“我们还有不到两天。”萧止焰打断他，语气斩钉截铁，“白先生，此事交给你，需要什么，尽管开口。霍大人，你负责协助，并立刻传令江南各州县，以靖王和特别稽查司的名义，要求所有寺庙今日起暂停敲钟，直至警报解除。如有不从或可疑者，立即控制！”
“是！”霍子衿领命。
“那我呢？皇兄，我做什么？”李阡陌忙问。
萧止焰看他一眼：“你带人，拿着‘补天石’碎片样本，联络我们在江南的可靠眼线和江湖朋友，秘密打听，近期是否有可疑人物在各大粮仓附近出没，或采购、运输过类似材质的物品。任何线索，立刻回报。”
“明白！”李阡陌精神一振，总算有事可做。
众人分头行动，争分夺秒。
白无垢和陆登科、阿箬立刻带着所有机关残骸、香饼和“补天石”碎片，进入静室，开始紧张的频率分析和推演。
霍子衿则通过秘密渠道，向江南各道州县发出紧急密令。
李阡陌也挑选了几名机灵的侍卫，匆匆离去。
据点内，只剩下萧止焰和上官拨弦。
晨光透过窗棂，照亮空气中浮动的微尘，却驱不散那沉重的氛围。
上官拨弦走到萧止焰身边，轻声道：“你去歇一会儿吧，从昨晚到现在，你都没合眼。”
萧止焰摇摇头，目光望向窗外：“影守的仇，江南百姓的安危，都系于此役。我如何能睡？”
他转身，看着她，眼底有着深切的疲惫，但更多的是坚不可摧的意志。
“弦儿，若此次我们败了，江南粮仓尽毁，漕运瘫痪，民乱四起，黑袍尊使再趁机完成湖心仪式……大唐的根基，恐将动摇。”
他的声音低沉，带着前所未有的沉重。
上官拨弦握住他的手，感受到他掌心传来的力量。
“我们不会败。”她一字一句，清晰而坚定，“我们有你，有我，有白先生、霍大人、阡陌、阿箬、陆神医，还有无数忠于朝廷、心系百姓的志士。黑袍尊使躲在暗处，玩弄阴谋邪术，看似可怖，但他们见不得光。只要我们能破其诡计，挫其锋芒，他们便无所遁形。”
她顿了顿，目光灼灼：“止焰，还记得我们在太湖边上说过的话吗？无论前路如何，携手与共。这一次，也一样。”
萧止焰深深地看着她，眼中的冰寒渐渐被一种深沉的情感所取代。
他反手将她的手紧紧包裹，拉到胸前。
“得妻如此，夫复何求。”他低语，额头轻轻抵上她的，“弦儿，等这一切结束，我们立刻成亲。一天，我也不想再等了。”
没有华丽的誓言，只有最朴素的渴求。
上官拨弦心中悸动，用力点头：“好。”
短暂的温存，是风暴眼中难得的宁静。
但他们都清楚，风暴远未过去。
午时刚过，李阡陌便带回了第一个重要消息。
“皇兄！上官姐姐！有线索了！”他冲进主室，气息微喘，“我们在苏州城西的码头，打听到大概十天前，有一伙西域商人模样的队伍，卸下了一批用油布和木箱密封的‘矿石样本’，说是要卖给城里的铁匠铺试炼新钢。但那批货根本没进铁匠铺，而是被几辆没有标识的马车连夜运走了，方向似乎是往太湖西边！”
西域商人！
矿石样本！
时间、方向都对得上！
“可查到马车去向？”萧止焰立刻问。
“跟丢了。”李阡陌懊恼道，“对方很警惕，出了城就专挑小路。不过，有眼尖的弟兄说，其中一辆马车的车辙印，比寻常的深，而且轮毂边缘沾着一种很特别的红色黏土，他以前在湖州长兴县那边的矿区见过类似的红土！”
长兴县！
太湖西岸，著名的矿区！
那里山岭起伏，矿洞废弃者众多，正是藏匿和加工“补天石”的绝佳地点！
“立刻派人，秘密前往长兴县，查探红土矿区，尤其是废弃矿洞！”萧止焰下令。
“是！”李阡陌应下，转身欲走，又停住，“皇兄，还有件事……我们在打听时，隐约听到点风声，说最近黑市上，有人在高价收购一种叫‘幽冥砂’的东西，据说产自岭南深山，是炼制特殊火药和毒烟的原料之一。不知道跟香饼里的东西有没有关系。”
幽冥砂？
上官拨弦心中一动，这名字她似乎在师父的某本毒经残卷上见过，描述与岭南某种稀有矿物伴生的毒砂相似，确实有致幻和助燃特性。
“这条线也跟住。”萧止焰道。
李阡陌匆匆离去。
几乎是前后脚，白无垢那边也有了进展。