水已经漫到脖子了，冷得骨头缝里都结霜。孙孝义还闭着眼，盘坐在水中，背脊挺得笔直，像一根钉子扎在石板上。他的手搭在膝头，指尖微微发颤，不是因为冷，也不是因为伤，而是识海里那场看不见的厮杀正到了紧要处。
他看见自己站在枯井边。
雪还在下，和七岁那年一样，一片一片落进井口，砸在干涸的土壁上，没有声音。井绳垂着，半截断在井沿，另一截不知缠在哪具尸体上。他低头看自己的脚，穿着草鞋，可脚底全是血，一层叠一层，像是走过了千山万水才走到这里。
母亲的脸浮现在雪幕里，嘴唇动了动，没出声。但他知道她说的是：“活下来，别回头。”
他想应，可喉咙里堵着东西，吐不出来。
那一夜的火光又烧了起来，屋梁塌下，木头噼啪炸裂，哭喊声从四面八方涌来。他蹲在井底，不敢动，连呼吸都掐住。三天三夜，他就靠着这点雪水活着。那时候他以为，只要活下来，总有一天能报仇。
后来他跪在茅山门外三天三夜，膝盖磨烂了，血渗进青石缝里，也没人理他。他画符手抖，被师兄弟笑话，夜里一个人在后山烧纸钱，火光照着他黑瘦的脸，像庙里供着的泥胎。
三年苦修，一朝画符惊雷动。
下山试道，一刀斩妖狐。
回山遇伏，林清轩一剑劈开黑雾。
他以为这些事都是为了“报仇”两个字撑着。
可现在他明白了——这仇，早把他自己也吃进去了。
识海中，一个少年从雪里走出来，面黑身矮，双目精光内敛，手里拎着一把带血的刀。那是他，也是他最熟悉又最陌生的模样。
“你真要烧了它？”少年开口，声音沙哑，“没有这个，你早就死在井底了。”
孙孝义没睁眼，只是轻轻摇头。
“我知道它救过我。”他说，“可现在，它拦在我前面。”
少年冷笑：“你不恨姚德邦了？不恨那些踩着你家人尸骨喝酒吃肉的人了？”
“我恨。”孙孝义说，“但我更怕——怕我变成他们。”
少年沉默了一瞬，忽然笑了：“那你打算怎么办？放下刀？当个好人？”
“我不是放下。”孙孝义缓缓抬起手，对着那影子，做了一个斩的手势，“我是把它分出来。仇还在，我不逃，也不躲。但今天我要做的事，不是为它做的。”
话音落下的刹那，他猛地睁眼。
水还在涨，已经淹过下巴，冰得人牙根发酸。他没动，先低头看了眼掌心。指尖凝聚一点微弱的真气，划破食指，鲜血立刻涌了出来，顺着指缝滴进水里，一圈圈散开，比刚才林清轩流的还要红些。
他用右手食指，在左掌心一笔一划地写。
写得慢，也写得稳。
此仇不负，亦不相随。
八个字，写完时血已浸满整只手掌。他没擦，也没停，抬手将血抹在贴身藏着的一张黄纸上。那纸原本是画符用的，边缘还有半道未完成的符纹，如今被血染透，字迹模糊，倒像是某种古老的誓文。
他从怀里掏出火折子，吹了两下，火星跳起，点着了纸角。
火舌卷上来，舔过血字，发出轻微的“嗤”声，像是谁在耳边叹了口气。纸灰飞起，打着旋儿，落在水面，浮了片刻，又被上涨的水吞没。
随着火焰跳跃，他肩颈处忽然泛起一阵刺痒，像是有什么东西从皮肉里往外钻。他不动，只盯着那团火，直到最后一片纸化成灰，彻底熄灭。
一股黑气，细如游丝，从他后颈缓缓溢出，刚冒头就被火光余烬吸了进去，眨眼间烧得干干净净。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底那层常年压着的戾气，淡了。
不是没了，是沉下去了。
像一口井，盖上了石板。
他慢慢吸了口气，肺里灌满湿冷的空气，有点呛，但他没咳。他知道，自己还活着，而且比刚才更清醒。
水已经淹到唇边了，他仰头，把最后一点空气吞进肺里，然后缓缓吐出，像卸下一副担子。
他低头看孟瑶橙。
小姑娘还躺在石台上，脸色苍白，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。他伸手把她湿透的道袍往上拉了拉，盖住肩膀，动作笨拙，却认真。外袍垫在她头下，早被水泡透，沉甸甸的，可他没动它，怕一碰就惊醒她。