社会基础薄弱。此时的大唐，商品经济虽有发展，但主体仍是自给自足的小农经济。占人口绝大多数的农民，政治意识淡薄，最大的诉求是轻徭薄赋、吏治清明、生活安定，而非参与政治、限制皇权。城市中的商人、手工业者阶层虽然有所壮大，但远未形成独立的政治力量，其利益诉求更多地依赖于与官府、权贵的私人关系，而非普遍性的权利保障。缺乏一个广泛而有力的、要求限制权力、保障权利的市民社会或中间阶层，任何试图约束皇权的制度设计，都如同无本之木，无源之水，只能依赖于统治阶层内部的“自觉”或“开明”，脆弱不堪。
李瑾的想法，是试图在七世纪的土壤上，提前播种一颗属于近代的种子。这土壤——以绝对皇权为核心、以小农经济为基础、以儒家伦理为粘合剂、官僚体系高度依附的传统帝制社会——根本无法提供其生根发芽所需的养分、空气和空间。
听完重臣们的意见，武媚娘心中最后一丝犹豫也消散了。她清楚地认识到，李瑾的构想，在理论上或许有闪光之处，指出了某些长远问题，但在现实中绝不可行。强行推动，不仅会动摇她的统治根基，引发朝野震荡，更可能将帝国拖入不可预知的混乱。她需要的是稳定，是权力的平稳交接，是“永昌盛世”的完美收官，而不是一场充满风险、胜负难料的政治实验。
她没有就“建言大纲”本身直接表态，只是淡淡地说：“诸卿所言，老成谋国。治国之道，贵在务实，贵在因时制宜。前朝旧制，本朝成法，乃经数代贤君能臣斟酌损益而定，不可轻动。些许书生之见，或有一得之愚，然不可本末倒置。当前要务，在于持盈保泰，稳定为先。那些虚妄之论，不必再提。”
一锤定音。她以“务实”、“稳定”为名，彻底否定了李瑾构想付诸实践的任何可能性。同时，她也明确暗示，此事到此为止，不得外传，更不得再议。
消息以最隐秘的方式传回上阳宫暖阁。彼时，李瑾正倚在榻上，望着窗外开始绽放的石榴花，神色平静，仿佛早有预料。
“他们都……反对吧？”他轻声问前来探视、面色复杂的太子李显。
李显有些尴尬，点了点头，低声道：“裴相、狄公、刘侍中，皆以为……此议太过理想，恐难实行，且易生事端。母后也言，当以稳定为重。”
“理想？是啊，是太过理想了……”李瑾喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩而了然的笑意，“我何尝不知其难。这阻力，不在几个人，不在几件事，而在千年积习，万里河山，亿兆人心。这非一人、一时、一策可改易。”
他看向李显，目光澄澈：“显儿，我那份东西，你看过，想过，便够了。不必赞同，更不必勉强。只望你记得，这世上治理国家，除了依赖明君贤臣，或许……或许还有另一条路，一条更倚重规矩、更少依赖人，因而或许……更长久些的路。哪怕它现在走不通，哪怕它永远只是空想，知道有这条路的存在，也是好的。”
李显心中五味杂陈，只能躬身道：“亚父苦心，儿臣……明白。”
明白，但不一定接受。这便是现实。
李瑾不再多言，重新望向窗外。那如火如荼的石榴花，开得正艳，象征着生命的炽热与顽强。而他所思所想的那颗种子，却注定要埋入冰冷坚硬的历史冻土深处，不知何时，甚至不知是否，能有破土而出的那一天。
阻力如山，厚重难移；阻力如海，浩瀚无边。他这微弱的思想火花，试图照亮一条未知的道路，却在现实厚重的帷幕前，显得如此黯淡，如此无力。然而，火花毕竟闪烁过，道路毕竟被想象过。这本身，或许就是他在这个时代，所能做到的极限了。