手指一放，‘嘣’地一声弓折箭出，当真好大力气。
长箭离弦而去，箭头在豹猫眼中越来越大，一声悲鸣都未发出便被羽箭自右眼贯穿后脑而死。
箭矢带着一溜猫血激射上天，更高的天空上两道五彩流光‘唰’地飞过，眨眼不见，不知落在何处，只是此时晴空白雪，没有人发现罢了。
自高空向下望去，远处赫然矗立着一方巨大的城池，青褐色的墙壁四四方方圈住了极广的土地，城内亭台楼阁鳞次栉比，阳光照在厚厚的雪盖上，金光灿灿，直如南天仙境，巍峨的城门处两排铁甲重兵站得笔直。
忽然一骑快马自远处驿道疾驰而来，马上人漆黑皮裘，头戴袄帽，身后背着一个被金黄丝绸包裹的卷轴。
“武后懿旨，京都加急！”
喊声方至，马匹也奔到近处。
都说武后现今的背后不止有皇上，还有最大仙门观星台的支持，稍有不敬者，都神不知鬼不觉地被仙法神术格杀。
守门的兵士听见名头，哪里敢拦？
当下纷纷退后，腰杆立的笔直，恭敬之态毕现。
那人却在城门下勒缰立马，仰起头看向上方。
两个古铜色的大字已经斑驳结冰，宛如镀了一层多彩的琉璃，一缕阳光自砖块间透了过来，马上人眯了下眼睛，又缓缓睁开，嘴角微扬，低声念道：“兰州！”
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隆冬大雪，天公不美，茶铺酒楼人满为患，要说兰州府内最具名号的酒家，自然是西大街上的一笑楼。
此楼名曰‘一笑’，取自‘千金易得、一笑难求’，这难求的一笑则说的是楼内歌妓——金笑笑，坊间早给她冠予‘兰州一枝花’的称号。
虽说其名金笑笑，但相传此女一生没有笑过，谁若有幸能让她展颜，一笑楼则拱手奉千金——千两黄金。
每逢节日，一笑楼都会开办宴席，酒食比平日里要便宜许多，而且会有金笑笑的压轴献曲，今天不是节日，但一笑楼办席了，更要连办三天。
对于掌柜方员外来说，这些天比什么节日都要开心，他自十六岁开始腰缠万贯，五房妻妾俱是美娇娘，可三十年来膝下竟无一儿一女，平日里什么无能不举，幼时纵欲过度之类的闲言碎语尽都打击着他逐渐衰老的心灵。
一笑楼此时人声鼎沸，方员外身披裘袄站在楼后的回廊中，听着前面的吵杂声，嘴角不禁露出笑容。
“郎中说不日便是若梅的产期，待我儿降生，看你们还说某家不举？”
他心中得意，想着要去和大家见礼便往前楼行去。
正厅的客官见他出来，不再闲谈，纷纷起身提前向他道贺，方员外一一回礼。
“李掌柜，多谢多谢。”
“刘员外！不敢不敢！待我儿出世，必定登门回礼。”
“哎呀，张员外，听说你刚喜得千金，若我生个儿郎，一定和你拉亲家。”
他笑容满面的招呼着，忽然自大门外走进一老一小两个唱戏人，老人鹤发童颜，须眉皆白，手里拿着一个巴掌大的小鼓；小孩儿梳着两个冲天小辫儿，脸蛋粉扑扑儿的十分可人，小手中握着一根鼓槌。外面雪幕连天，二人身上寸雪未沾，甚为奇特。
店伙见状连忙上前驱赶：“本店客满，您老还是别处请吧。”
老人慈祥地笑了一笑，不置可否，那小孩儿却哼了一声，撅嘴道：“若是平日，你即便抬轿来请，我们也是不来，今日我师父大驾光临，你不好生招待，还敢哄我们走？”
这小孩儿奶气未退，看起来也就四五岁年纪，说起话却一副大人模样，大家都哄笑起来。
方员外走上前，挥挥手对店伙说：“你自去忙活罢。”又对老人行礼道歉，“正逢方某家喜，来者是客，我给二位加上一桌便是。”
老人笑意更浓，却道：“先生有礼，小老儿却不为吃喝而来，我得闻先生喜得贵子，特来唱上一首小曲儿，轻扰先生视听。”