老李把木盘放进河里。
一盘取在谷口，一盘取在河湾，再往上走两里，又是一盘。
盘里的浑水打着旋，泥沙贴着边缘流走，没过多久，盘底便露出一层细碎金砂，黑砂混在其中，颗粒不大，铺的却很密。
老李捻起几粒，在掌中搓了搓。
“都带金。”
带路的本地老汉蹲在河边，捧起河水，对着日头举了半天，通译听完他的话，转身解释。
“这条河祖上叫闪光水，山里的水常年往下走，河底总有亮东西，神殿占着河滩那阵，谁敢捡走一粒金砂，就砍谁一只手。”
三处砂子，老李分别装进布袋，拎到秤边。
秤砣落下，绳子拉直，刻度他盯了半晌，嘴里啧了两声。
“殿下，这金子散的匀，三处都带金，说明整条河都在往下冲~上头那座山叫水刨了几百年，矿还没断。”
没断两个字，老汉听的真切，腿一软，差点跪进河里，通译赶紧托住他。
昌昌城里正排着队领粮，消息就是这时候送回来的。
河里出了金砂，这话叫几名流民听去，手里的木碗停在半空，有人欠着官仓的粮，有人家里只剩半袋玉米，几人把碗往怀里一塞，转身便去找铁锹。
到了夜里，河边已经有人摸过去看水色。
扛铁锹的流民出了城，天刚亮，牵矮马的牧民从坡上下来，本地村寨也背着木耙赶到，河水还没分好，淘金木盘已经摆了几十只。
有人往前挤，脚下踩翻了旁边的竹筐。
亲兵跟在后头，朱高燧骑马赶到，赵王旗挂在旗杆上，风一吹，旗角拍的啪啪响。
坐骑勒住，斧子抬起来，指向河湾最宽处。
“就那儿，插旗！”
亲兵赶紧下马。
朱高燧又补了一句。
“从这块石头，到那棵歪脖子树，全归本王！”
旗杆刚碰到泥地，一根斧柄从旁边横来，压住了杆身。
赵王旗一歪，旗尖扎进水洼，泥水溅了朱高燧满裤腿。
朱高炽催马赶到，斧柄仍压着旗杆。
“旗收了。”
“哥，这河是老子先看见的！”
“老李先看见的。”
朱高燧张了张嘴，手里的斧柄转了半圈。
老李抱着木盘往后退了三步。
兄弟俩争地盘，他这把老骨头可经不起垫。
马头拨转过来，朱高炽朝河滩扬声，通译站在旁边，一句一句往下传。
“河滩归都督府登记。”
“下河淘金，先报名，按人头记工，按工分分钱。”
“军粮和工钱先保住，洗出的金砂全部送去熔炼入库。”
他抬手指向河边的木盘。
“私藏超出规矩，按盗矿办。”
流民把铁锹横在腿边，牧民的手搭上刀鞘，本地人抱住木耙，三拨人隔着河水各占一段，没人先动。
马背上的朱高燧凑到朱高炽身边。
“老子带兵打下来的地，凭啥不能归王府？”
鞍袋里，朱高炽抽出粮账。
风卷过河滩，册页哗哗翻动。
“修路要钱，造船要钱，三千新军张嘴要吃粮，工匠伸手要工钱。”
账本递到朱高燧面前。
“公账上的窟窿，你先补齐，河归你。”
朱高燧翻了两页。
军粮、药材、铁料、车轮，一项挨着一项，连上个月多领的两斗盐，也记在最下面。
最后一页，他也翻了。
赵王旗还插在水洼里，账本已经压到了他眼前。
“要补多少？”
“算完再告诉你。”
账本又被朱高燧往下压了压。
“哥，咱俩是亲兄弟。”
“亲兄弟也得吃饭。”
“那王府呢？”
“王府也得吃饭。”
那几行字，朱高燧低头盯了半天。
斧柄在掌中转了三圈，账本合上了。
“算你狠。”
水洼里的赵王旗拔出来，卷成一团，塞进马鞍后头。