情，联络友军。然而，后金的游骑犹如死神的阴影，笼罩在这片雪原之上。
林驰派出的夜不收，两人或三人一组，一人双马，却都躲不开后金的围追堵截。他们往往侦查一块地方，连路还没探清楚，就已经被后金埋伏或者包围过来的骑兵给压了回去。运气好的能及时逃命，运气不好直接战死当场，连尸骨都找不到。
奋武军瞬间变成了聋子，瞎子。
作为指挥官，林驰也让大军停了下来。他不敢赌，任何一个合格的指挥官，在周边敌军部署不明的情况下都不会贸然前进。
林驰看着桌上的地图，眉头紧锁，深深的忧虑笼罩着他。他现在连正面的敌人是谁都不知道。只知道自己派出去侦查的斥候、夜不收，十有七八都回不来。而带回来的消息往往都是自相矛盾，甚至没有任何价值。
帐帘被掀开，寒风裹挟着雪花卷入温暖的帐内。
赵秉忠脸色苍白地走了进来，手里拿着一份染血的报告。
“大人……”赵秉忠的声音有些干涩，“派出去的夜不收又未能返回。唯一一个回来的，背上插着三根箭，眼看着也活不了了。”
林驰猛地抬头：“什么人？”
“是钱十七……不，是他那匹马。”赵秉忠深吸一口气，“马跑回营时已经力竭，背上插着三根箭。从箭的形制来看，有重箭有轻箭，显然是有蒙古人在其中。马背上……还有夜不收战刀。”
林驰沉默了。
帐内一片死寂，只有炭盆里的火偶尔发出“噼啪”的爆裂声。
如何破敌？
大军不能在这里被拖着，粮草消耗巨大，士气也会随着等待而消磨。但看不清敌人动向，他又不敢轻易的带着大军一头撞进去。前方可能是代善的正红旗主力，也可能是诱敌深入的陷阱。
林驰的手指在地图上无意识地敲击着，指节发白。
这种未知的恐惧，比面对千军万马更让人窒息。他就像是一个被蒙住双眼的拳击手，只能听到四周风声鹤唳，却不知道下一拳会从哪里打来。
“传令下去，”林驰终于开口，声音沙哑，“全军就地休整，加固营寨。没有我的将令，任何人不得出战。”
他必须忍耐，必须在这团迷雾中寻找那一线生机。否则，一旦轻动，便是万劫不复。
本章完