平台中央，没有任何多余的装饰或物体。只有一座——
石碑。
一座通体漆黑、高约三丈、宽约一丈、厚实无比、仿佛由最纯粹的、能吸收一切光线的、黑色的、不知名的、沉重石材或金属整体铸造而成的、巨大的、方尖碑状的石碑。
石碑表面，没有任何文字，没有任何图案，光滑如镜，仿佛能映照出周围的一切，却又在更深层次，仿佛能吞噬一切光线和窥探。
它就那样静静地矗立在平台中央，如同这片“开阔”区域的绝对核心，散发着一种难以言喻的、古老的、沉默的、仿佛经历了无尽岁月、见证了无数兴衰成败、却依旧永恒不变的、冰冷的、威严的、令人心神震颤的“存在感”。
陈默的脚步，在踏上这片暗青色平台的瞬间，便不由自主地停了下来。
他站在平台边缘，目光，死死锁定着平台中央那座巨大的、黑色的、沉默的石碑。
他能感觉到，自己体内那缕暗金色的气息，在踏上平台的瞬间，仿佛受到了某种无形力量的“牵引”或“共鸣”，流转速度骤然加快！手中柴刀，更是发出一声极其低微、却异常清晰的、仿佛带着一丝“兴奋”与“渴望”的、轻快的“嗡鸣”！怀中黑铁原石，也传来一阵前所未有的、滚烫的、仿佛被“唤醒”的、充满了古老、沉重、威严、与一丝难以言喻的、“回家”般的、奇异的“情绪”的悸动！
这座石碑……有问题！或者说，这片平台，这座石碑，与这幻雾谷的核心秘密，与他体内那暗金色气息、与柴刀、与黑铁原石，甚至……与他自身那刚刚凝聚的、冰冷的、关于“金”的“道”之雏形，存在着某种极其深刻的、未知的“联系”！
他缓缓地，一步一步，向着平台中央那座黑色石碑，走去。
脚步很轻，很稳，却带着一种前所未有的、凝重的、如同朝圣般的、敬畏与探索并存的心情。
每靠近一步，那种来自石碑的、无形的“存在感”和“牵引力”，就变得更加清晰、强烈。他能感觉到，周围的空气，仿佛都变得粘稠、沉重，带着一种奇异的、如同置身于深海或金属熔液中的、压迫感。平台上那些暗金色的、古老的纹路，在他靠近时，似乎也微微亮起，散发出极其微弱、却异常稳定的、暗金色的光芒，如同沉睡的血管，缓缓苏醒、搏动。
当他终于走到那座巨大的黑色石碑面前，距离它仅有不到一丈之遥时——
“嗡……”
黑色石碑，那光滑如镜的表面，仿佛投入了一颗石子，泛起了一圈圈极其细微、却异常清晰的、如同水波般的、黑色的、无形的涟漪。
紧接着，一行行古老的、仿佛由无数细小的、暗金色的、如同金属熔液凝聚而成的、蝌蚪般的、陈默完全不认识的、却又能让他瞬间“明白”其含义的、奇异的文字，如同从石碑深处缓缓浮现，又像是被无形之手镌刻上去般，在石碑光滑的表面上，清晰地显现出来：
“金行试炼，雾谷核心。”
“登临此台，触此碑者，即为试炼者。”
“试炼唯一：以汝之道，证汝之心。”
“道成，则碑开，得见本源。”
“道败，则魂散，身化雾尘。”
“汝，可准备好了？”
简短，冰冷，直接。
没有任何商量的余地，没有任何取巧的可能。
“以汝之道，证汝之心”。
道成，则碑开，得见本源。
道败，则魂散，身化雾尘。
陈默静静地看着石碑上那几行缓缓浮现、又仿佛永恒镌刻的暗金色文字，眼神平静无波。
他缓缓地，将背上的林秋，轻轻地、平稳地，放置在平台边缘一处相对平整、安全的角落。然后，他直起身，重新走到黑色石碑面前。
他没有立刻伸出手，去触碰那冰冷的石碑表面。
他只是，缓缓地，闭上了眼睛。
体内，那缕暗金色的、与黑铁原石同源、却又独属于他自己的气息，开始以一种前所未有的、沉稳、凝重、却又充满了某种冰冷“韵律”的方式，缓缓流转。
意识深处，那在“问心”关后、在金蚀幽傀一战中、被彻底“淬炼”、“凝聚”出的、由“沉重、坚韧、锐利、凝练”四根冰冷支柱支撑的、粗糙的、暗金色的、如同金属胚子般的、“道”之雏形，开始缓缓地、清晰地、浮现出来。