他站起来，把剑收回鞘里，对旁边正在发愣的师弟说了一句：
"别练了。你试试看还能不能催动剑光。"
师弟试了一下，剑尖亮了一下，又灭了。
他站在院子里，两只手攥着剑柄，攥了很久。
北境，那个被宗门当作接班人来培养的剑修，在练剑时发现自己最拿手的那招剑法再也催不动了。
剑光只亮了一半就灭了。
他把剑插在雪地里，在雪地上坐了很久。
他师父走过来坐在他旁边，两人谁都没有说话。
风吹过来，把雪沫子吹起来一层，盖在剑身上。
消息像涟漪一样扩散。
灵讯玉牌上的讨论从"你们测灵碑也暗了吗"变成"有人在吸灵脉"，然后在第三天变成一句话——"天道破大防了。"
那些曾经被天道标记过的气运之子，是第一批倒下的。
东州楚家旁支，一个曾被寄予厚望的年轻人推开闭关的房门走出来，脸色灰白。他站在门口，对等在门外的父母说：
"没了。我用不了了。"
他低头看着自己的手，攥了攥拳，又松开，又攥了攥，像一个小孩在确认自己的手还能不能握紧。
他母亲没说话，走过来把他攥着的手掰开，把一枚灵果塞进他掌心里。
他没有吃，攥着那枚果子站了很久。
消息传到东州边境的时候，钱多多正在测灵石前面记数据。
灵讯玉牌在他手里亮了一下，他低头看了一会儿，没说话，把玉牌翻了个面扣在膝盖上。
云逸抱着陨星走过来："怎么了？"
"天道在回收它的投资。"
钱多多的声音比平时低了一点，
"那些被它给过好处的修士，灵根还在，灵力空了。像一台被拔了电源的机器。"
林枝意停下擦剑的手："还剩下多少？"
钱多多翻了一下玉牌，数字跳出来的时候他的手指在边缘停了一下："不到三成。而且还在降。"
楚云澜靠在岩壁上，没有抬头。但他的手指蜷了一下，又松开了。
林枝意站起来，把紫电挂回腰间："去找剩下的人。"
"找他们干什么？"
"天道不要他们了，我们要。"她说，"它废掉的每一个灵根，都是它不要的资源。"
柳轻舞握着流光的手指微微收紧："那不是资源，那是人。"
"我知道。"
林枝意说，"所以他们更应该知道，他们不是废物。"
楚云澜抬起头。他看了她一眼，比平时多了一息，然后重新低下头，看着自己新长出来的左手。
*
楚家家主到营地的时候，天已经快黑了。
报信的是兰濯池，他抬眼看了一眼东边的方向：
"东北方向有人来了。楚家家主。"
钱多多正在整理阵盘，手没停但眼皮抬了一下：
"他来干什么？"
"来求和的。"
楚云澜的声音从几步外传过来，不高，语气平平的，
"楚家大半灵根已经被天道收回去了，剩下的人在等消息。"
他靠在一块平石上，左臂的新皮在夕光里泛着微微的红。
他说完这句话，停了一下，然后自己撑着石头站了起来，第一次从那个位置上离开了。
他走向营地边缘。
楚家家主站在枯草地上，穿一身深灰色衣袍，没束冠，只插了一根素簪。
他站在那里，目光落在楚云澜身上，停顿了一瞬，然后移开了。
林枝意走出来，站在他对面："你要什么？"
楚家家主沉默了一会儿，然后弯腰，向林枝意鞠了一躬。
幅度很大，腰部弯到近乎对折，维持了三息才重新直起身。
"楚家剩下的资源，全部转到您的名下。灵田、药园、铺面、矿脉——全部。"
他的语气平得像在念一份拟好的文书，"楚家那些人，愿意留下来做事就继续做，给一份口粮。不愿意的，我不拦。"
楚云澜站在几步之外，没有说话。
楚家家主没有看他。
他继续说下去，声音在那句话之后忽然变了一种质地，像一块石头从高处落入井中，沉下去之后才发出闷响。
"还有一件事。楚家从这一代起，没有下一辈了。"
楚云澜的瞳孔猛地缩了一下。
楚家家主终于转过头，看了他一眼。
那一眼很短，像一个人最后确认一遍某样东西还在不在原来放的位置，确认完之后就不再看了。
他说完那两句话后，没有等回答，转身走了。
步伐比来时慢，但没有停。
楚云澜站在原地，一直看着他消失在暮色里。然后他开口，声音不高，像在跟自己确认什么：
"……他说没有下一辈了，意思是楚家断在他手里。他把楚家散掉了，不留给我了。"
林枝意站在他旁边："他是你爷爷？"
"对。"
楚云澜的语气没有起伏，"但他刚才说的不是爷爷对孙子说的话。他说的是一家之主对最后一名族人的话。他把门关上了，让我自己走。"
他停了一下。
暮色从他身后漫过来，把他左臂上新生的皮肤染成暖色。
"他以前从来不会说这种话。他只会说楚家的基业不能断。"
他低下头，看着自己那只还带着灼痕的手，"他现在说没有下一辈了。他选我了。"
"他选你什么？"
"选我活着。"楚云澜说，"不是少主，是活着的那个人。"
他站在那里，没有动。林枝意也没有动。
暮色从他们面前铺过去，像一层正在慢慢合拢的幕布。
*
灵脉恢复的速度比预期快了一截。
但也仅此而已了。
东州边境这片荒山野岭，除了石头和枯草，什么像样的东西都没有。
钱多多蹲在一块半截埋在土里的石碑旁边，拿匕首刮了半天，刮出一行模糊的刻字，看了半天也没认出来到底是什么年代的碑文，只好又把它埋回去了。
他在裤腿上擦了擦手，转头看了一眼远处那片灰扑扑的天际线：“咱们真不回凤渊仙域？”