一九九一年九月二十六日，星期四，晚上。
纽约，华尔道夫酒店，二十一层。
皋月回到套房的时候，窗外已经完全黑了。
白天那场股东大会结束以后，她又陪巴菲特去了一趟董事会特别会议的会前沟通。
接着和弗兰克把明天要对外发布的口径过了一遍，最后还在酒店楼下应付了一轮守了大半天都不肯走的记者。
等电梯门在二十一层打开，她觉得自己脸上的笑容大概已经用完了一整年的份额。
千鹤替她接过外套，挂进门边的衣柜里。
“大小姐，热水已经放好了。晚餐需要现在送上来吗？”
“再等一会儿吧。”
皋月踢掉高跟鞋，整个人陷进客厅那张宽大的沙发里，长长地呼出一口气。
脚后跟又开始隐隐发酸了。
要不还是穿之前和绫子他们买的球鞋吧，那个看起来也显高的……就是球鞋配西装是不是怪怪的？
她正盯着天花板上的吊灯发呆，茶几上的电话忽然响了起来。
千鹤走过去接起，只听了一句，脸上便露出几分了然的神色。
她捂住话筒，转过头。
“大小姐，是铃木小姐。”
皋月原本还搭在文件上的手，一下子就收了回来。
艾米？
说起来也有一段时间没听这丫头叽叽喳喳了。
她从沙发里直起身子，接过听筒，另一只手顺势把电视关掉了。
“皋月酱——！”
听筒里传来的声音大得让皋月下意识把电话拿远了一点。
隔着大半个美国，艾米的嗓门也丝毫没有被跨州线路削弱多少。
“你小声点，隔壁都能听见了。”
“才不会呢，华尔道夫的墙那么厚。”艾米理直气壮，“而且我憋了好几天了，今天必须打给你。”
皋月靠回沙发里，嘴角已经不自觉地弯了起来。
“你现在在哪？”
“西雅图！”
“华盛顿大学那边？”
“嗯，今天下午刚见完。我们住的酒店就在湖边，从窗户能看见好多帆船，不过这边已经开始下雨了，一整天都灰蒙蒙的。”
皋月看了一眼墙上的钟。
纽约九点多，西雅图那边才刚过六点。
难怪这丫头精神这么好。
“吃过饭了吗？”
“还没，川人先生他们去找餐厅了，说这边的三文鱼很有名。”艾米顿了一下，“不过先不说这个。”
“皋月酱，我跟你说，这几天真的——”
然后她就一口气说了下去。
从肯尼迪机场分开以后，研究团队第一站就去了安娜堡。
密歇根大学做集成神经探针的那个实验室，艾米以前只在论文的作者单位栏里见过。
这次真正走进去，才发现对方的洁净室比她想象中还要小，里面的设备也有不少是自己改装过的老机器。
“可是他们做出来的东西就是很好。”艾米的语气里带着一点不服气，又带着一点佩服，“硅基探针的加工流程，每一步为什么那么做，他们都能讲出理由来。”
“纳杰菲先生跟那边的老同事一碰面，两个人在走廊里站着就聊了一个多小时，谁都没想起来要进会议室。”
“后来呢？”
“后来我们谈好了一个联合测试项目。他们那边出新一版探针的设计，台场这边负责长期植入的动物数据。”
“还有一个年轻的博士后，我邀请他明年春天来东京看看，他当场就答应了。”
皋月“嗯”了一声，示意她继续。
第二站是盐湖城。
犹他大学的诺曼教授亲自带他们看了那套一百通道的电极阵列。
那东西摆在显微镜底下，像一小片整整齐齐的钉床，每根针尖都细得几乎看不见。