陈定远立于武将之首，冷眼旁观。
他转头看向新任都察院御史大夫沈岩。
沈岩会意，大步踏出文官队列，跪伏于地。
“臣有本奏！臣弹劾户部拨付南江行省的赈灾粮款账目不清。多名地方官员与商贾勾结，虚报灾情，套取国帑。”
“臣请首辅大人下令彻查户部账册，给天下一个交代！”
沈岩言辞锋利，直指张辅之的钱袋子。
文官队列顿时大乱。
张辅之面色铁青。
沈岩这是在釜底抽薪，用彻查账目的借口，拖延户部资金的调动。
反制他的削减军费之策。
“沈御史捕风捉影，毫无实据，便在朝堂上大放厥词，污蔑朝廷命官！”
一名与张辅之交好的阁老出言训斥。
“是否有据，查过账册自然知晓。都察院肩负监察百官之责，难不成连查账的权力都没有了？”
沈岩挺直腰板，毫不退缩。
整场朝会，在文武双方的互相指责中不欢而散。
未定下一条国策，却将党争的火种彻底点燃。
南城，海棠别院。
积雪融化，屋檐下滴着冰水。
庭院内透着刺骨的湿寒。
顾长安坐在暖阁中。
红泥小炉上的茶水沸腾。
院门被推开。
林婉儿身穿青色袄裙，手里拿着几份刚刚刊印的朝报，快步走入庭院。
她的神色间带着几分焦虑。
“先生。”
林婉儿走入暖阁，将朝报放在矮桌上。
“朝堂上乱了。大都督与首辅在议阁朝会上公然决裂。文官要削减军费，武将要彻查户部。”
“各地的官员纷纷站队，互相弹劾的奏章堆满了都察院的案头。”
顾长安扫了一眼朝报上的大字标题，端起茶盏。
“共患难易，同富贵难。”
顾长安声音平稳。
“张辅之需要用钱粮笼络天下的文臣与商贾，陈定远需要用军饷安抚三军将士。国库的银两只有那么多，两方为了各自的根基，必然要争个你死我活。”
林婉儿坐在对面的木椅上，眉头紧锁。
“先生，皇权刚刚被压制，朝政正是需要平稳过渡之时。如此内耗，只怕会引起地方动荡。这党争之局，可有破解之法？”
林婉儿虚心请教。
顾长安放下茶盏，目光看向窗外的滴水。
“破解之法，在于谁能先卡住对方的命脉。文官的根基在地方州县，武将的根基在火器营与百工局。”
顾长安伸出食指，在桌面上画了两条平行的水迹。
“张辅之会利用内阁与户部的职权，卡住地方的税赋上缴，以此截断兵部的粮饷来源。”
“陈定远则会利用手中的兵权与城防营，对地方官员进行武力威慑，逼迫他们就范。这场争斗，才刚刚开始。”
顾长安语气清冷，洞若观火。
数日后，南江行省传来加急文书。
张辅之门下的得意门生，南江总督上奏朝廷。
称南江一带近来出现流民匪患，地方治安不稳。
为了筹措剿匪的军资，南江总督擅自做主，截留了本该在此月运往京城的秋粮与三百万两税银。
这份文书送到兵部，陈定远看着折子上的内容，面色铁青。
这批秋粮与税银，正是兵部预算中用于向北方牧场购置新式战马，以及百工局扩大平炉生产线的专款。
南江总督早不剿匪晚不剿匪，偏偏在这个节骨眼上截留税银。
这分明是张辅之授意，意图在钱粮上掐住大都督府的脖子。