他并不知道，那个神秘的“朝鲜译官”，是林家通过辽东的药材商人网络，物色并“安排”的众多“信使”之一。那张粗糙的炼铁图，是林砚授意，由家族中通晓矿冶的成员，根据元代《熬波图》和欧洲简易高炉原理简化、伪装而成，特意保留了“逃军工匠”和“山西”这两个容易在边疆流传、又难以查证的元素。甚至那处铁矿的“发现”，也有林家外围人员暗中引导的痕迹。
知识，尤其是能立刻转化为实力的技术知识，在匮乏之地，就是最诱人、也最致命的礼物。 林砚深谙此道。他不直接给女真人锋利的刀，而是给他们“自己找到”铁矿和“学会”炼铁的方法。前者带来希望，后者带来依赖，而两者结合，会催生出强大的、且自以为凭借“自身努力”而强大的力量。
几乎与此同时，遥远的波斯，伊斯法罕。
这里与冰天雪地的赫图阿拉是两个世界。阳光炽烈，空气干燥，满城都是蓝绿色的釉砖建筑，清真寺的圆顶在阳光下熠熠生辉。在萨法维帝国宫廷的一处偏殿内，一场东西方之间的“学术交易”正在以更优雅、也更深刻的方式进行。
买方是萨法维帝国的王子塔赫马斯普，一位对天文学、数学和神秘主义都抱有浓厚兴趣的年轻君主。卖方，则是以“旅行学者”身份来到波斯的林氏家族成员——林昭（林砚的堂弟）。他三十多岁，穿着融合了波斯与汉地风格的丝绸长袍，能说流利的波斯语和阿拉伯语。
他们面前的石桌上，摊开的不是地图或图纸，而是一本厚重的、用波斯文和阿拉伯文双语注解的手抄本。封面上用优美的纳斯赫体写着：“《历算玄枢》——据东方大师林氏静深（林远之）遗法，参以希腊、阿拉伯诸家，重辑校注”。
塔赫马斯普王子小心地翻动着书页，眼中闪烁着惊叹与痴迷的光芒。书里不仅有复杂的星图、行星运行表，更有大量关于三角学、球面几何、高次方程数值解法的详述，其体系之完整、逻辑之严密、尤其是其中一些用“算筹”位值思想简化计算的技巧，让他这个自诩博学的人大开眼界。
“林先生，您的先祖……真是一位媲美图西（波斯13世纪天文学家）的伟大学者！”塔赫马斯普由衷赞叹，“这些算法，尤其是对岁差的精密修正模型，比我们目前宫廷天文学家所用的《伊利汗天文表》似乎还要……超前一步。”
“殿下过誉了。”林昭谦逊地微笑，“先祖之学，本源于中华，后游历四方，博采众长，略有心得。能得殿下青睐，是先祖之幸，亦是东西学问交流之美事。在下愿将此书献于殿下，愿它能为波斯的星空观测，增添一丝微光。”
“不，这不仅仅是微光！”塔赫马斯普合上书，郑重地说，“这是照亮道路的火炬。林先生，您知道吗？奥斯曼的苏莱曼，正在伊斯坦布尔修建巨大的天文台，网罗各地学者。他的野心，绝不仅仅是观星。谁能更精确地测量天地，谁就能更好地绘制疆域，校准火炮，掌控贸易与战争的时间！ 您带来的这份知识，对萨法维帝国至关重要。”
林昭心中了然。这正是林砚派他来的目的之一——在奥斯曼与波斯这两个伊斯兰强国之间，巧妙地“分配”知识，维持它们的竞争与消耗，同时为自己家族的影响力布局。给波斯更“正统”、更成体系的算法，给奥斯曼（通过其他渠道）更实用的工程与军事技术图纸，让这两把“刀”互相磨砺，而无暇过分关注东方，也为将来可能的“借道”或“利用”埋下伏笔。
“殿下睿智。知识本为天下公器，能用于正道，便是其价值所在。”林昭顿了顿，似乎不经意地说，“先祖晚年，曾对极东之地的星野有过一些……有趣的推测。他认为，在日本国以东的浩瀚大洋中，或许存在巨大的陆地或岛链，其地磁、星象皆与旧大陆迥异。可惜，先祖一生未能亲往验证。”
“日本以东？巨大的陆地？”塔赫马斯普王子被这个大胆的猜想吸引了。此时欧洲人刚刚证实地球是圆的，但对太平洋的认知几乎空白。
“是的。先祖根据洋流、信风、以及一些零星的、来自极东渔民的传说推测的。”林昭从袖中取出一张小小的、绘在绢布上的示意图，上面简单勾勒了亚洲东海岸，一条黑潮（日本暖流）的流向，以及一片模糊的、标记着“疑有陆”的东方海域。“他曾说，若能循此洋流与季风东行，或可发现新天地。可惜，大明海禁森严，此志难酬。”