只见炮口处突然冒出四处红光，只是短短一瞬，四颗一斤六两重的铁弹便朝着这列阵的两千明军奔来。
虽然第一轮炮弹并未直接打中大阵，但着实把领兵的秦邦屏吓了一跳。他没想到后金竟然这么快就拥有了野战炮兵，而且能如此迅速地部署到山地战场！
他还没想明白，又是红光一闪。这一次，运气就没这么好了。
一枚一斤六两重的铁炮子，带着刺耳的啸叫，撞碎了鸳鸯阵前持藤牌的浙兵手里的盾牌。那巨大的动能直接在士兵的胸口打出一个血洞，去势未减，再打穿了后面四个浙兵，最后砸凹陷了第五名士兵的胸膛。
这一列浙兵尽数倒下。最后那名胸口凹陷的士兵还在口吐鲜血，碎掉的内脏伴随着血沫子被喷了出来，眼见也是活不了了。
而白杆兵也好不到哪里去。铁弹在地面“蹦蹦跳跳”地滚进人群，士兵手里韧劲十足的白杆枪被撞碎，士兵的腿骨折断，哀嚎遍地。严整的阵型，在炮火之下开始散乱。
后金阵地，这 4门轻型弗朗机火炮的旁边，几名身穿大明号衣的炮兵正浑身颤抖地操作着火炮。他们是西路军龚念遂辎重营的炮兵。这几门弗朗机火炮的士兵没能抗住死亡的威胁，没能像他们的将军和战友那样选择慷慨就义。
此刻，他们的身后站着满脸狰狞的巴牙喇，手中的弯刀正架在他们的脖子上。他们在绝望中选择了苟且偷生，在屠刀的逼迫下，含泪向着自己曾经的同袍猛烈开火。
四门弗朗机在极短的时间内打出了五轮炮弹。这五轮炮弹给阵列严整的大明军队造成了巨大的伤亡。最关键的是，严整的阵型被打散了。士兵会本能地躲避炮火，而一躲炮，阵列就破了。
后金弓箭手趁机射来如蝗的箭雨，进一步杀伤明军。眼见事不能成，马千乘只能忍痛鸣金收兵。
但马千乘收兵了，后金可不会。他们一看明军被打了回去，立马组织起大批兵马和弓箭手，做出要夺营的攻击态势。
战鼓擂动，杀声震天。
马千乘立刻在营中列阵，准备防御。然而金军队只是远远放箭，并不接近夺营。等明军紧张地防守许久，体力耗尽时，他们又突然鸣金撤退。
士兵们撤也不是，不撤也不是，就在营内被迫消耗着体力。而且这一幕不是只在一面发生，而是围着整个大营进行类似的疲兵之法。
明军人少，后金兵多。他们可以轮番休息，进攻，而明军不行。关键是，明军还要顶着山脚下飘来的浓烟，每一口呼吸都在燃烧肺部的水分。
越是这样消耗体力，士兵越是需要喝水。而水源却被亲兵死死把住，不让接近。
终于有士兵忍不住了。初六下午，水源处有士卒强行闯入，不准，硬闯被亲兵斩杀当场。
“将军！我等卫国护君，怎么现在连口水都不给喝了？！”
“是啊！吃不饱就算了，怎么水都不给喝！”
“我们要喝水！”
“给我们水！”
大部分士兵不知道现在的局势非常凶险，这点仅剩的水源是大军最后的依仗。马千乘只能出来安抚众军。他看着士卒们因为口渴而已经起皮的嘴唇，士兵们一看宣抚使大人来了，也没那么放肆了。
“大人，我等是粗人，想要杀敌报国，可是亲兵不给喝水。没水喝兄弟们怎么杀敌？”一名白杆兵中老卒抱拳问道。
马千乘记得他，他是万历三十一年入伍的老兵了。
马千乘知道瞒不住了，就如实告诉了士兵们，他们已经断水了。
“我马千乘不会埋怨大家。如果大家想喝，就现在喝吧。只希望大家给受伤的兄弟留一口水。”
说罢，他侧过身，准备让士卒过去。
然后疯抢水源的一幕没有出现。白杆兵相信他们的将军，浙兵也有着严格的军纪，更知道同袍之情。他们轻轻地、互相搀扶着，把受伤的兄弟抬到了仅剩的泉水边，喂他们喝下一小口，然后默默地退了出去。
他们或许已经知道自己的命运，但同袍之情无法割舍。
“姥姥的，不行就他妈的喝尿！”一名士兵大喊道，打破了沉默。
“喝尿！妈的，后金狗贼想渴死老子，做他们的美梦！”
“要不你喝我的，我喝你的。”
“放屁，你的尿少，我的尿多，你少来赚我！”
一群粗犷的丘八，在此时还有心情开玩笑。这就是大明最后的风骨，在绝境中没有一人抱怨，只有视死如归的豁达。
秦良玉站在马千乘的身后，她的眼眶里已满含热泪却不敢哭出来。她是将军，三军之前岂可落泪？
北国的大风继续肆虐着大地，但吹不散那股傲气和决绝。
本章完