叶无忌把玄铁重剑往地上一放，剑尖陷进土里，山道上多出一个浅坑。
他靠着柳素娘喘了两口气，抬手擦了擦额角的汗。
“老前辈，您冤枉人了，我是在找山货。”
洪七公瞪他。
“山货？这地方刚塌过墓，石头都松了，你还惦记山货？”
“越是人迹罕至的地方，越容易有好东西。”
叶无忌抬脚拨开一丛乱草，“我听人说，这附近有种异蛇，叫菩斯曲蛇。头顶肉角，皮色发金，胆能补气血。我这次大老远来一趟，总不能只扛块铁回去。”
柳素娘听见蛇字，手下缩了缩。
她曾在青城山见过采药弟子被毒蛇咬伤，半条腿肿得乌紫。
山里蛇类不好惹，越是颜色怪异，越不能碰。
“大人，那蛇若有剧毒，还是莫要冒险。”
叶无忌摆了摆手。
“毒物也看谁用，能入药便是药，不能入药才是祸。再说，有洪老前辈在这儿，寻常毒蛇算什么。”
洪七公脸色一僵，竹棍往地上一杵。
“少扯上老叫花子！你要找蛇，自个儿钻草窝去，别把我算进去。”
叶无忌抬头看他，语气里多了几分笑意。
“老前辈，您这是嫌蛇脏，还是怕蛇？”
洪七公鼻翼动了动，退开两步。
“怕？老叫花子走南闯北，什么没见过。只是那东西无腿无脚，在泥里钻来钻去，瞧着犯恶心。”
叶无忌乐了。
“欧阳锋那老毒物整日摆弄蛇，您跟他打了半辈子交道，还没习惯？”
“欧阳锋是欧阳锋，蛇是蛇。”
洪七公板着脸，“他那蛤蟆功我可以接，他那蛇杖我懒得碰。老叫花子不是怕，是嫌烦。”
叶无忌故意叹道：“可惜了。若抓到几条蛇，蛇胆入药，蛇皮还能交给工坊试着鞣制。要是能做成防潮袋，盐坊运盐时也省事。蛇骨磨粉，药铺那边也未必用不上。”
洪七公听到盐坊二字，眉头动了动。
这小子说话惯会夹带私货，前一句还在谈蛇，后一句已转到灌县的生计。
若只论江湖做派，叶无忌满身毛病。
可他折腾出来的盐坊、火锅、工坊，确实能养活人。
洪七公不愿替他站台，更不想被他拖进川蜀官场，可若灌县真能让八万人熬过冬天，老叫花子也不愿看着它被成都府暗地里拆毁。
他沉默片刻，哼道：“你找蛇归找蛇，别扯盐坊。还有，若敢把蛇肉丢进你那海里捞锅里，老夫先砸锅，再砸你！”
叶无忌笑道：“放心，蛇肉柴，牙口差的人吃着费劲，我只要胆。”
洪七公听他又拿牙口说事，竹棍一抬，作势要敲。
叶无忌往柳素娘身后一躲。
柳素娘被他拉得一晃，忙扶住旁边树干，低声埋怨道：“大人，您别拿妾身挡棍子。”
叶无忌一本正经，“洪老前辈是高人，出棍有分寸，打不到你。”
洪七公被他气笑，竹棍收回腰后。
“滚滚滚！你爱找什么便找什么，老叫花子先去灌县。”
“你要是三五日还不到，我便让程英那丫头把你那锅底扣了，免得浪费肉！”
叶无忌立马抬手指路。
“顺这条土道往西，过两处驿道，再往前就能看见灌县城墙。您到城门口报我名号，陈大柱的人会放行。”