正统十二年，秋
“啪！啪啪啪！”
算珠碰撞的清脆声响，犹如急雨打芭蕉，在户部最深处的算房内密集地回荡。
大明靖国公、内阁首辅兼户部尚书周闻，端坐在书案后。
岁月在他的眼角刻下了几道深深的沟壑，那双得了林默真传的死鱼眼，如今越发深邃内敛。
他不怒自威的气场，只需往这算房里一坐，外头那些核账的主事连大气都不敢喘。
此刻，周闻的左手正压着一本厚重的黄皮账册，账册封面上用朱砂写着六个大字——《巴黎布政使司》。
随着最后一颗算珠被重重拨上顶梁，周闻的手指猛地停住。
整个算房瞬间陷入死寂。
“亏空了一百二十万两。”
“巴黎布政使司，这群被大明国库喂饱了的王八蛋，手伸得是越来越长了。”
站在书案前方的户部侍郎抹了一把额头的冷汗，小心翼翼地递上另一份汇编。
“阁老，不仅是军饷账目对不上。”
侍郎咽了一口唾沫。
“根据极西那边送来的秋粮和市舶司关税明细。”
“这连续两年，巴黎周边庄园上贡的小麦、葡萄酿，以及极西各城邦上缴的金银，足足锐减了四成之多！”
四成！
这对于大明如今铺遍全球的庞大版图来说，是一个足以让任何财神爷暴跳如雷的恐怖数字。
“他们给的理由是什么？”
周闻的声音冷得掉渣。
“回阁老，巴黎布政使在折子里哭穷，说是那些红毛夷农奴生性顽劣，好吃懒做，导致粮食减产。”
“还说极西之地连年干旱……”
“放他娘的屁！”
周闻罕见地爆了一句粗口，一把抓起桌上的账册，狠狠砸在地上！
“干旱？工部派去修塞纳河水利的官员上个月才送回水文勘合，塞纳河水位平稳，风调雨顺！哪来的干旱！”
周闻霍然起身，双手撑着桌面，眼底杀机毕露。
“这是驻扎在极西的将领和那些布政使司的文官勾结，在吃兵血！在喝大明国库的底金！”
“他们把原本该发给底层士兵的连发火铳弹药扣下来倒卖，再把当地农奴往死里榨，榨出来的油水全进了他们自己的腰包。”
“出了亏空，就拿‘干旱’和‘蛮夷愚笨’来搪塞中枢！”
这等偷梁换柱、欺上瞒下的贪墨手段，破绽百出！
就在周闻准备下令，让锦衣卫直接去极西之地抓人的当口。
“报——！”
一名兵部给事中满头大汗地撞开算房的门槛，手里高举着一份八百里加急的红翎急递。
“阁老！极西生变！”
给事中喘得上气不接下气，声音都在发抖。
“巴黎周边爆发大规模平民与农奴暴动！驻军弹压不住，暴民已经冲破了外城，巴黎城池多处受损！极西都护府紧急求援！”
周闻的瞳孔骤然收缩成针尖大小。
暴动了！
果然，贪墨军饷、残酷压榨，最终硬生生逼反了那些原本已经被大明铁骑吓破了胆的极西蛮夷！
这帮驻外的蠢货，为了填饱自己的私囊，把大明在极西的统治根基给挖断了！