第四日，三只黑鸦力竭坠亡，摔在谷底，化作一滩黑水。
第五日，又有两只坠亡。
第六日，四只。
第七日，只剩两只还活着。
它们已经瘦得皮包骨头，羽毛脱落大半，眼睛不再血红，而是变成了灰白色。它们趴在悬棺上，奄奄一息，却依旧死死盯着谷中的一切。
第八日黎明，它们终于振翅飞起，向南方飞去。
———
它们飞得很慢，很艰难。
飞过庸国边境时，又一只坠亡，落入汉水，瞬间被鱼群分食。
只剩一只，拼尽全力，终于飞回云梦泽。
它落在玄冥子面前，发出一声嘶哑的悲鸣，然后也化作一滩黑水。
———
玄冥子盯着那滩黑水，眉头紧锁。
他伸出手，在空中轻轻一抓。
一道淡淡的黑气从黑水中升起，凝聚成一小团，飘入他掌心。
那是窥灵鸦临死前看到的最后影像。
他闭上眼，以心神感应。
影像中，他看到——
天门山九峰，云雾缭绕。剑庐凋敝，只有几个弟子在洒扫。天子峰空无一人，只有山鹰盘旋。悬棺谷中，石萱在整理典籍，一切如常。
但就在这“如常”的背后，有一处异常。
天子峰山腹深处，隐隐有金属光泽闪烁。那光泽极淡，极弱，若不是窥灵鸦以最后一丝生命力捕捉，根本察觉不到。
那光泽的形状，像是一枚……锁？
玄冥子猛地睁开眼！
“锁！”他失声道，“他们在铸锁！”
他站起身，在地宫中来回踱步：
“原来如此！原来如此！彭岳那小子，不是在铸兵器，是在铸锁！镇龙九锁！他要以九锁封印龙脉！”
他忽然停下，嘴角勾起一抹诡异的笑：
“好，好。既然你在铸锁，那老夫就让你铸不成！”
他转身，对阴兵统领道：
“传令楚工正，加速开采‘炎铜’！三个月内，我要三千斤！”
阴兵统领一怔：“鬼王，炎铜是……”
“破地弩！”玄冥子一字一顿，“老夫要建‘破地弩’，专破地脉！等彭岳把锁铸好，老夫就用破地弩，把天门山射成筛子！”
他仰天长笑。
笑声在地宫中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。
———
远处，天门山，地下河穴。
彭岳盘膝坐在洞口的青石上，望着南方。
他已经这样坐了三天三夜。
九只黑鸦，七只坠亡，两只逃回。他知道，玄冥子一定看到了什么。
但他不知道，他看到的是什么。
他只能等。
等玄冥子下一步的动作。
———
忽然，怀中的感应石微微发烫。
他取出那枚昆仑环——那是西王母所赠，可感应禹图摹本的气息。此刻，环身正在微微发光，指向南方。
南方……是云梦泽的方向。
彭岳心头一凛。
玄冥子……在做什么？
———
远处，云梦泽深处。
巨大的冶炼工坊中，火光冲天。
三千名工匠日夜轮班，将一块块炎铜矿石投入熔炉。火焰舔舐着矿石，发出刺耳的嘶鸣。铜液流淌成河，注入巨大的模具。
模具中，一根根粗大的弩臂正在成形。
那些弩臂长达三丈，粗如人腰，上面刻满诡异的符文。每一根弩臂，都需要三千斤炎铜，耗时三个月，才能铸成。
楚工正站在高台上，望着这一切，眼中满是狂热。
“快！再快！”他嘶声道，“鬼王有令，三个月内，必须铸成十架破地弩！”
工匠们拼命劳作，不敢有丝毫懈怠。
———
远处，地下河穴中。
彭岳收起昆仑环，站起身，向洞内走去。
他知道，一场新的较量，已经开始了。
这一次，比的不是谁更强。
是比谁更快。