太子的行辕，设在了宁州府衙。
三千神机营的进驻，让这座素来安逸的江南府城，一夜之间便被铁与血的肃杀之气所笼罩。
“姐夫，孤知道此乃下策！”周景琰一拳捶在沙盘边缘，眼眶赤红，声音里是压抑不住的焦躁，
“但父皇在京城等着消息，宁州一日不定，他便一日不安！刘承这只老狐狸，盘踞宁州数十年，根深蒂固，若不以雷霆之势一举荡平，让他有机会煽动城中余孽作乱，届时兵民相残，局面糜烂，后果更不堪设想！孤现在要的不是万全之策，是快刀斩乱麻！孤输不起，皇姐更输不起！”
他此行，就是来杀人的。
为父皇杀，为皇姐杀，更是为他自己这个储君，杀出一片朗朗乾坤！
“殿下，不可。”
黎子钊却摇了摇头，那张因连日奔波而略显苍白的面容上，是一片与这肃杀气氛格格不入的从容。
“刘承是狐狸，不是老虎。打虎需用重锤，可对付狐狸，只需在它最得意的陷阱旁，挖一个更深的坑。”
他从容地将沙盘上那代表知府府衙的旗子扶正，声音清润如玉。
“殿下若以雷霆之势平了刘府，固然可震慑宵小，却也坐实了‘滥杀’之名。届时城中孙党余孽狗急跳墙，煽动百姓，造成兵乱，您这平叛之功，可就成了祸乱之源了。”
“那依姐夫之见，又当如何？！”周景琰余怒未消，言语间带着毫不掩饰的考校与质疑。
黎子钊笑了笑，从袖中取出一份卷轴，轻轻放在沙盘之上。
“殿下，请允我今夜，单人独骑，去会一会这位刘大人。”
周景琰瞳孔一缩：“你疯了？那知府府如今就是龙潭虎穴！你此去，与送死何异？！”
“殿下，”黎子钊迎着他喷火的目光，声音依旧平静，“殿下若带兵围府，刘承狗急跳墙，煽动百姓，宁州必乱，此为下策。殿下若只杀刘承一人，余党潜伏，暗流涌动，后患无穷，此为中策。”
他顿了顿，唇角勾起一抹智珠在握的弧度：“晚生此去，不为杀人，是为诛心。让他心甘情愿，亲手将他身后的整张网，连同他自己，一并送到殿下面前。殿下，这，才是上策。您觉得，我闹不闹得起他那小小的龙潭？”
周景琰死死盯着他，许久，才从牙缝里挤出三个字：“孤……等你回来。”
是夜，知府府衙，灯火通明，却寂静得诡异。
当黎子钊一身朴素青衫，踏入府门的瞬间，一股混杂着铁锈味的冰冷杀气便扑面而来。
廊下刀斧手的目光如实质般黏在他身上，让他那只藏于袖中的手，指尖微微发凉。
他甚至能感觉到自己心跳漏了一拍，但随即，他想起了妻子在临行前为他整理衣领时，那双满是信任的眼睛。
他深吸一口气，将那丝寒意与恐惧，连同胸中的浩然之气一并压下，再抬眸时，脸上已是那副颠倒众生、波澜不惊的温润笑意，仿佛踏入的不是龙潭虎穴，而是自家后院的书房。
这份镇定自若，让安坐于堂上的刘承，脸上那份自得，几不可察地僵了一下。
“黎先生深夜到访，不知所为何事啊？”刘承皮笑肉不笑地开了口，声音里透着居高临下的审视。
黎子钊并未理会他话中的机锋，也无视了那满院的刀光剑影。
他只是自顾自地走到堂中那张巨大的花梨木桌案前，从袖中取出那卷早已备好的图纸，缓缓展开。
“刘大人，晚生不为问罪，只为送礼。此乃第一份礼。”
那是一幅《宁州府水利及新城规划总图》。
图上，山川、河流、城池、街道，被描绘得纤毫毕现。
更让刘承心惊的是，图上用朱笔清晰地标注出了一条全新的泄洪渠道，它巧妙地避开了所有良田，引三江之水绕城而过，最终汇入东海，更在城西那片素来被视为不祥之地的盐碱荒地上，规划出了一片全新的、足以容纳万户商贾的坊市。
刘承只看了一眼，呼吸便猛地一滞。
他身为宁州知府，岂会不知这水患之痛，这土地之困？他为之奔走了半辈子，请遍了天下名匠，都束手无策的死局，竟被眼前这个年轻人，用几笔朱砂，轻描淡写地破开了！
这哪里是图纸？这分明是一份足以让他名垂青史，流芳百世的泼天政绩！
刘承心头狂跳，面上却陡然转为一片森然的冷笑。他猛地一拍Z桌子，厉喝道：“好一个黎先生！好一张巧舌如簧的嘴！送上如此大礼，是想让本官为你那公主卖命吗？”