“1500美元，”她喃喃自语，“如果涨30%，就是1950美元。450美元，够给孩子们买新衣服，够付牙医账单，够……”
她听见楼上约瑟夫的踱步声。整栋楼都知道这个邮递员在攒钱买房。
玛格丽特站起来，膝盖咔嚓作响。
她走到共用电话旁，拨通了报纸上最大的广告：“全美证券，开户最低100美元。”
在二楼后侧的单间里，二十九岁的弗兰克·威廉姆斯正对着收音机做俯卧撑。他是退伍兵，1918年在法国挨过枪子，左腿有点跛，现在在仓库当警卫。
收音机里除了股市新闻，还在播放一档叫《普通人的致富之路》的节目。主持人用充满磁性的声音说：
“……你可能会说：‘我只是个普通人，没有金融知识，怎么投资？’
朋友们，让我告诉你——你不需要知识，你只需要勇气！勇气抓住这个国家给你的机会！
当你在犹豫时，别人在赚钱；当你在计算风险时，别人已经买了第二辆车！”
弗兰克做完最后一组俯卧撑，汗滴在地板上。他的存款不多，只有800美元。
原本计划学个电工执照，但课程要一年，学费要600，这一年还没收入。
上周，仓库经理——一个以前和他一样穷的爱尔兰人——开着一辆崭新的轿车来上班。
“股票，弗兰克，”经理拍着引擎盖，“无线电股票。六个月，翻了一番。你现在进去还不晚。”
弗兰克走到墙边，从床底掏出一个铁盒，里面是整齐码放的现金。
“勇气，”他重复主持人的话，“只需要勇气。”
而在公寓楼临街的托尼理发店里，晚上九点仍然灯火通明。这里已经成了街区非正式的“投资沙龙”。
六七个男人挤在狭小的空间里——有邮递员、卡车司机、超市收银员、建筑工人——围着那台收音机。
托尼在柜台后的小黑板上写写画画，粉笔灰落在他油腻的头发上。
“看，这是美国广播公司，”托尼用粉笔圈出“RCA”，“一月份90块，现在149块！六个月涨65%！”
人群中发出惊叹。
“这是通用电气……”
“这是伯利恒钢铁……”
“这是联合碳化物……”
每报一个数字，男人们的呼吸就急促一分。他们中大多数周薪不超过25美元，但这些股票一天的涨幅就抵得上他们一个月的工资。
“但是托尼，”超市收银员埃迪怯生生地问，“如果跌了呢？”
店里的空气凝固了一秒。然后托尼夸张地挥挥手：
“跌？为什么跌？收音机卖得越来越多，汽车越来越多，房子越盖越多——这些东西需要钢铁、需要电力、需要化工产品！这些公司会跌？
除非美国人突然停止买东西！但你会停止买东西吗？我会停止吗？”
众人摇头。
“所以！”托尼总结，“这不是赌博，这是……这是搭顺风车！美国经济是一列开往天堂的火车，我们只是买票上车！”
一个建筑工人问：“怎么买票？”
“简单！”托尼从抽屉里掏出一叠印刷粗糙的传单，
“这是我表弟萨尔给我的经纪公司名片。打电话，告诉他们你要开保证金账户——知道什么是保证金吗？就是你可以用一块钱买十块钱的股票！涨10%，你就赚100%！”
数学不好的工人们费力地理解这个魔术。一块变十块？涨10%就翻倍？
“我需要……多少钱？”卡车司机汤姆问。
“最低100美元！100美元，开十倍杠杆账户，就能操作1000美元的股票！只要涨10%，100就变200！50%的涨幅，100就变600！”
汤姆的眼睛瞪大了。他每周开六天卡车，周薪32美元，省吃俭用两年存了400。如果400变2400……
“给我一张名片！”汤姆说。
“我也要！”
“还有我！”
托尼像发扑克牌一样分发名片，脸上是救世主般的微笑。
他当然不会告诉这些人，他表弟萨尔上个月因为股价短暂回调，已经爆仓亏光了所有钱，现在又回去送三明治了。
也不会告诉他们，所谓“十倍杠杆”意味着只要股价跌10%，他们的本金就会全部蒸发。
他只知道，每拉一个客户开户，萨尔答应给他20美元佣金。
今晚这六个人，就是120美元——比他理发一周赚得还多。