“你猜，他会拿谁的人头去祭旗？”
赵枭的呼吸猛地一滞。
他并非愚钝之辈。
飞鸟尽，良弓藏。
狡兔死，走狗烹。
这句千古不变的至理名言，狠狠敲击在他那坚如磐石的忠诚之上。
“先生休要危言耸听！臣子为君王尽忠，死而后已。”
赵枭强撑着反驳，但按在刀柄上的手背却已青筋暴起。
“尽忠？那也要看尽的是谁的忠。”
顾长安轻叹一声，站起身，走到一旁的红木多宝阁前。
他拉开一个抽屉，从中取出一个陈旧的紫檀木盒。
顾长安走回矮桌前，将木盒推向赵枭。
“皇上既然想知道我在这局棋里扮演什么角色。赵统领便将此物带回御书房，呈给当今圣上。”
“他看过之后，自然会明白。”
赵枭目光警惕地看着那个木盒。
他迟疑了片刻，最终还是伸手将木盒拿起，缓缓打开。
木盒内垫着褪色的黄色丝绸。
在丝绸的正中央，静静地躺着一枚锈迹斑斑的铜制棋子。
这枚棋子样式古朴，并非当朝之物。
棋子的正面，用古篆体深深地刻着一个“卒”字。
而在棋子的边缘处，有一道明显的利器斩过的裂痕。
仿佛曾经历过一场惨烈的厮杀。
“一枚破棋子？”
赵枭满脸不解。
“这枚棋子，出自大景开国之初。当时的大景太祖，为了防备功臣篡位，也曾设立过一支类似于亲卫营的暗卫，名为绣衣直指。”
顾长安坐回罗汉床，目光幽远。
“这枚卒，便是当年绣衣直指统领的随身信物。”
赵枭闻言，浑身一冷。
他熟读兵书史籍，自然知晓“绣衣直指”的下场。
大景太祖晚年多疑，将绣衣直指尽数坑杀，连统领都被凌迟处死。
其罪名便是，拥兵自重，图谋不轨。
顾长安看着面如死灰的赵枭。
“你回去禀报皇上。我顾长安无意颠覆他的江山，亦无意去坐那张冰冷的龙椅。”
“但这天下的规矩，若是一味地用杀戮来维持，大景朝的覆灭，便是前车之鉴。”
顾长安端起茶盏，做端茶送客之态。
“赵统领，这杯茶凉了，请回吧。顺便告诉你那些趴在雪地里的弟兄，莫要再来扰我清静。”
“否则，下一次，你们便没有机会推开这扇门了。”
赵枭握紧了手中的木盒。
他深深地看了顾长安一眼，再无先前的嚣张气焰。
他在这个月白长衫的书生身上，感受到了一种比皇权还要浩瀚，还要深不可测的恐惧。
“撤！”
赵枭转身大步走出暖阁，对着虚空打了个手势。
四周的暗影中传来一阵轻微的积雪踩踏声。
片刻之间，包围在海棠别院四周的皇家亲卫，如潮水般退去，消失在茫茫风雪之中。
庭院重新归于寂静。
顾长安走到门前，看着空荡荡的雪地。
他送出那枚前朝的棋子，并非真的只是在警告赵枭。
他是在向那位坐在龙椅上的少年天子，下一封无声的战书。
权力的游戏，既然已经开局。
长生者自然不介意在这棋盘上，稍微拨动几下棋子。