训练间隙，他们还练习了近战——用淬毒匕首刺杀“卫兵”，用弩箭射击远处的“目标”。马三的匕首功夫最好，他能在十步内无声无息地靠近“卫兵”，一刀刺中要害；周虎的力气大，能举起沉重的火油桶，快速泼向“粮草库”；李狗蛋和王小五则负责放哨，警惕“敌人”的增援。
中午，他们简单吃了点干粮，又开始检查装备。滑翔伞的每一根伞绳都要摸三遍，确保没有磨损；火油桶要用厚布包裹，防止碰撞发出声响；弩箭要放在特制的箭囊里，箭囊上有布条，能减少箭支碰撞的声音；淬毒匕首的毒要重新涂抹——这种毒是用断肠草和蛇毒混合制成的，只要划破皮肤，半个时辰内就会毒发身亡。
“林墨，你负责检查所有滑翔伞的伞衣和伞绳，有任何破损，立刻修补。”上官悦吩咐道，“赵锐，你去准备响箭，要确保响箭的声音足够大，能让正面的主力听到。”
“是！”两人立刻行动起来。
下午，他们又模拟了各种意外情况：滑翔时遇到紊流怎么办？降落时落在帐篷上怎么办？跟队友失散了怎么办？遇到大量波斯士兵怎么办？每一种情况，他们都反复演练，直到每个人都能熟练应对。
日落时分，他们返回铁壁关，去了李崇韬安排的秘密库房——那是一间位于亲卫营后方的小库房，平时用来存放废弃的盔甲和武器，现在被清理干净，成了他们的临时据点。库房里堆满了他们需要的装备：八具滑翔伞（李崇韬让人根据上官悦的描述，用最好的牛皮和麻绳制作的，比他们之前训练用的更结实）、十六桶火油、八包烟硝、八把淬毒匕首、十六把弩箭、八支响箭，还有八套黑色的夜行衣——夜行衣是用厚布做的，能防风，还能在夜间起到一定的隐蔽作用。
“都换上夜行衣，检查装备，然后就地休息，亥时出发。”上官悦下令。
众人默默换上夜行衣，黑色的夜行衣穿在身上，让他们看起来像一群沉默的影子。他们将滑翔伞折叠好，放在身后的背包里，火油桶、烟硝包、弩箭、匕首都固定在腰间，响箭插在背上——每一个动作都轻而快，没有发出丝毫声响。
库房里一片寂静，只有粗重的呼吸声。没人能真正睡着，大家都靠在墙壁上，闭上眼睛，在脑海中反复演练着夜间的行动：从山岭滑翔而下，降落到敌营北侧的空地，分组行动，杀卫兵，烧粮草，斩指挥，发信号……每一个步骤都清晰地呈现在眼前。
上官悦走到窗边，望着窗外的夜空。月亮被乌云遮住了，只有几颗星星在黑暗中闪烁，寒风呼啸着穿过库房的缝隙，带来一丝凉意。她摸了一下胸前的鼻烟壶，壶身冰冷，裂纹在微弱的光线下格外明显——这一次，鼻烟壶再也帮不了她，她只能靠自己，靠身边的七个兄弟。
“校尉，将军派人送来了酒。”石头拿着一个酒坛走过来，酒坛是陶制的，上面封着红布。
上官悦打开酒坛，一股辛辣的酒香扑面而来。她倒了八碗酒，递给每个人：“这碗酒，是壮行酒。此战，不为功名利禄，只为身后的铁壁关，只为边关的百姓能睡个安稳觉。干了这碗酒，我们一起出发，一起回来。”
“一起出发，一起回来！”七个人齐声喊道，举起酒碗，将辛辣的酒一饮而尽。
酒碗摔在地上，发出清脆的裂响，在寂静的库房里格外刺耳。
亥时到了。
上官悦背起滑翔伞背包，拔出腰间的匕首，目光扫过众人：“检查装备，出发！”
八道黑色的身影，如同八道幽灵，悄无声息地走出库房，融入了铁壁关的夜色中。他们的身后，是沉睡的关隘和万千袍泽；他们的前方，是凶险的敌营和未知的命运。
寒风依旧呼啸，但他们的脚步却异常坚定——这一夜，他们要化作刺破黑暗的利刃，为铁壁关，为帝国，劈开一条生路。
（第五十四集 完）
下集提示：第55集《飞降天兵》
子时将至，寒风凛冽。上官悦率领七名队员，背负滑翔伞具与战斗装备，悄无声息地潜行至预定起飞地点——响水河营寨后方一道陡峭的山脊。脚下是灯火通明的敌营，远处传来帝国军队佯攻的隐约战鼓与喊杀声。时机已到！八具滑翔伞在夜色中依次绽放，如同神秘的夜枭，悄无声息地滑过冰冷的空气，直扑敌营心脏！他们能否避开哨塔的监视？能否精准降落在预定区域？当第一批“天兵”突然自黑暗中降临敌营核心时，又将引发怎样的混乱与恐慌？决定铁壁关命运的奇袭，正式上演！