他猛然转向柳承业，目眦尽裂：“你还记得芬儿吗？记得那个被你害死，连尸骨都不得安宁的姑娘吗？我告诉你，她的冤魂就在这！日日夜夜看着你们柳家！”
柳承业早已吓得失禁，瘫在地上如烂泥一般。柳松泉老泪纵横，嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来——这一切苦果，皆是他当年一念之差种下的因。
萧纵冷眼旁观至此，面上无波无澜。
他抬手示意，锦衣卫立刻上前，将周忠与柳承业一同制住。
“周忠，”萧纵声音肃穆，“你女儿之冤，本可诉诸公堂，寻求王法公道。你却以诡术报复，制造恐慌，扰乱民心，已触犯律法。柳承业，强辱未遂，过失杀人，柳松泉，包庇凶犯，滥用私刑，草菅人命——尔等皆罪责难逃。”
案件至此，真相大白。
陆大人从门外走入，听完最后陈述，心中唏嘘不已。
他最后看了一眼那具精巧的棺材——底部暗门与地下暗道相连，周忠便是由此潜入，在棺内制造踢打抓挠的声响。
机关设计之巧妙，心思之缜密，令人心惊。
就在周忠即将被押走时，他忽然挣扎回头，看向萧纵：“大人……我有一事不明。最难看透的是人心，您……究竟如何断定是我？”
苏乔轻声接过话：“你用指甲挠棺材板时，可曾低头看过自己的手？”
周忠一怔，下意识看向自己指甲，指指甲缝里，赫然嵌着一丝极细的、金色的木屑，那是只有长期处理金丝楠木、且近期用力刮擦过才会留下的痕迹。而他作为一名老练木匠，本不该在装鬼时留下如此明显的破绽——除非他情绪激荡，早已无暇顾及细节。
周忠惨然一笑，不再言语，任由官差押走。
案子了结，萧纵牵起苏乔的手，掌心温暖：“走吧，夫人，该回家了。”
苏乔点头，与他并肩走出义庄。
天色将明未明，东方已泛起鱼肚白。
回到萧府，沐浴更衣后，已是寅时。
苏乔因夜间饮茶过多，了无睡意，躺在床上望着帐顶出神。
今日破案之快，真相之悲凉，令她心绪难平。
萧纵躺到她身侧，手臂自然地环过她的腰。
他的声音在静谧的夜里显得格外低沉温柔，像一张细细密密的网，将她包裹：“娘子可是睡不着？”
苏乔正想着周忠与芬儿的事，心不在焉地“嗯”了一声。
萧纵低笑，气息拂过她耳畔：“为夫也毫无倦意……不如，我们做些别的事？”
苏乔尚未回神，衣带已被灵巧地解开。
她轻呼一声，唇已被温热堵住。
萧纵的吻带着不容拒绝的温柔与热情，将她所有纷乱的思绪渐渐驱散，只剩下此刻的缠绵与暖意。
……
……
……
三日后，顺天府衙公开审理隆寿堂诡棺案。
柳承业因强辱未遂、过失杀人，被判斩立决，柳松泉因包庇罪、滥用私刑致人伤残，数罪并罚，判流放三千里，家产抄没，周忠因以邪术制造恐慌、扰乱治安，但念及其女冤死、其情可悯，从轻判处杖责五十。
曾经门庭若市的隆寿堂，就此声名扫地，迅速败落。
一个百年世家，因一桩陈年冤案，最终落得家破人亡。
而那具引发无数诡事的金丝楠木棺，被陆大人下令在菜市口当众劈开。
棺木碎裂时，除了密密麻麻的木蠹虫涌出，并无他物。
所谓的厉鬼缠棺，不过是深藏的仇恨与精心设计的报复，在人心恐惧中发酵成的一场恐怖闹剧。
京城百姓亲眼目睹，谣言不攻自破。
自此，顺天府坊间流传起一句话：
“世上本无鬼，诡事皆人为。棺木咯吱响，不过虫鼠窥。若问鬼何在，且看人心扉。”