六月中旬。
一辆辆没有仪仗、只带着寥寥几名护卫的马车，正排着队灰溜溜地驶出京城。
这是奉旨入京奔丧的天下藩王。
来的时候，他们满心惶恐，不知道新君要怎么对付他们。
走的时候，他们如释重负，庆幸脖子上的那颗脑袋还在。
唯独燕王朱棣的队伍，停在十王府的门前，迟迟没有动身。
就在半个时辰前。
宫里的司礼监太监送来了新君的口谕。
“皇上有旨，燕王世子朱高炽，为人纯厚，于算学一道颇有天赋。”
“特准世子留京，入户部行走，跟着林尚书学习钱粮调度之法，替朝廷分忧。”
“二公子朱高煦、三公子朱高燧，年纪尚轻，也一并留在京城，入国子监进学，聆听圣人教诲。”
这是天大的“恩典”。
十王府的正堂里。
传旨太监尖细的嗓音还在房梁上回荡。
朱棣穿着一身玄色常服，双膝跪在青砖上。
“臣，叩谢陛下天恩。”
朱棣的额头重重地磕在地砖上。
传旨太监满意地走了。
空旷的正堂内，只剩下父子四人。
朱棣缓慢地站起身。
他没有看旁边已经气得浑身发抖的老二朱高煦，也没有看眼神阴沉的老三朱高燧。
他的目光，死死地锁在长子朱高炽那庞大臃肿的身躯上。
“老大。”
朱棣的声音极低。
朱高炽拖着沉重的步伐，上前一步。
他脸上的汗水顺着肉缝往下流，但那双被肥肉挤成一条缝的小眼睛，却出奇的清明。
“父王。”
朱棣伸出粗糙的大手，重重地拍在朱高炽坚硬的肩膀上。
“父王马上就要启程回北平了。”
朱棣盯着长子的眼睛，每一个字都像是从牙缝里磨出来的。
“你在京城，万事小心。”
“收起你在北平世子的做派，把腰弯下去，把脾气收起来。”
朱棣捏着朱高炽肩膀的手指猛地发力。
“尤其是那个户部尚书，林默。”
“你到了户部，多看，多听，少说。”
“那是个把脑袋别在裤腰带上苟命的精明人，不要去招惹他，更千万不要得罪他！”
朱高炽感觉肩膀上一阵剧痛。
但他没有避让，而是迎着父亲的目光，重重地点了点头。
“儿子记住了。”
……
应天府北城门。
朱棣没有坐马车。
他翻身跨上一匹高大的黑马，手里攥着缰绳。
身后，只有孤零零的十名燕山卫骑兵。
城门外，没有文武百官相送，只有三个亲生儿子站在城门洞的阴影里。
朱棣拉着缰绳，回头深深地看了一眼这座巍峨的皇城。
他没有说话。
猛地一夹马腹。
“驾！”
黑色骏马发出一声长嘶，犹如一道黑色的闪电，冲破了滚滚烟尘，朝着北方的官道狂奔而去。
朱高煦站在城门洞下，死死地盯着那支远去的孤胆车队。
他浑身的肌肉贲张，双拳攥得指关节咔咔作响。
“砰！”
朱高煦一拳狠狠地砸在城墙的青砖上，蹭破了厚厚的一层油皮，鲜血淋漓。
他猛地转过头，死死盯着皇宫的方向。
“呸！”
“什么狗屁新皇！”
朱高煦咬着牙，怒火中烧。
“靠着一帮酸儒在背后出这种下三滥的阴招，把咱们扣在这里当软蛋！”
“有种的，去塞外真刀真枪地碰一碰！”
“啪！”
一记响亮的耳光，毫无征兆地抽在朱高煦的脸上。
朱高煦被打得一偏头，半边脸颊瞬间肿了起来。
他错愕地回过头。
打他的，正是平时连走路都费劲的大哥朱高炽！