石涧考他：“《招魂咒》第一句是什么？”
彭烈脱口而出：“魂兮归来！去君之恒干，何为四方些？”
石涧又问：“《驱邪符》的画法，有几步？”
彭烈道：“七步。一画符头，二点符眼，三勾符脚，四布符胆，五封符口，六加持咒，七焚化。”
石涧点头，心中暗暗赞叹。
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彭烈最感兴趣的，是将谋略与武学结合。
他在秦国游学时，曾遍访名士，研读兵法。孙武、吴起、司马穰苴……历代兵家的著作，他都烂熟于心。如今学了剑阵，又学了巫术，他忽然有了新的领悟。
“石堂主，”他问石涧，“巫祝之术，可否用于战场？”
石涧一怔：“用于战场？”
彭烈道：“比如，在敌军水源中下毒，使其不战自溃；在行军路上布下瘴气，使其迷失方向；在营帐周围设下符咒，使其夜不能寐……”
石涧沉默片刻，缓缓道：“这些法子，不是没有人想过。但巫祝之术，有伤天和，用之不当，必遭反噬。”
彭烈道：“若用在正途呢？若用来守护庸国，守护百姓呢？”
石涧看着他，眼中闪过一丝复杂的神色：
“你很像你祖父。”
彭烈一怔：“我祖父？”
石涧点头：“你祖父彭岳，年轻时也像你这样，满脑子奇思妙想。他当年铸锁时，也想过用巫术辅助剑阵。只是……”
他顿了顿，没有说下去。
彭烈追问：“只是什么？”
石涧轻叹一声：“只是他还没来得及实现，便已耗尽寿元。”
———
彭烈在剑堂和巫堂之间奔波，日日不辍。不过数月，他便从一个初出茅庐的青年，成长为文武兼备的俊才。
这一日，石涧来到隐剑洞，面见彭山。
彭山正在整理历代门主留下的手记，见石涧进来，放下竹简：
“石涧，烈儿最近如何？”
石涧沉吟片刻，道：“令郎天赋极高，进步神速。剑法已得石敢当真传，巫祝基础也打得扎实。尤其他能将谋略与武学结合，这一点，连石敢当都自愧不如。”
彭山微微一笑，正要说话，石涧却话锋一转：
“可是……”
彭山道：“可是什么？”
石涧犹豫了一下，还是说了出来：
“令郎眉宇间有英气，然过于刚直，恐日后吃亏。”
彭山沉默。
石涧继续道：“他认准的事，九头牛都拉不回来。他认定是对的事，便不顾一切去做。这种性格，若遇明主，便是忠臣良将；若遇昏君，便是取祸之道。”
彭山长叹一声，走到洞口，望着远方：
“刚直之人，遇明主则忠，遇昏君则危。只盼庸穆公之后，能有明君。”
石涧道：“门主，您觉得……会有吗？”
彭山没有回答。
他只是望着南方那片阴沉的天空，久久不语。
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远处，剑堂平台上，彭烈仍在苦练。
夕阳西下，余晖洒在他年轻的面庞上，映出那坚毅的轮廓。他一遍又一遍地演练七星剑阵，一招一式，一丝不苟。
石敢当站在一旁，看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这孩子，像极了当年的彭岳。
———
远处，云梦泽深处。
阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。
他已经收到了消息——彭烈正在剑堂和巫堂习武学艺。
“彭山老了，儿子又顶上来了。”他喃喃道，“好，好。老的小的一起除掉，庸国就彻底完了。”
他转身，对身后的黑衣人道：
“传令下去，盯紧彭烈。有机会，就除掉他。”
黑衣人领命而去。
阴符生仰天长笑。
笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。
———
远处，天门山巅。
彭山站在天子峰顶，望着南方那片阴沉的天空，久久不语。
他知道，阴符生不会放过彭烈。
他知道，未来的路，还很长，很难。
但他没有退路。
他只能忍。
忍到彭烈成长起来的那一天，忍到庸国百姓觉醒的那一天，忍到三星聚庸的那一天。
他握紧龙渊剑，喃喃道：
“来吧。不管你们来什么，我都接着。”
———
月光如水。
夜色正浓。
而黎明，还很遥远。