“拒绝通讯。”
瓦赫伦的声音低沉。
“曲率一好，立刻撤离。”
“是。”
妈的。
外环怎么会长出这种东西？
壁垒把无数低端文明拦在外面，可也把中环对外环的认知锁死了。
也许在那片贫瘠、混乱、血腥的星域里，有什么怪物活了下来。
怪物一路吞掉了外环的黑暗。
现在，它站到了中环门口。
“曲率核心完成！”
“跳转窗口打开！”
“走！”
霜骨号舰体猛地一震，周围星光被拉成长线。
第三巡弋群残余舰队仓促后撤，借着壁垒裂口边缘的暗流干扰，强行跃入曲率通道。
白光在身后第三次亮起。
一艘掉队巡弋舰被擦到尾部，整艘舰无声解体。
霜骨号险之又险地冲出锁定范围。
瓦赫伦站在舰桥中央，后背第一次渗出冷汗。
他已经很久没体会过这种感觉。
死亡贴着舰尾掠过，冰冷得让骨髓发麻。
霜骨号从曲率通道里跌出来时，整艘旗舰都在震。
舰桥冷蓝灯带闪烁不定，十几个控制台同时冒出红光。
“后段护航舰失联！”
“第七、第九巡弋舰结构断裂！”
“曲率核心过载，正在强制降温！”
瓦赫伦站在主控台前，淡银色长发被静电牵起几缕，额角三枚晶片亮得发白。
他背在身后的手，还在抖。
刚才那束白光擦过舰队尾阵的一幕，一遍遍压进脑子里。
三百艘前锋舰。
十二座相位炮台。
连一声像样的爆炸都没留下，直接归零。
如果撤退命令慢上半秒，霜骨号也会被抹掉。
只差一点。
他就死在一个外环文明手里。
这个念头刚浮起，瓦赫伦胸口就泛起一阵火烧般的羞耻。
苍辉第三巡弋群。
中环边境防区的精锐巡弋力量。
竟然被墙外爬进来的舰队一炮打穿，仓皇撤离。
这件事若传回苍辉军部，北极军院那些老东西会怎么评价？
他的名字恐怕会被挂进战例库，供后来的军官学习。
标题大概都能想出来。
【第三巡弋群遭遇未知外环舰队，接触七分钟后主动撤离。】
妈的。
“把战斗记录封存最高级。”
瓦赫伦压着声音。
“未经我许可，任何人不得外传。”
副官迟疑半秒。
“舰长，军部会要求原始数据。”
“我会亲自提交。”
瓦赫伦转身，目光扫过舰桥每一名苍辉军官。
“在我抵达母星之前，谁把这段战报传出去，按边境泄密罪处理。”
军官们齐齐低头。
“是。”
瓦赫伦胸口那股后怕还未散尽，另一股更冷的杀意已经顶了上来。
必须解决它。
必须在消息扩散前，把那支外来舰队按死。
苍辉主力舰队就在母星轨道。
镜环共同防区的远程切割阵列也能在十二个标准时内抵达。
只要能以最快速度调动主力……
就能清除这个外来物种。
那支外环舰队规模有限，哪怕他再强，也无法承受在别人的主场长期作战。
它们敢只身闯进中环，就等于把自己送到苍辉的餐盘上。
……
舰桥主屏外，星光被曲率通道拉成细密长线。
时间一分一秒过去。
霜骨号终于脱离曲率通道。
前方，熟悉的星空铺开。
苍辉母星系。
三颗淡蓝色行星沿着恒星轨道缓缓转动，母星“苍庭”悬在最内侧，行星外环布满银白色空间城与防御基座。