“要延请御医。是先进城，还是就在此地等候。”李渊问道。
众人望着杨丽华。
杨丽华一动不动，两行泪水在脸上的沟壑纵横。
“天元大皇后，是先进城还是就在此地等候御医？”李渊再一次问道。
天元大皇后杨丽华动了动，擦着脸上的泪水，哽咽道：“总是这般吓我。我又不懂医术，怎么能做出合适的决定？天皇是你们的天皇，你们看着办吧！”
众人面面相觑。众人知道，进城、等候，看似简单，其实关着天大的干系，稍有不慎，就有可能惹火上身，甚至满门抄斩。只有由天元大皇后杨丽华拿主意，大家才没有责任，然而她……
玉儿道：“我来瞧瞧。我学医不久，大家不要笑话。”说着，伸手拈住天皇的手腕。刚开始没有摸到脉搏，又试了几次，终于摸到了脉搏，脉象小且细，倒还连续不断。玉儿心中有了底，便自怀里掏出一个银盒，里面装着24根银针。
“公主，你……”李渊喊。
玉儿不理会他，伸手拔了3根银针，认准天皇身上穴道，一根根扎下去。众人屏住呼吸，心提到了嗓子眼，一脸焦虑和担心。
天完全黑了下来，宇文成都拾了些干柴，燃起3堆火。
天元皇帝躺在3堆火的中间。
时间过得很慢。火苗跳跃着，马和人的身影变幻不定，扭曲成各种形状。月亮还没有出来，城墙上零落的灯火摇晃不定，形成一线稀疏的光带。城门即将关闭，吊桥开始收起，吱呀吱呀的绞索声在旷野里传出很远。这是一座沧桑的古城，历经了汉、魏、晋近千年的岁月与战火的洗礼。城依然矗立着可以说是一个奇迹，承载着一个又一个王朝的命运和一拨又一拨百姓的生死就只能说是一种无奈。城墙左近是一片原野，不知埋葬了多少尸骨和魂灵。现在，原野上种了庄稼，栽了花木，传来淡淡的永不停息的幽香。如果是个风和日丽的日子，城、原野、庄稼、树木勾勒出的图画是温馨的，一派祥和。此时此刻，一切都模糊不清，摇曳不定，包括城的主人，包括王国的前途与命运。
杨丽华不由得抱紧双臂，一阵自心底而生的寒意令她汗毛倒竖，浑身上下起了一层鸡皮疙瘩。杨勇虽然受了伤，但伤得并不严重，只是失血过多，需要好好将息。宇文赟，这个躺在城下的男人，她原以为是了解他、有时候是可以掌控他的，但自从武帝薨的那一刻，她发现原来并不了解他，更不用说掌控他。她的内心其实在流泪，甚至流血。她不得不在所有人面前，甚至在玉儿面前装出贤淑大度、安宁端庄的模样。这是一张面具，戴这张面具是痛苦而又无比疲惫的，但她选择永久戴着，永远戴下去。她深知，如果这个男人有个三长两短，她将失去一切，她的娘家也将失去一切。这是一副担子，一副山一样沉重的担子。她担着这副担子，不由得步履踉跄，几乎栽倒在地。她知道，其实她只是工具，他们依靠她这个工具又想毁掉她这个工具。她感觉到了这一点，认识到了这一点。这是命，抗不过的命。
杨丽华束手无措地坐着。她想到过那一天，杨家人向她的男人摊牌的那一天。她提心吊胆，生怕那一天突然来到。她宁愿在此之前死去，那么，就不用戴着面具傻傻地等待别人裁决她的命运。
杨丽华想了很多。黑暗包围着她，篝火又把她从黑暗里拉出来。面前的人都跪在地上，一律面无表情。她明白，他们也戴着面具。玉儿，只有玉儿没有戴着面具。她美丽、善良、大方、率真，充满朝气，也无所顾忌。她羡慕玉儿，热切地望着玉儿，瞧着她将小小的银针扎下去，轻轻捻动，留在天皇体内。扎完一根，又扎一根，接着扎了第3根。然后，是虔诚地等待。她用目光询问玉儿。玉儿没有发现天后的询问。玉儿有点紧张，根本就没有表现出来的那么轻松。玉儿两眼一眨不眨地望着天皇，等待奇迹的出现。终于，奇迹出现了，天皇的脸上有了一丝血色，呼吸次数加快、加粗，不像刚才若有若无，凶险无比。玉儿松了一口气，这才注意到天后在询问她。
“没事哩！”玉儿低声回答：“刚巧尉迟先生给我上了这一课，我才有胆量下针！”