他的声音顺着回廊传出去，穿过花园，越过那排星果花的紫色花苞，撞在医疗中心的灰白色墙壁上，弹回来一串碎碎的回音。
远处，何天紫抱着张念华站在二楼窗口。她看着下面回廊上那个站得笔直的少年和那个正在走远的黑色背影，低头对怀里的儿子说：
"你师兄好起来了。"
张念华"啊"了一声，声音软得像一团刚揉好的面团。他朝着窗外伸了伸手——窗外正午的光灌进来，把他那只小小的手掌照得透亮。掌心朝上，五指张开，像在接住什么。
何天紫顺着他的目光看出去。阳光里，那片金色的光正铺满整个医疗中心的屋顶、回廊、花园和训练场。远处的基地中央广场，上国联盟的国旗在风里翻卷出猎猎的声响。
她把儿子的手轻轻合拢了，拢成一只攥着阳光的小拳头。
"以后你也会的。"她低声说。
张念华打了个小小的嗝。然后他笑了。
上国联盟基地探测中心，主控大厅。
午后的光从穹顶的弧形天窗斜斜地切进来，落在主控台面上，把那些密密麻麻的灵能光纹照得半透明。探测中心是整个基地最安静的场所之一——墙壁夹层里灌了隔音灵胶，地板下垫了三层灵棉毡，连通风口的栅格都做了消音处理。除了主控终端运行时发出的低沉嗡鸣，整个大厅里几乎听不见任何多余的声音。
大厅呈圆形，直径约三十丈，正中是一块悬浮的立体星图投影。那些光点密密麻麻地分布在半空中，大的如拳头，小的如米粒，每一个都代表一颗被上国联盟探测过的恒星或星系。星图投影的边缘是模糊的——那代表未知区域，灵波探测尚未覆盖的宇宙深处。
AI伏羲的主控台位于星图投影的正下方。那是一面半弧形的光屏，光屏表面流动着无数行细密的数据流，字符的颜色随数据类型变化：白色的坐标、蓝色的灵波频段、黄色的能量读数、红色的——当出现红色时，伏羲会主动标记。
张德华站在主控台前。他今天穿着常服，黑色短袍，袖口卷到小臂中段。他的目光落在光屏左上角那组新跳出来的数据上——那是一串红色的字符，每一个都在缓缓闪烁。
"伏羲，解释。"
光屏上的数据流停顿了一瞬，然后所有红色字符向上收缩，在屏幕正中聚合成一段新的文字。
"华纪58年5月16日，午时三刻。探测阵列在仙王座星系群外延方向捕获异常灵波信号。信号源距离上国联盟约十二万光年，远超现有探测范围。但灵波强度足以穿透三层空间阻隔抵达阵列。"
张德华没有立刻回应。他的目光从数据上移开，落在那幅悬浮的立体星图上。星图的边缘——仙王座星系群之外——被伏羲标记出一圈淡红色的光晕。那圈光晕缓缓扩张，像一滴落入静水的红墨水。
"信号特征？"
"高度有序，非自然星体辐射。灵波频段集中在第四至第七区间，与上国联盟已知的任何文明灵波特征均不匹配。初步推断为人工生成。"伏羲的光屏上弹出一幅波形图——线条密集而规律，起伏之间有一种近乎数学精确的对称性，"信号携带编码信息。正在解析。"
张德华把双手撑在主控台边缘。他的指腹压着光滑的台面，能感觉到台面下方灵能回路传输数据时那股极微弱的振动——像什么东西在墙里面走动。
"解析结果呢？"
"解析中。预计需要三刻钟。"
"加速。"张德华说。
"已消耗额外运算资源。"伏羲的回答毫不带情绪，"解析剩余时间——两刻钟。"
张德华没再说话。他在主控台前的那张硬木椅上坐下来，背靠着椅背，视线落在星图投影边缘那圈淡红色的光晕上。那圈光晕还在扩张，速度不快不慢，像一只正在苏醒的眼睛慢慢张开眼睑。
探测中心穹顶上方，整座上国联盟基地在午后的日光里缓缓运转。远处中央广场的国旗半垂着，风小。东区的训练场有人影在移动——张山风正在做恢复训练，动作比渡劫前更沉稳了几分，每一步落脚都踩实了才迈下一步。厨房的烟囱冒着白烟，炊事班在准备晚膳。一切如常。
但在探测中心的主控大厅里，那片悬浮的星图正在被一抹红色从边缘侵染。
张德华的侧影落在光屏上，被那些流动的数据流切割成明暗交错的碎片。他的右手食指在扶手上轻轻叩击，一下，两下，节奏不快不慢。
伏羲的解析进度条在光屏角落缓慢推进。
两刻钟后，进度条走完了最后一格。光屏上的波形图被压缩成一行简短的文字，文字上方弹出一幅模糊的图像——那是一艘舰船的轮廓，线条简洁而凌厉，舰首尖锐如矛，舰身覆盖着深色的金属光泽，在星光的映照下泛着一层暗沉的紫灰色调。
"解析完成。"伏羲的字符在光屏上排列成句，"信号源文明自称''太初''。灵能文明等级约6.8级。存在仙人级强者，数量不明。信号内容包含一段问候语，一段星域坐标，以及一段警告性质的信息。"
张德华的手指点停了。
"警告？"
"翻译如下：''此星域为太初文明领属范围。外来文明未经许可不得靠近。违者后果自负。''"
光屏上那幅舰船图像的右下角多了一行细小的注释——那是伏羲根据波形反向推导出的舰船尺寸估算，数字让张德华的眉头微微动了一下。
"舰长三百丈。灵能主炮口径估算十二尺。单舰火力可覆盖中等行星表面。"
张德华靠回椅背。他的手指重新开始叩击扶手，这回节奏快了一些。
"仙人级。"他低声重复了一遍这三个字。
伏羲的光屏上弹出一段新文字："情报库检索完成。上国联盟现有战力体系中，达到仙人级的人员为零。大帝您的当前修为为渡劫期巅峰，距离仙人尚有一整个大境界。张山风刚突破渡劫期。四神兽中修为最高者为白虎，当前半步仙人。"
张德华没有说话。
大厅里安静了好一会儿，只剩下灵能回路传输数据时的低沉嗡鸣。那声音像一只蜂在极远的地方飞，嗡嗡的，缠在空气里不肯散。
张德华站起来。他走到那幅悬浮的星图投影前，伸手——指尖穿过那圈淡红色的光晕，光晕像水一样在他指节周围波动了一下，又重新聚拢。
"十二万光年。"他说，"他们知道我们吗？"
"根据信号方向判断，太初文明的信标应该是向宇宙扇面广播的，并非针对上国联盟。但我们的探测阵列捕获了信号，说明对方的广播功率足够覆盖这一整片星域。从这个角度推断——"伏羲的字符停顿了一瞬，"——他们知道这片星域存在其他文明，只是不知道上国联盟的具体位置。"
"那就是说，他们迟早会知道。"
"概率极高。"
张德华收回手。那圈淡红色的光晕在他指尖离开之后恢复了原状，平静地在星图边缘浮动。
他转身走回主控台，俯身看着光屏上那幅太初舰船的图像。舰首那根尖锐的撞角在图像里被处理成深灰色，但张德华能想象它在真实宇宙里反射星光的模样——冰冷，锋利，没有多余装饰。
"仙人。"他念了一遍这两个字，舌尖在上颚上顶了一下，像在尝一枚还没熟的果子。
然后他把光屏上的图像划掉了。那幅太初舰船的轮廓在他的指尖下像水中的倒影被风吹散了一样，一段一段地消失在屏幕边缘。
"伏羲，标注太初文明的位置。星图设置为二级观察对象，暂不进行主动探测。"
"确认。"伏羲的字符在光屏上闪了两下，"二级观察对象已录入。下次信号捕获时将自动记录频段变化。"
"还有。"张德华直起身，把卷到小臂的袖口放下来，"把这批数据加密，传送一份到我的终端。另外，军部那边暂时不发通报。"
"确认。数据加密中。预计三息后传送至大帝终端。"
张德华没再说什么。他转身往探测中心的门口走——门是自动滑开的，门外走廊的光灌进来，把他的影子在地板上拉出一条斜长的暗色。
他走到门槛处停了一步。
"伏羲。"
"在。"
"仙人之上，还有没有更高层次？"
光屏上的字符停顿了一息。然后缓缓打出一行字："情报库中关于仙人以上境界的信息为零。但根据灵能模型推算，仙人不可能是宇宙灵能文明的终点。理论上，存在更高层级。上国联盟目前的探测能力尚无法触及。"
张德华站在门槛处，一半在光里，一半在暗里。他侧过头，目光落在主控大厅正中那幅星图投影上——那圈淡红色的光晕还在边缘浮动着，像一只合拢了一部分的眼睑。
"先把上国联盟发展好。"他收回目光，声音不高不低，像在自言自语，又像在对什么东西做承诺，"到了那个层次，再说太初的事。"
门在他身后合上了。
主控大厅重新恢复了寂静。伏羲的光屏上，那批加密数据正在向张德华的终端传送，进度条一格一格地推进。立体星图投影边缘那圈淡红色的光晕微微亮了一下，又暗了下去。
华纪58年5月18日。探测中心主控大厅。
张德华又来了。这回他带了张山风。
少年穿着深青色的练功服——青龙逆鳞甲现在只在正式训练时穿了，平时他舍不得耗损甲片。他的气色比渡劫前好了许多，两颊有了血色，站在张德华身后半步的位置，目光越过师父的肩头落在那幅悬浮的立体星图上。