刺得谢南枝心口揪着疼。
岁岁的腿蹬着竹车的底板，整个身子往下坠，抱着谢南枝的脖子不肯松手。
邓刘氏从灶房出来，在围裙上擦了擦手上的水。
她也没多说什么，上前就把岁岁从谢南枝怀里往外抱。
岁岁哪里肯松手，攥着谢南枝的衣襟不撒开，哭得上气不接下气。
“松手，岁岁乖。”邓刘氏掰开孩子的手指，把岁岁抱到自己怀里。小姑娘在她身上扭来扭去，腿不停地蹬，一只手还拼命往谢南枝那边够。
邓刘氏抱着岁岁往后退了两步，冲谢南枝摆了摆手。
“快走。别回头。”
谢南枝张了张嘴，想说句什么，可嗓子眼像是堵住了，一个字也出不来。
她把包袱往肩上一撂，转身就朝门口走去。
身后，岁岁的哭声越来越响亮。
她的脚迈出门槛的时候，顿了一下。
但她没有回头。
岁岁的哭声渐渐远了，谢南枝一直往前走，直到拐过村口那道土坡，再也看不见自家的屋顶才停下来。
她扶着路边的一棵歪脖子柳树喘了口气。
她抬手按了按胸口，跟自己说，没事的，下回轮休再回来。
岁岁有婆婆带着，村里人都答应照应，没什么不放心的。
她站在那棵柳树底下站了好一会儿。
谢南枝深深吸了口气，把包袱带子重新系紧，转身朝大路走去。
出了村子没多远，有个牛车搭脚的地方。
谢南枝给了两文钱，坐到板子上。
赶车的老汉一甩鞭子，老牛慢吞吞地走着。
谢南枝靠在包袱上，看着两边的田地往后退。她闭上眼睛，岁岁那声“不走”还在耳边转个不停。
牛车走了大半天，才到了京城。
谢南枝跳下车，往城门的方向走。京城的大街上人来人往，谢南枝低着头沿街边走，去长宁侯府还得再穿过两条街。
走到第二条街拐角的时候，迎面过来一个人。
那人穿着一身宝蓝色的锦袍，腰间挂着块玉佩，手里摇着一把折扇。
他长了一张白净的脸，眉毛挑着，正从街对面的一间茶楼出来。
身后也没有小厮跟着，独自一人溜溜达达。
谢南枝往边上让了让，低着头想绕过去。那人却横跨一步，正好挡在她前面。
“哎，”他拿折扇点了点她的肩头，笑道，“这位小娘子，长得颇有几分姿色，只是面生得很啊。打哪儿来的？往哪儿去？”
谢南枝抬眼看了他一下，皱了皱眉。
她退了一步，把肩头从他的扇子下挪开了，不卑不亢地答：“去长宁侯府。”
那人嘴角微勾，露出一抹玩味的笑：“哟，侯府的人？我怎么没见过你。你是哪个院子的？”
谢南枝仔细打量了一番对方，心里有了数。
这位温少爷她是听过的，是侯爷的远房侄子，家中没落来京城投靠，暂时寄住在侯府，嬉皮笑脸的，最喜欢逗弄姑娘家。
她不想与他纠缠，便垂着眼乱说：“我是外头刚买进来的丫鬟，温少爷自然不认得。”
“噢，你知道我姓温？”他扇子一合，往前探了半步，“你叫什么？”
谢南枝退到他够不着的地方，随口瞎编了个名字：“桃枝。”
“桃枝？”温少爷把这两个字含在嘴里嚼了嚼，像是在品一道菜，“这名字倒是好听。桃枝，你多大了？哪个庄子来的？家里几头牛几亩田，还有什么人？”
他一连串问下来，人又凑近了些。
谢南枝闻到他身上一股淡淡的沉水香。
街上人来人往，她却被他挡在墙根下，进退不得。
谢南枝飞快地转了转眼睛。
她忽然朝温少爷身后一指，脸上做出惊讶的表情：“哎呀，那不是侯爷的马吗？侯爷这是要出门了？”
温少爷下意识地回头去看。
街上确实有马，可都是普通行人的驮马，哪里有侯爷的影子。
等他转过头来的时候，面前只剩空气，谢南枝已经从他的胳膊底下钻了出去，拎着裙摆往街那头跑了。
跑得又急又快，一拐弯就不见了影。