晨雾贴着地面流动，裹着硝烟和尘土的气味，模糊了战壕的轮廓。
解放军的后续梯队趁着能见度最低的时段继续向两翼扩展。
他们利用雾气掩护，在国军火力盲区之间穿插，逐个拔除残余据点。
到天色完全放亮时，第二道防线的大部分地段已经落入解放军手中。
只有几处独立支撑点还在进行最后的抵抗，射击密度明显减弱。
第二天中午前后，解放军的登陆梯队已经推进到城墙外围的开阔地。
那些灰色军装的队列散开成疏疏的散兵线，沿着田埂和沟渠向前移动。
每前进一段，就有人在低洼处卧倒警戒，等待后方重机枪和迫击炮的到位。
工兵小组跟在队尾，用探雷针和铁锹排除可能埋设的绊雷。
城墙上的国军瞭望哨早就看到了这些正在接近的身影。
几个哨兵端着望远镜，盯着那片缓缓移动的灰色波浪，手心里全是汗。
他们报告给指挥部时，声音都带着抑制不住的颤抖。
马宝民站在城头，望着越来越近的灰色队列。
从城墙上可以清楚看到那些步兵在房屋残骸之间交替跃进，机枪手蹲在矮墙后面压制城垛射口。
城下原本是一片稀疏的民房和菜地，现在那些屋墙已经被炮火削去大半。
倒塌的房梁和碎砖堆成一道道天然的矮坎，正好被进攻方用作掩体。
马宝民注意到对方的重机枪已经架在一座半塌的磨坊顶上，枪口正对着城门左侧的马面。
他低声对身边的炮手说：“先打掉那挺机枪。”
炮手调整了一门七十五毫米山炮的方向，装填手塞进炮弹，拉火绳猛地一扯。
炮弹呼啸着飞出，落在磨坊的屋顶上，炸碎了半个顶棚。
那挺机枪停火了几分钟，但很快又从废墟的另一侧重新响起来。
马宝民握着望远镜的手略微收紧，指腹压在镜筒的滚花上。
他心里清楚，如果援兵再不到，这座城根本守不住。
城内的弹药储备已经降到警戒线以下，几处仓库在昨夜的炮击中着火，烧掉了大半的子弹和手榴弹。
士兵们正在拆解缴获的日式炮弹，试图改装成地雷使用，但效率很低。
身边的参谋长急步靠过来，压低声音说：“报告，敌军正向我军两翼迂回。”
“他们很可能要切断我们与周边据点的联系，堵住所有退路和补给通道。”
马宝民听后深深吸了一口气，空气里满是焦土和硝烟的味道。
他转身把望远镜交给副官，走向城墙内侧的台阶。
脚下是坚硬的夯土，每一级台阶都积着薄薄一层灰土和碎瓦。
他沉默了几秒，随后说：“不能再等了。”
“继续耗下去，整个师都得填在这里。”
他转身走回指挥部，果断向长官部发出电报，申请撤退。
电报员按动电键，嘀嗒声在屋子里回响，守在旁边的马宝民盯着那盏小灯泡的明灭。
他的脑海里翻涌着各种可能的后果，但最后只剩下一个念头：保下这支部队。
汤恩伯的指挥部里，桌上的电报纸越堆越高。