树林里走出一群全副武装的将士，领头的不是别人，正是柱国大将军、洛州总管、东京小冢宰杨勇。
杨勇见了天皇天后，赶紧跪下来道：“臣接驾来迟，罪该万死。不过，臣也做了一件事情。”转头低喝道：“送上来。”
一个将军提出一颗人头，递到杨勇手上，深目高鼻，乃波斯胡人。
“正是这波斯胡人驱赶豹群为难天皇天后，赶巧被我撞见，一刀杀了。”杨勇道，拜倒在地。
天元皇帝道：“丽华，扶你哥哥起来。我临时起意前来洛阳，就连我随身的千牛备身都没有跟上，你又何罪之有？不仅无罪，反而有功。”
杨勇道：“天皇神勇，一夜从长安驰到洛阳，臣等万万不及也！”
天元皇帝道：“‘天’对礼、乐、御、射、书、数也甚精通，不当皇帝，当个总管绰绰有余！”
杨勇道：“天皇天生便是当皇帝的胚子，不像微臣我连个总管也当不好！”
天元皇帝道：“你还是不错的，不过还须更加努力方好，某些宗室对我重用你们杨氏看法可不少……不说这些了，‘天’和天后们都累了，不知是否备了马车，我正要去我的东都瞧瞧。”
杨勇道：“臣已经备好‘天皇之车’，在‘在天子驾六’的基础上增加了三匹马，共九匹马！”
天元皇帝喜道：“甚好，甚好。现在就出发，去东都。”
杨勇亲自搀扶着天元皇帝走出树林，驿道两侧排满了兵士，铠甲鲜明，刀枪林立，甚是齐整。
天元皇帝赞道：“‘天’的宿卫军交到你的手上，难为你整顿得像模像样，就是我那老爹再生，也会自愧不如。”
杨勇道：“臣日日夜夜想的就是不让天皇您失望，枕戈待旦，不敢懈怠，多少有了些起色。明日臣就在演武场演武，请天皇检阅！”
天元皇帝道：“‘天’的军队，‘天’自然要去检阅的。不知万象神宫建得怎样了？‘天’这次来主要是查看万象神宫的进度，明年今日，‘天’要率领群臣到东都办公，选定吉日在万象神宫大会天下总管，学周武王故事！”
杨勇道：“臣省得的。只是所费甚巨，还请天皇拨些款项来！”
天元皇帝道：“‘天’哪里有钱？苏威那厮逼着我老爹在临死前减税，目前岁入只有先朝的一半，这不是要把我大周朝给勒死吗？”
杨勇道：“那就加税吧，还不是天皇一句话吗？”
天元皇帝道：“哪有那么容易！我爹那敕令悬在未央宫城楼上，写道：‘……减税三成，永不加赋，擅改者非我宇文氏子孙’！”
杨勇道：“这都是苏威那厮的主意，先帝中了他的诡计。”
天元皇帝道：“待要杀了那厮，老爹却又赐了他免死金牌，况且他隐居在终南山中，没有人知道他的去向。诶，就是杀了他也没用呀！反背个滥杀贤良的罪名！”
杨勇道：“臣愿为天皇分忧！臣擅自做主，暗地里派人去杀了他，天大的骂名都是臣担着。臣还有一个主意，黄河以东原来都是齐国的地盘，百姓都是齐国的百姓。齐国是甚么？齐国乃是我大周的宿敌，齐国哪个官差没有杀死过我大周的官差？齐国哪家的子弟没有杀死过我大周的子弟？我大周朝的子孙盼了多年，好不容易盼到减税，凭什么齐国的逆民一归顺就给他们减税？现在齐国虽然灭了，但不少旧臣藩属都图谋着东山再起。这齐国的老百姓呀，口服心不服！我看，给齐国旧地的世家、百姓加五成税，削弱他们，使他们没有精力和金钱谋反；所加税收，专为建设万象神宫所用，可谓一举两得。这个道理说得过去，先帝在天之灵也会同意的，那苏威更没有屁放。臣说得粗鲁了点，天皇看是不是这个理儿？”
天元皇帝道：“杨总管果然智勇双全，就连郑译、刘昉也比不上你呀！‘天’没看错你！到东都我们君臣再好好聊聊！也不知道有多久没有听到过如此称心如意的话了！”说着，上了九匹骏马拉的“天皇之车”。
很快到了洛阳。
自北魏分立之后，屡经战乱，洛阳的城垣、宫室大半已经焚毁。杨勇到任之后，采取非常手段修复城墙，营建宫室，当下已经初具规模。车驾从西阳门入城，经过横贯城市东西直通东阳门的中大街。道路宽阔平坦，新铺了一层匀细的黄土，两侧挖了条石砌成的排水沟，种植了槐树和榆树。中大街的南侧是官署，北侧是宫城。宫城前是一个辽阔的广场。宫城在北魏残存建筑的基础上扩建而成，主要建筑太极殿已经建好。明堂选址在太极殿之前，才动工不久。
根据上开府、冬官府匠师中大夫宇文恺的考证和天皇的数次审核，在历代明堂建筑的基础上扩建为万象神宫，整个建筑分为院落、高台、主体建筑3个部分。
院落四面，每面360步，各开3门，开门处建有5间门房，四隅各建4层高楼。
高台八方，高一丈二尺，直径280尺，在四方各建有3组台阶，每组台阶25级。
主体建筑屋顶为圆形，下为四方形，合天圆地方之意。每面9个开间，四面共36个开间。主体建筑外还建有长廊，共有240根木柱。整个明堂地基以上建筑高达90尺，屋檐离地55尺。
在宇文恺的主持之下，院落和高台已经建好，现正建设主体建筑，堂心的8柱4辅已经立了起来，在全城的任何一个地方都可以看到。
车驾停了下来。