“不瞒门主，楚国使者确实来过。金银绸缎，堆了满满一屋。”
彭山看着他：“首领收了吗？”
乌获摇摇头：
“没收。那些东西，原封不动地退回去了。”
彭山眼睛一亮：“首领为何不收？”
乌获叹了口气：
“门主，我乌获虽是个粗人，却不傻。楚国许的那些好处，不过是镜花水月。他们若真灭了庸国，还会容我们这些部落存在？到时候，大军压境，我们就是案板上的肉，任人宰割。”
他顿了顿，看着彭山：
“庸国虽弱，却待我们不薄。这些年，官府送盐送布，从不短缺。我们有什么难处，官府也肯帮忙。这份情，我乌获记在心里。”
彭山心中感动，举起酒樽：
“乌首领深明大义，彭某敬你一杯！”
两人一饮而尽。
———
乌获的承诺，让彭山心中大定。
接下来几日，他带着巫堂弟子，走访了附近几个部落。
每到一处，他都以巫礼祭祀当地的山神，与部落首领歃血为盟，重申当年彭祖与石蛮结盟之谊。
三百年前，彭祖率巫彭氏族人迁徙至此，与当地土著部落首领石蛮结为兄弟，共同开发这片土地。这段历史，各部落世代口口相传，无人不知。
彭山提起这段旧谊，各部落首领纷纷动容。
“彭祖的后人来了！”
“当年彭祖与石蛮的盟约，我们还记得！”
“庸国待我们不薄，我们岂能背弃？”
一个接一个部落，表示愿意效忠庸国。
彭山一一赠予盐巴、布匹、农具、药材，各部落首领欢喜不尽。
———
但有一个部落，始终没有露面。
盘瓠部。
这是南境第二大部落，有二千余人，首领名叫盘瓠雄。此人年约四旬，生性贪婪，野心勃勃。楚国使者带来的金银，他照单全收。
彭山派人去请，他推说有病，不肯来。
彭山又派人去请，他干脆避而不见。
石涧道：“门主，盘瓠部看来是铁了心要投楚了。”
彭山点点头，目光凝重：
“这个盘瓠雄，必是隐患。”
他想了想，道：
“传令下去，今夜加强警戒。所有人轮班值守，不得懈怠。”
———
当夜，月黑风高。
彭山一行在苍梧部附近的一处山谷中扎营。这里地势开阔，易于防守。二十名巫堂弟子分成三组，轮流值守。
彭山躺在帐中，却睡不着。
他总觉得，今晚会有事发生。
———
子时三刻，一阵急促的脚步声惊破寂静。
“敌袭！”
值守弟子厉声高喊。
彭山一跃而起，抓起龙渊剑，冲出帐外！
只见四面八方，无数黑影正从山林中涌出，手持刀枪，呐喊着向营地冲来！
盘瓠部的人！
———
“结阵！”彭山厉喝。
二十名巫堂弟子迅速结成剑阵，护住营地中央。
那些盘瓠部的人，少说也有三四百，黑压压一片，如潮水般涌来！
“放箭！”