穆王点头：“对，朋友。朕虽为天子，却也知人心险恶。朝中那些宗室大臣，表面上对朕恭恭敬敬，暗地里却不知打的什么主意。朕需要一个可以信任的人，一个……可以暗中联络的人。”
他拍了拍彭山的肩：
“从今日起，朕封你为‘护龙中郎将’，赐府邸一座，俸禄加倍。你可以自由出入王宫，随时来见朕。”
彭山怔怔地看着他，不知该说什么。
穆王笑了笑，从案上取过一卷帛书，递给彭山：
“这是朕的密诏。你回庸国后，交给彭云。告诉他——朕信他，也信庸国。”
彭山接过密诏，手在微微颤抖。
他跪下，重重叩首：
“臣……谢陛下隆恩！”
———
当夜，穆王密召彭山入宫。
这一次，是在他的寝殿。
殿中只有他们两人，连内侍都屏退了。
穆王坐在榻上，看着彭山，面色凝重：
“彭先生，朕有一事，要告诉你。”
彭山道：“陛下请讲。”
穆王道：“周室内部，有人暗通玄冥子。”
彭山心头剧震！
穆王继续道：“朕登基以来，一直在暗中调查。徐福能在宫中横行那么多年，若无内应，绝不可能。那些内应，至今还在朝中。”
他看着彭山，目光如电：
“朕需要时间，把他们一个个揪出来。”
彭山沉声道：“陛下需要臣做什么？”
穆王道：“你什么都不用做。你只需要……活着。”
他顿了顿，一字一顿：
“朕给你一个承诺：十年之内，周室不会伐庸。楚国若敢动手，朕必发兵相救。”
彭山眼眶发热，再次跪下：
“臣……替庸国百姓，谢陛下隆恩！”
穆王扶起他，轻声道：
“去吧。回庸国去。告诉彭云，朕等着他……六十七年后，一起阻止那场大劫。”
———
彭山离开王宫时，已是后半夜。
他走在空荡荡的街道上，望着头顶那轮孤月，心中思绪万千。
十年。
穆王给了庸国十年时间。
十年内，周室不会伐庸。
十年内，他可以安心准备。
十年内……
他摸了摸怀中的密诏，又摸了摸那半块天外玄铁。
够了。
十年，足够了。
———
结尾悬念：
三日后，彭山悄然离开镐京，南下归庸。
他一路昼伏夜出，专挑小路走，生怕被暗中的眼睛盯上。
第七日黄昏，他行至武关。
这是他第二次来到这个地方。
上一次，他和庸宁在这里遇袭，庸宁中了毒箭，差点丧命。
这一次，他格外小心。
他站在关前，四下张望。
夕阳西下，关城一片寂静。
他正要迈步进城，忽然——
一只手从背后伸来，搭在他肩上。
彭山浑身一僵，手按剑柄，猛地回头！
身后，站着一个白发苍苍的老者。
那老者须发皆白，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰。
伯阳父！
“彭先生，别来无恙。”老者微微一笑。
彭山怔住：“伯阳父先生？您……您怎么在这里？”
伯阳父没有回答，只是从怀中取出一枚玉环，递给他。
那玉环青碧温润，环身刻着繁复的纹路——与彭山怀中的昆仑环，一模一样！
彭山瞳孔骤缩！
伯阳父轻声道：
“老夫在此，等你很久了。”
———
远处，云梦泽深处。
玄冥子正对着一面铜镜，嘴角勾起一抹诡异的笑。
铜镜中，映出彭山与伯阳父相见的画面。
“好，好，”他喃喃道，“都来了。”
他站起身，走到窗前，望向北方。
“来吧，都来吧。”
“等你们聚齐了，老夫……一网打尽。”