他忽然剧烈咳嗽起来，以袖掩口，袖上绽开大片血花。
七人惊惶起身，被他摆手制止。
“无事……继续听。”他喘息着，“这一课最重要，你们给我……听仔细了。”
他深吸一口气，继续道：“反者，非一味相反，而是……知其正，而后用其反。若不知正，便用反，是找死。”
他看向墨羽：“比如，周公旦削庸国兵权，这是正。你们若反其道而行之，强行扩军，便是找死。那该怎么做？”
墨羽思索片刻，缓缓道：“表面遵从，暗地保存实力。以退为进，以待时机。”
王诩点头：“这便是‘反’的真义——不是硬碰硬，是顺势而为，暗度陈仓。”
他忽然又咳嗽起来，这次咳得极厉害，整个人伏在案上，浑身颤抖。
墨羽再也忍不住，扑上去扶住他。
王诩抬起头，七人同时倒吸一口凉气——
他的额头上，赫然浮现出一道青黑色的纹路！
那纹路如蛇如蚯蚓，从眉心向上蔓延，隐入发际。纹路周围，皮肤微微发黑，仿佛有什么东西正在侵蚀他的神智！
“先生！”墨羽声音发颤。
王诩摸了摸额头，苦笑：“终于……还是来了。”
他喘息片刻，强撑着坐直，看向七人：
“这便是鬼谷心誓的反噬。当年我叛出鬼谷，立誓阻醒龙，便知道会有今日。”
他目光扫过每一张年轻的面孔，一字一顿：
“你们记住——纵横之术，可用不可恃。恃之者，必为术噬。”
“我便是例子。”
“莫学我。”
七人跪伏在地，泪流满面。
王诩看着他们，忽然笑了。
那笑容苍白而疲惫，却透着一股说不出的释然。
“还有两课。”他说，“明日，《化》。后日，《止》。”
“讲完这两课，我便……”
他没有说完，缓缓闭上眼睛。
———
当夜，墨羽守在王诩榻前，彻夜未眠。
王诩睡得很沉，呼吸微弱得几乎听不见。额上那道青黑纹路在黑暗中微微发光，如一条蛰伏的毒蛇。
墨羽握着那卷《纵横全书》的竹简，久久不语。
他想起三年前，自己第一次见到王诩。那时他还是个不知天高地厚的少年，以为纵横术就是玩弄权谋、游说诸侯。王诩没有反驳他，只是淡淡道：“学完《止》字诀，再来说话。”
三年后，他终于明白了《止》字的真义。
不是停止，是知止。
知道什么时候该进，知道什么时候该退，知道什么时候该——止。
窗外，隐隐传来晨钟声。
新的一天到了。
第八课，《化》。
———
第八课讲完，王诩已虚弱得无法起身。
他靠在榻上，口述《化》篇最后几句，让墨羽记录。记完后，他忽然握住墨羽的手，低声道：
“明日《止》篇，我讲不了。”
墨羽大惊：“先生！”
“听我说。”王诩喘息着，从枕下取出那枚青铜钥匙——玄微子石刻像中掉出的那枚，“这钥匙，你交给彭仲。告诉他……锁龙阵阵眼，在……”
话未说完，他浑身一颤，额头上的青黑纹路骤然扩散！
墨羽眼睁睁看着那纹路如墨汁入水，瞬间蔓延至他整张脸！
王诩双目圆睁，却已失去神采。
他的手松开，青铜钥匙跌落在地。
墨羽颤抖着伸手去探他的鼻息——
还有一口气。
但那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻空洞无物，仿佛……已不再是他。
石室入口处，石瑶冲了进来。她只看了一眼，便捂住嘴，泪水夺眶而出。
“鬼谷心誓……入脑了……”
“他……他成了……”
她说不下去。
墨羽跪在榻前，将那枚青铜钥匙紧紧握在掌心，任由泪水模糊了视线。
而榻上，王诩仍睁着眼睛，空洞地望着虚空。
嘴角，似乎还残留着最后一丝微笑。