三人进了正屋。
清虚踩着矮凳爬上太师椅，先用两只手撑住扶手，再把自己挪到正中。
这一套动作做得很熟练。
齐方从墙边搬来一把木椅，放到石桌对面。
“顾公子，坐。”
顾长生坐下。
清虚把黑色令牌搁在桌上，右手食指按住中央的“隐”字。
“你刚才讲，要代表大乾参加圣疆之会，那你知不知道，圣疆之会的名额怎么分？”
顾长生据实回答：
“四大圣朝各有参赛名额，三大超然势力可以举荐外人。”
清虚等了片刻。
“没了？”
“没了。”
“知道得倒挺少。”
清虚嗤了一声，身子往椅背上靠了靠，两条腿悬在半空。
顾长生没有辩解。
大乾只是紫霄名下的附属国，连参加圣疆之会的资格都没有。
能打听到举办地点，已经费了不少功夫，至于参赛名册怎么交，由谁审核，何时封存，这些规矩压根不会特意告知一个附属国。
清虚抵着令牌，在桌案上转了一下。
她干脆利落地往下讲：
“三大超然势力，每届各有两个推荐名额。道隐宗两个，天机阁两个，万剑山庄两个，这六个名额不用跟四大圣朝的人抢，直接进正赛。”
“听着不错，对吧？”
顾长生点头。
“但名册必须在开赛前十五天递交玄都山议事院。”
清虚拿起桌上的茶杯，发现里面是空的，又放了回去。
齐方已经在角落架起小炉，添水煮茶。
“名额不用，也算没了？”
“你以为这东西能揣在怀里，想什么时候拿出来就什么时候拿出来？”
清虚抬手往窗外一指。
“十五天。”
“今天是第几天，你自己算。”
顾长生算了一遍日子。
他从青岭关赶到玄都山，用了六天，如今距离正赛，已经不足三日。
十五日前递交名册的期限，早过去了。
“重新递一份呢？”
“不能。”
清虚连多余的语气都没有，提醒道：
“递交、审核、封存，三步走完就是铁板钉钉。议事院的规矩，四大圣朝的面子也不好使，超然势力更不例外。”
李沧月给顾长生的办法，是先来玄都山找道隐宗的人，再让对方传讯回宗，请掌教认可这块令牌。
这个办法本身没错。
问题出在两人掌握的消息太少。
他们只清楚道隐宗有推荐资格，却没人提过十五日前封存名册。
“没有补录的先例？”
“没有。”
清虚把小手摊开。
“圣疆之会由四朝共管。紫霄想换人，苍云不同意；苍云想塞人，玄青会盯着；另外两朝也一样。”
“超然势力的名额同样要按规矩走。”
“今天道隐宗能临时补一个，明天万剑山庄就敢补三个，后天天机阁能扛着十个人上台。”
“这种口子开不得。”
顾长生抬手揉了揉眉心。
他赶了五千里，翻断崖进玄都山，好不容易找到道隐宗的人。
结果门进了。
令牌也认了。
名额过期了。
“那你刚才怎么不直接讲？”
“你拿出令牌，我总得先听听来意。”清虚理直气壮，“万一你来这里是借钱呢？”
顾长生看了看那张小圆脸，“你在道隐宗，还负责管借钱？”
“不管。”
“那有什么区别？”
“借钱的话，我能早点把门关上。”
齐方蹲在炉边，肩膀动了两下，又马上低头拨弄炭火。
屋里停了几息。
炉中木炭裂开，响了两声。