入冬的寒风犹如刮骨的钢刀。
天空阴云密布，铅云压得很低，仿佛随时都会大雪倾盆而下。
但此刻。
三万百姓却如同被狂风压倒的麦浪，黑压压地跪伏在硬土上。
朝中央那座圆形祭坛狂热叩头！
“神使降福！五谷丰登！”
带着病态的狂热和盲从，震耳欲聋的呼喊声响彻荒野。
祭坛之上。
五根粗大的原木柱高高竖立。
每根柱子上都用粗麻绳死死地绑着一个人。
他们的脚下，放着各自对应着“金木水火土”五行刑罚的刑具。
金的刀，木的刺，水的桶，火的油，土的土。
斩、刺、淹、烧、埋。
五行对应着五种死法！
被绑在“火”的木柱上的。
是一名年约十四五的少女。
少女的脸色惨白，眼神空洞得没有一丝活人的光彩。
她看着下方那些狂热叩首的乡亲，看着不远处自己那同样跪在地上、泣不成声却不敢抬头的父母。
她的眼中没有绝望，也没有挣扎。
只有被洗脑后的麻木。
而被绑在“金”的木柱上的恶人，正是几天前那个为了给孙子凑药钱，强卖战刀的老兵！
老兵嘴里被塞了一团布。
与其他四人认命等死的表情不同。
他那双布满风霜的眼中，充满了对生存的强烈渴望！
他拼命地扭动身躯，粗糙的麻绳都将他的手腕勒出了深深的血痕。
他不想死！！！
如果是在遇到那青衣公子之前。
如果他依然是那个走投无路、连抓药钱都拿不出来的废人。
面对这献祭，他或许真的会咬牙认了。因为神使曾私下许诺，只要他甘愿当这个祭品，神明就会赐下几钱碎银子，救他孙子的命。
但是现在不同了！
那个青衣公子给了他二两银子！
他孙子的病有救了！他不需要用自己的命去换药钱了！
他想活着！
他想回去陪着他那年幼的孙子长大！
“唔！唔唔！”
老兵拼命地挣扎着，绝望地向周围的乡亲们投去哀求的目光。
但，没有人理会他。
在百姓眼里，他就是恶人，需要被金铁刀刃砍碎来平息神明怒火！
就在祭祀的仪式即将达到最高潮时。
“妮儿！妮儿不怕！爹来救你了！”
人群后方突然传来一声凄厉的嘶吼！
一个衣衫褴褛、蓬头垢面，甚至连鞋都没有穿的老疯子，不知从哪里冲了出来。
他发了疯般推开跪着的百姓，跌跌撞撞地扑向祭坛！
“爹来救你了！我的妮儿啊！”
老疯子扑到那名十四岁少女的脚下。
他徒劳地伸出那双满是泥垢的枯瘦双手，拼命扒拉那些浇了火油的干柴。
“别怕！爹不让他们烧你！爹带你回家！”
老疯子的声音里带着让人心碎的绝望和哀求，指甲在干柴和泥土上抓得鲜血淋漓，却浑然不觉。
被绑在柱子上的少女，听到这声呼唤，空洞的眼神终于出现一丝微弱的波动。
她低下头，看着这个非亲非故的老人。
那一瞬间。
她麻木的心底，似乎有一根弦被轻轻拨动了一下。
但很快。
当她抬头看向高台之上的神使时。
那丝微弱的触动，再次被对天堂的渴望给狠狠地压了下去。
“你走开……”少女的声音虚弱但空灵，仿佛已经不属于这个世界：“我是去侍奉神明的……你不要阻挡我上天堂的路……”
“把这个疯子拉开！”
“真是个晦气东西！别让他触怒了神明！”
周围的百姓看到这一幕，不仅没有丝毫同情，反而露出厌恶的神色。
几名强壮的乡民冲上前，极其粗暴地抓住老疯子的头发和胳膊，像拖死狗一样将他往后拖。