刀锋游走，肉片切得极薄，薄到几乎透明。每一片的纹理都被完整保留，没有一丝断裂。
娃娃鱼双手按在月光草和星尘花上，玄力流转，两株灵草缓缓释放出莹绿色的汁液，在空中凝聚成团，然后包裹住切好的肉片。
汁液渗入肉纹的瞬间，巴刀鱼清楚地看到，那些暴戾的波动渐渐平息下来，取而代之的是一种近乎感激的安宁。
“好，”他低声说，“血魂参。”
酸菜汤已经把血魂参切片，投入沸水中。但她控制的水温恰到好处——不是滚沸，而是将沸未沸，既能去除烈性，又能最大限度保留药性。
三十息后，巴刀鱼捞出参片，与腌制好的肉片、切好的灵草一同投入烧热的玄铁锅中。
“大火！”
酸菜汤双手按在锅底，玄力全开，火焰瞬间从蓝色变成白色，那是温度最高的焰色。
巴刀鱼的铲子在锅中翻飞，肉片在高温下迅速变色，灵草的汁液在热力作用下与肉汁融合，散发出一种奇异的香气——既有肉的醇厚，又有草的清冽，还带着一丝血魂参特有的甘甜。
“成了。”
从开始到结束，不到一刻钟。一盘爆炒疾风狼肉摆在案板上，肉片晶莹剔透，裹着一层薄薄的酱色芡汁，月光草和星尘花的汁液在芡汁中形成细密的光点，仿佛星辰散落其间。
巴刀鱼刚想松口气，一阵危机感突然袭来。
“小心！”
娃娃鱼的声音和他的动作同时发生。巴刀鱼侧身一滚，一道凌厉的剑意擦着他的脸颊掠过，在他身后的地面上留下一道深深的沟壑。
凌啸不知什么时候逼近了他们，手中的剑指着那盘菜，剑意吞吐不定。
“菜做得不错，”凌啸淡淡地说，“我收了。”
“你——”酸菜汤怒火上涌，但被巴刀鱼一把按住。
“规则允许抢夺食材，”巴刀鱼盯着凌啸，“但没说可以攻击选手。”
“我攻击你了吗？”凌啸的嘴角勾起一丝弧度，“我只是想取菜，是你自己躲开的。如果躲的时候不小心蹭到，那也怪不了我，对吧？”
巴刀鱼握紧了刀，刀锋上金光流转。
“让我来。”娃娃鱼突然上前一步，挡在巴刀鱼和凌啸之间。她抬起头，用那双仿佛能看透一切的眼睛直视着凌啸。
凌啸的剑意顿了一下。
“你的剑里有很多线，”娃娃鱼说，“有的连着仇恨，有的连着嫉妒，有的连着不甘。最强的那根线，连着一个人——一个女人。她不要你了，所以你恨所有幸福的人。”
凌啸的脸色变了。
“闭嘴！”
剑光暴涨，直刺娃娃鱼的面门。
但就在剑尖即将触及她额头的瞬间，一道灰影闪过，凌啸的剑被击飞，整个人倒飞出去，重重摔在地上。
黄片姜不知什么时候出现在赛场中央，依旧是一身灰色长衫，左手揣在袖子里，右手捏着一片姜。
“违规攻击选手，”他的声音平淡得像在说今天天气不错，“凌啸队，取消资格，全员逐出赛场。”
凌啸从地上爬起来，嘴角渗血，眼神怨毒地盯着黄片姜：“你——你是裁判？你凭什么——”
“凭我是这一轮的主审。”黄片姜把姜片放进嘴里，慢慢咀嚼着，“不服可以上诉，但上诉期间，你们要在玄界牢房里待着。想清楚了再说。”
凌啸的脸色青白交加，最终咬着牙，带着两个队员消失在白光中。
赛场安静下来。其他队伍看着这一幕，各自收回目光，继续自己的烹饪。只有冷无刃，依旧站在原地，脸上的笑意更深了。
“继续，”黄片姜看了巴刀鱼一眼，转身离开，“半个时辰还没到。”
巴刀鱼深吸一口气，看着那盘险些被抢走的菜。娃娃鱼回到他身边，脸色有些苍白，但眼神平静。
“没事吧？”
“没事，”娃娃鱼摇摇头，“他伤不到我。他的心里有太多破绽，我能看到。”
酸菜汤走过来，重重拍了拍娃娃鱼的肩膀：“厉害啊小丫头，几句话就把那孙子逼疯了。”
“不是逼疯，”娃娃鱼说，“只是让他看到自己不想看到的东西。每个人都有不想看到的东西。”
时间一分一秒流逝。其他队伍陆续完成菜品，空气中弥漫着各种香气，有的醇厚，有的清冽，有的诡异得让人反胃。
毒婆婆那队炼出的是一锅漆黑的浓汤，汤面上漂浮着诡异的彩色泡沫；冷无刃那队做的是一道烤肉，肉串上串着的不只是疾风狼肉，还有不知从哪抢来的其他食材——至少有四块不同的肉和三株灵草。
“他抢了别人，”酸菜汤皱眉，“而且不止一队。”
巴刀鱼看着冷无刃，正好对上他的目光。冷无刃微微一笑，伸出舌头舔了舔嘴唇，那表情就像是在品尝什么美味。