彭山跪地叩首：“父亲放心。儿在镐京二十年，什么风浪没见过？”
彭云点点头，又看向彭岳：
“岳儿，铸锁之事，攸女可曾传你方法？”
彭岳道：“攸女在梦中授过。需以镇龙九诀为引，以天外玄铁为材，以心火熔之，以血淬之。锁成之日，需以自身精血祭锁，方能认主。”
彭云眉头一皱：“以血祭锁？可有什么代价？”
彭岳沉默片刻，缓缓道：
“攸女说，每铸一锁，耗十年寿元。”
彭云浑身一震！
十年寿元！
九锁铸成，便是九十年！
他看着彭岳，眼眶微微发红：
“岳儿……”
彭岳摇摇头，微微一笑：
“祖父不必担忧。孙儿今年三十二岁，铸完九锁，一百二十二岁。若能活到那一天，便已足够。”
彭云握住他的手，久久不语。
———
三日后，彭山启程赴镐京。
他依旧是那身寻常商贾打扮，带着几名随从，沿着山间小路北上。临行前，彭岳交给他一枚感应石：
“叔父，此石可感应周钥气息。若周钥现世，它会发热。”
彭山接过，贴身藏好。
父子二人，相对无言。
良久，彭山跪下，叩首三次，翻身上马，疾驰而去。
彭岳站在原地，望着他的背影消失在晨雾中，久久不动。
———
彭山走后，彭岳闭关铸锁。
地下河穴深处，有一间天然形成的石室，四壁光滑如镜，中央有一块巨大的青石，平整如案。这便是他的铸锁之所。
他盘膝坐在青石前，取出那半块天外玄铁。
玄铁黝黑沉重，表面布满火焰般的纹路。他闭上眼，运转镇龙九诀，以心火熔之。
心火，非寻常之火，乃修炼者以自身真气凝聚而成，无形无质，却可熔金化石。
他引导真气，缓缓注入玄铁。
玄铁开始发光。
那光芒先是暗红，继而炽白，最后变得刺目如金。铁块渐渐软化，如岩浆般流动。
彭岳睁开眼，双手结印，引导那流动的铁液，缓缓成形。
一枚锁的形状，渐渐显现。
———
第一锁，名曰“昆仑锁”，对应九州之西，昆仑龙脉。
锁成之日，需以血祭之。
彭岳咬破左手无名指，将鲜血滴入锁中。
鲜血渗入锁身，瞬间被吸收。那锁发出一声低沉的嗡鸣，仿佛活了过来。
彭岳脸色一白，只觉得一股力量从锁中涌出，顺着血液流回体内。那是锁的“认主”之力，从此以后，此锁只认他一人。
他摸了摸自己的鬓角——那里，多了一缕白发。
十年寿元，就这么没了。
———
墨离的密信，是在彭岳铸成昆仑锁的第七日传来的。
那日，彭岳正盘膝调息，忽听洞外传来急促的脚步声。石萱冲进来，面色惨白：
“岳儿！墨离来信！”
彭岳接过密信，展开细看。
只看一眼，他的脸色就变了。
“门主钧鉴：属下在楚都郢城潜伏三载，今获绝密情报——玄冥子已集齐七钥！雍、荆、青、徐、冀、兖、扬七州之钥，尽入其手。只剩‘庸钥’‘周钥’两枚下落不明。
另，其醒龙祭坛选址已定——就在楚庸边境的神农架天坑。此地乃九州龙脉‘地心结’，三气交汇，阴阳相合，最宜醒龙。