天下蹲在乱石后面，心跳得很快，但脑子很清楚。
星辰石在他体内微微震动。
那种震动不是催促，而是一种……渴望。
它闻到了妖兽的血。
天下闭上眼，感知沉入丹田。星辰石第一道纹路上的暗光忽然跳了一下，一股陌生的力量顺着经脉涌向他的四肢。
不多。但足够。
他睁开眼，瞳孔深处有一层极淡的灰光一闪而逝。
战场上，周大壮三人已经开始狼狈了。瘦猴的左臂被咬穿，铁柱的护体灵光摇摇欲坠，只有周大壮还在勉力支撑。
一头铁背狼脱离战圈，嗅了嗅空气，朝天下藏身的方向扑来。
天下站了起来。
铁剑横在身前，剑身上没有灵光——他催不动。但他的身体在动，比之前快了一倍不止。
星辰石给的力量在烧他的经脉，疼，但他不在乎。
铁背狼扑到近前，天下侧身避开那一口，铁剑顺势从狼的腹部划过。没有灵力加持的铁剑根本破不开铁背狼的硬甲。
但天下划的不是脊背。
是腹部。
铁背狼的硬甲只覆盖脊背，腹部是软的。
铁剑刺入三寸，热血喷了天下一脸。铁背狼发出一声悲嚎，回身甩尾。天下被抽飞出去，撞在石壁上，嘴角溢出血来。
但他的手没松。
铁剑还插在狼腹里，随着他被甩飞，剑刃把伤口撕开了一尺长。
铁背狼踉跄两步，内脏从伤口里滑了出来，轰然倒地。
天下靠着石壁，胸口剧痛，至少断了两根肋骨。但他看着那头狼的尸体，星辰石在体内疯狂震动。
吞噬。
他一只手按在狼的尸体上，星辰石的力量自动激发。那头铁背狼的尸体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮毛、血肉、骨骼，所有的东西都被汲取得干干净净。
十息之后，地上只剩下一层薄薄的灰。
星辰石第一道纹路重新亮了起来，比之前更亮。天下感知到一丝微弱但明确的变化——他的灵力比刚才多了一缕。
很少。但从无到有，就是质变。
“你……你做了什么？”
周大壮的声音从不远处传来。他满身是血，身边躺着两头铁背狼的尸体，瘦猴瘫在地上不动了，铁柱捂着断了的手臂在哀嚎。
周大壮盯着天下脚下那摊灰烬，眼神从震惊变成了贪婪。
“那是什么功法？把整头妖兽都吸干了？你一个十灵根的废物，怎么可能——”
他没说完，因为天下站了起来。
断了两根肋骨，嘴角挂着血，握着一把卷了刃的铁剑。
但周大壮往后退了一步。
他说不清为什么。面前这个比自己弱两个境界的散修，此刻给他的感觉不太对。
天下看着他，开口说了今天的第四句话：
“你答应的两枚灵石，还给不给？”
周大壮沉默了两息，从怀里掏出两枚灵石，扔在地上，拖着瘦猴和铁柱头也不回地走了。
天下捡起灵石。
体内的星辰石安静了下来。但那种满足只是暂时的，他很清楚。
一头二阶铁背狼，只够三天。
三天后，他还得杀。
天下走出落石谷，天色已经暗了。他抬头看了一眼天上的星星，忽然愣住。
北方天际，一颗星辰正在缓缓移动。
那不是流星，流星不会停下来。
那颗星停在了莽苍山脉的正上方，悬了三息，然后熄灭了。
天下体内的星辰石猛烈震动了一下——不是渴望，是恐惧。
他第一次感受到星辰石的恐惧。我是故事——“你是我在万千星辰中，唯一想要吞噬的那颗。
清晨，坊市外围的妖兽分拣场已经开工。
天下蹲在一堆腐烂的妖兽内脏旁边，手里的短刀把一头铁背猪的脊骨剔得干干净净。血水顺着指缝往下淌，他没擦，继续剔下一头。
旁边的老周头瞟了他一眼：“今天手脚倒快。”
“缺钱。”天下头也不抬。
他确实缺钱。准确地说，他缺妖兽。
昨夜星辰石第一次发出警告，丹田里传来一阵尖锐的刺痛，像有什么东西在啃噬他的经脉。他咬着牙扛了整整两个时辰，直到把身边仅剩的半块妖兽肉塞进嘴里，用灵力引导进丹田，那股刺痛才堪堪消退。
半块肉，只换来两个时辰的安宁。
这玩意儿的胃口比他想象的大得多。
“天下，过来搭把手！”分拣场另一头，一个胖修士冲他招手，“这头角蟒太沉，我一个人翻不动。”
天下起身走过去，和胖修士一起把那头两丈长的角蟒翻了个面。蛇腹朝上，灰白色的鳞片间渗着暗红的血。
练气三层的妖兽。
天下的目光在蛇身上停了一瞬。星辰石在丹田里微微颤动，像是闻到了食物的味道。
“看什么呢？”胖修士笑了笑，“这可是赵管事专门留给陈家的货，你就别惦记了。”
“没惦记。”天下收回目光。
他确实惦记不起。一头角蟒的收购价是三十块下品灵石，他剔一天骨头才赚两块。
但星辰石不认灵石，只认妖兽血肉。
分拣完上午的活，天下拿到了今天的报酬——两块灵石，外加一小袋被挑剩的碎肉边角料。碎肉是练气一层的低阶妖兽身上的，值不了几个钱，分拣场的人不稀罕。