“对，那笔巨大的财富引得门阀们垂涎。”
陶掌柜端起酒盏又喝了一口。
“城破之后，门阀联军第一时间冲进了大齐国库。结果打开库房一看……”
他两手一摊。
“空的。”
“一两银子都没有。”
顾明理跟顾明月交换了一个眼神。
“七亿两白银，人间蒸发。”
陶掌柜的声音里带着一种亲历者才有的复杂滋味。
“后来有人查出来，光贤帝在宫变前一年，就开始秘密转移国库。一小批一小批的分散往外运。”
“不走官道，不用官船。用的全是前朝工部的暗线。”
“到宫变那一天，国库早就搬空了。”
“这笔巨款到底藏在了哪里？唯一的线索，是一张藏宝图。”
萧烨终于开口询问：“这张图是他留给后人复国用的？”
陶掌柜看了他一眼，摇了摇头。
“光贤帝有一位胞妹。前朝末代长公主，闺名叫令仪。”
“光贤帝自知劫难将至，早早将藏宝图托付给了长公主。”
“嘱咐她带着图远遁。将这笔银子交给真正能善用它的人，还天下太平，海晏河清。”
“京城沦陷之日，长公主带着那张图也消失了。”
“整个乱世，所有人都在找她。”
“门阀、藩王、江湖势力、甚至北狄人。”
“谁都想抢那张图。可谁也没找着。”
“有人说长公主也死了。”
“所以门阀转移了目标，开始全天下抓捕大齐曾经受过皇帝恩惠的能臣志士，从他们嘴里逼问线索。”
“一时间天下大乱，血流成河。大齐当年的忠臣良将，几乎被屠戮殆尽。”
“之后，十几年战乱。”
“最后身为藩王的萧王战力最强，于是门阀们一直拥护他当了皇帝，建立了大雍。”
陶掌柜倒了满一盏酒，仰头灌了下去。
有些惘然。
他用袖口抹了一下嘴角，继续往下说。
“萧王登基，大雍立国。”
“可新帝屁股底下那把龙椅，根本坐不稳当。”
“门阀们当初拥他上位，为的就是能把他当傀儡使唤。”
“朝堂上六部九卿，十有八九出身世家。皇帝颁个旨意，还得看门阀的脸色。”
“萧王不甘心。他心知肚明，只要那七亿两白银还在暗处，他就永远掐不住门阀的命脉。”
“于是两方势力，一边在朝堂上虚与委蛇，一边在暗地里较着劲，疯了一样满天下搜寻那张藏宝图的下落。”
顾明月凝眉消化着这段过往，接话问道：
“所以大齐还留下许多配方和秘籍吗？比如我们在冀州看到崔家囤着的驱虫剂？”
“崔家？”
陶掌柜冷哼一声，十分嫌弃。
“门阀中就属他们最贪婪、最恶毒！”
“当年大齐倒是没留下多少秘籍，但留下一帮受过光贤帝指点的能工巧匠。”
“崔家先是打着礼贤下士的旗号进行招揽。实际将人敛到手后，就开始威逼利诱，让其交待秘方和藏宝地。”
“后来大雍新帝也开始效仿。”
陶掌柜说到这里，声音沉了下去。
“一开始还算体面。打着招贤纳士的幌子，派人出去找前朝旧臣、找工匠、找当年光贤帝身边的心腹。”
“好吃好喝好言相劝。有的给高官厚禄利诱，有的许以黄金万两。”