钱守静趴在一块岩背后，脸涂了药泥，灰中带青，像是久病未愈的杂役。衣服换了，粗麻短打，腰间系了条破布带，挂着个空饭盒。他闭着眼，呼吸放得极浅，听着远处传来的脚步声。
两个巡哨，拖着长矛，靴底踩碎枯枝的声音断断续续。
“今儿大当家那边打得热闹啊。”一人说。
“可不是，听说茅山那帮道士真敢硬闯，赵守一那憨货带头冲的，一杖砸塌半面墙。”另一人笑，“咱们这边倒清静，就守着个破洞，天天闻尸油味。”
“谁让你摊上赤练真人呢？人家炼的是军需品，马虎不得。”
两人说着，走近了钱守静藏身的岩石。他没动，连睫毛都没颤。他知道，只要对方没往下看，就不会发现他袖口抹的腐叶汁——那是模拟长期搬运尸体留下的污渍，气味腥臭，连野狗都不愿靠近。
脚步声远了。
他睁开眼，等雾更浓了些，才猫腰起身，贴着岩壁往前挪。每一步都先探脚尖，确认地面无异样后再移重心。他知道这一带有机关，早年师门古籍提过“血纹石阵”，靠活人血液激活，误触就会引响警铃。
东南洞口就在前面二十步。
是个斜向下挖的窄道，入口被几块乱石半掩着，上面盖了层苔藓。他蹲下身，从药囊里取出一个小瓷瓶，倒出几滴琥珀色液体在指尖，混入提前准备好的腐叶汁中。
这是他自己配的“伪血剂”：以兔血为主，加三钱腐汁、五分尸蜡油、再滴一滴自己的血调和，气味与人体精血极为相似，专破这类血引机关。
他深吸一口气，把混合液抹在洞口那块凸起的红石上。
石头微微一震，表面浮出几道细纹，像蛛网展开。片刻后，纹路由红转灰，咔的一声轻响，石块下沉半寸，露出仅容一人通过的缝隙。
成了。
他收起瓶子，迅速钻进去，反手将一块备用苔藓贴在身后石壁上遮挡。里面漆黑一片，空气又湿又闷，混着股烧焦肉和烂蘑菇的味道。
他屏住呼吸，摸出一张薄纸符，轻轻一擦火石，符纸燃起幽蓝火苗，只照出前方三步距离。
甬道向下倾斜，两侧岩壁渗水，滴滴答答落进不知何处。他沿着墙走，手指始终贴着石面，感受是否有暗格或通风口。走了约莫五十步，拐了个弯，前方出现微弱绿光。
是磷火。
悬在半空，飘忽不定，照亮了一扇铁门。门上刻着个骷髅头，嘴里叼着一朵黑花——赤练真人的标志。
钱守静熄了符火，靠墙坐下，从药囊里掏出石灰粉，撒在脚印上。这是为了防止追踪犬循迹。然后他取出铁钉，在门缝下方轻轻撬动。
没有机关触发声。
他推门，开了条缝。
里面是个巨大石窟，中央摆着一口青铜大锅，底下炭火未熄，锅里翻滚着黑绿色浆液，咕嘟作响。四周架子上摆满陶罐，贴着标签：腐心散、断骨膏、七步亡。
他认得这些东西。
有些是他试过的，有些是他亲手解过的。
现在，它们要变成杀自己人的刀。
他没急着动手，先观察通风口位置、守卫换岗时间、还有那口锅的结构。锅底有三根导管，分别连着三个储液槽，应该是控制温度和反应速度的。锅沿一圈刻着符文，防外力破坏。
他从药囊取出最后一张纸符，这不是驱邪用的，是他自己画的“延时引火符”，能缓慢燃烧，三十息后自动点燃周围可燃物。