城隍庙街头那一瞬顿悟，让林驰一夜未曾安枕。
天刚微亮，他便径直前往崇明卫军械工坊，派人火速去请徐光启与赵士桢。
不多时，两人先后赶到。
徐光启依旧是一身青布长衫，温文尔雅；赵士桢则双眼布满血丝，显然又是在工坊熬了通宵，可一见林驰，精神立刻一振。
“将军今日这般急切，可是军械之上，又有新悟？”
赵士桢开口便直奔正题。
林驰也不绕弯，将昨日在城隍庙所见、摊主以燧石打火镰点灯的一幕，原原本本道出。
“我大明现用火绳枪，全仗一根火绳引燃，雨天易湿、夜战易露、射速又慢。
我昨夜反复思量——若弃去火绳，直接在铳机之上设燧石、火镰，以机括击发，燧石撞火镰，火星直落药池，岂不就能无火自燃、无风不熄、无雨不弱？”
林驰目光灼灼：
“此铳不必点火，自能发火，可称之为——自生火铳。”
一语落地，徐光启、赵士桢同时一震。
徐光启最先回过神，抚掌轻呼：
“自发火、不靠绳……此理大善！
风雨之中可放铳，暗夜之下不泄踪，射速更能倍于旧制！将军这一思，直是开军械之先河！”
赵士桢更是浑身一颤，在堂中来回疾走，手指无意识地比划着铳机结构。
他浸淫火器半生，比谁都明白，点火之法一变，整支火铳便彻底脱胎换骨。
但激动只是一瞬，老匠师的脸上很快沉了下来。
“将军，您这条路子，是正道、大道，绝非旁门小改。
可老朽必须说一句实在话——此念通天，落地千难万难。”
林驰早有预料，静静点头：“伯贤兄但讲无妨。”
赵士桢沉声道：
“第一难，在击发力道。
燧石敲火镰，要的是快、脆、猛，方能爆出能点燃火药的火星。
若只靠士卒手指硬扣扳机，去撞燧石火镰，那力道之大，寻常兵卒根本扣不动；即便勉强扣动，手臂一震，枪口早已偏去，准头全无。”
徐光启在旁轻轻颔首：“人力有时而穷，一味强扣，绝非久战之法。”
“第二难，在机括结构。
要省人力，便必须用铁簧、杠杆、拨片，以蓄力猛击，才能打出足够火星。
可这么一来，铳机便不再是简单铁管、铁拐，而是一套环环相扣的小机括。”
赵士桢抬手虚画，语气凝重：
“弹簧要韧而不断，铁片要刚而不脆，枢机要准而不晃，间隙要匀而不卡。
差一分，燧石偏；
差一毫，火星小；
差一丝，机括卡。
我大明如今的锻铁、打簧、锉磨之艺，做出一两支样品不难，可要造出千百支一律、能上战场的制式军铳，难如登天。”
他望着林驰，语气诚恳：
“将军，您这自生火铳之念，确是开天辟地，指明了一条新路。
可想法归想法，实物归实物。
不是今日一想，明日便能成军。
一锯一锉、一锻一磨，都要一步步磨出来。”
林驰听罢，非但没有失望，反而眼中更亮。
“伯贤兄说得极是。
天下利器，从无一蹴而就之事。
你我今日定下这自生火铳的路子，
便是一步一印，从机括、弹簧、火镰、燧石，一一试来。
能快则快，不能快，便慢磨。”
赵士桢瞬间动容，躬身一礼：
“将军有此心，大明火器，必能走出一条新路！”
徐光启亦微微一笑：
“理论可行，工艺渐进，此乃真正的格物致知。”
窗外晨光初绽。
一支尚在图纸与构想中的自生火铳，已在三人心中，悄然埋下了根基。
万历二十八年的深秋，辽东的风已裹挟着刺骨的寒意。农历九月十五过后，赫图阿拉城外的原野上，草木枯黄，一片肃杀。然而，城内的建州大营却是一派热火朝天的景象。努尔哈赤站在点将台高处，目光如炬，眺望着远方叶赫部的方向。他知道，与叶赫的决战不可避免，但在那之前，他必须将这盘散沙般的女真大地，彻底捏合成一块坚硬的铁板。