郭先生看到刘国清这一副求贤若渴的样子，心里便明白对方是带着要紧事来的。
可他自己的事更急，怀里那包实验数据，是连夜整理出来要送回京城的，明天的航空班次是最后一趟，误了就赶不上那边的工程节点了。
“刘书记，我知道你急，但我真的比你更急。”郭先生说着，脚下已经往机场大厅的方向挪了半步。
旁边的警卫员牟其中见状也往前迈了一步，护在郭先生身侧，嘴里客客气气地喊了一声“刘书记”，意思是您别为难我们。
刘国清没松手。他这人，平时跟谁说话都留着三分余地，唯独在工程进度和关键人物面前，从不含糊。
他一只手握着郭先生的手腕，另一只手很自然地搭在郭先生的肩上，力道不重，但稳得像焊上去的。
“小牟，你也不要着急嘛。”刘国清朝牟其中摆了摆手，语气跟聊家常一样，“我就跟郭先生说几句话，耽误不了他登机。”
郭先生被他半拽着往前走，推了推眼镜，满脸无奈。
他的臂力哪是刘国清的对手，干了大半辈子科研的人，跟一个在工地上跑了十几年的人比力气，那是自讨苦吃。
刘国清边走边说，声音不大，但每个字都砸在点子上：
“郭先生，我知道你们的实验可能已经取得了阶段性的进展。
可是，你们需要的特种钢材，没有我们攀钢的数据，我想也很难兑现吧？
老郭，你也不想研制成功的东西，最后卡在材料上落不了地吧？”
郭先生脚步猛地顿住了。
他站在招待所门口，看了刘国清一眼。旁边的路灯把两个人的影子拉得老长，投在水泥地上，像两根钉进地里的木桩。
他沉默了几秒，然后用空着的那只手推了推眼镜架，把目光从刘国清脸上移开，又移回来。
这位在西北工地上蹲了大半年的科学家，比几年前见面时瘦了不止一圈。
颧骨凸出来，眼窝凹进去，但那双眼睛还是亮的，看人的时候带着一种长时间面对数据和图纸之后才有的沉静。他想起钱先生跟他提过的那些话——陈将军生前不止一次说过，以后但凡刘麻袋有事，你们最好就听听他的。
当时他以为这只是老首长对自己人的偏爱，后来接触多了才明白，这个人说话做事从来不打空枪。
他想了想，明天一早确实还有一班航班。
耽误一晚上，把问题理清楚，比带着一脑门子问号回去强。
“行了，那就谈谈？”郭先生这话说得像是征求意见，但语气里已经没什么犹豫了。
他松开一直抱在胸前的那只公文包，把包换到左手上，右手从兜里摸出那盒已经揉得皱巴巴的红梅烟，抽出一根叼在嘴里，没急着点，先问了一句：“你那边有能抽烟的地方吗？”
刘国清搂着他的肩膀往里走：“有。今晚咱们彻夜长谈。”
进了招待所的小房间，丁伟正靠在床头打盹，桌上那半瓶散酒还在，花生米已经见了底。
听见门响，他迷迷糊糊睁开眼，看见跟在刘国清身后进来的人，猛地坐直了，嘴张着，愣了一拍才出声：“郭先生？你怎么在这儿？”
郭先生把公文包放在桌上，在椅子上坐下，推了推眼镜，语气里带着点被截胡之后的无奈：“丁所长，你好啊。我这不是半路被刘书记截住了吗。”
丁伟看了看刘国清，又看了看郭先生，脸上那表情跟看见太阳从西边出来似的，但很快又恢复了一副理所当然的样子，嘟囔了一句：“我就说嘛，他今晚神神叨叨的，原来是在这儿等着你。”
刘国清没接他的话，自己在桌边坐下，先给郭先生倒了杯茶，推过去，自己也倒了一杯，然后靠在椅背上，等着郭先生先开口。
郭先生端起茶杯，没有喝，先抱着那只公文包放在腿上，手指在包面上轻轻叩了两下，像在确认里面的东西还在。
他看了刘国清一眼，沉默了几秒，然后叹了口气，语气里带着一种长期浸泡在数据和图纸之间的人特有的实在：
“刘书记，你这几年在西南的日子，我是看在眼里的。相当不容易。
我虽然人在西北，但三线建设的情况，我一直在关注。你是个相当负责的领导干部。”
刘国清笑着摆了摆手：“比起郭先生，我真的不算什么。国家要强大，离不开像您这样的科学家。”
这话说得有点舔狗，但说真的，这样的人，你不舔你才是真的不正常的。