叶堰刚好从西边赶回来，闻言连忙问道：“活的？有多大？”
“至少跟铁脊堡外头那只银灰色的大家伙一样大，可能还更大。”赤焰狐甩了甩手上的汗，“而且不止一个，我至少听到了两三个方向传来的呼吸声。那裂缝直接把一条新路开到了它们家门口。”
明川没有说话，转身走回藏书楼。
长案上的金属板地图还在发光，那道银白色的闭合通路此刻在他眼中已经不再是一条简单的能量循环线，而是切切实实联通着实际位置的实体路径。
裂缝是路径的物理显现，而那片废墟山谷，就是地脉网络被激活后第一个主动长出来的出口。
他伸手按在地图边缘那片废墟山谷的位置上：“明天去那处山谷看看。”
叶堰：“裂缝开出来的路，万川宗正东出去两百里，快舟一炷香就到。但山谷里那些喘气的东西，可不是打打岩甲蜴就能解决的。”
“正好。”明川把地图从桌面上卷起来，“青杖测试完了，石盘也摸熟了，但九龙剑和庚金剑已经很久没见血了。”
叶堰和赤焰狐同时交换了一个眼神，像是不约而同地想起了上一次明川同时拔出两把剑时惊天动地的场景。
赤焰狐吹了个口哨：“哎哟，终于要用那两把剑了。”
第二天清晨天色刚蒙蒙亮，快舟从万川宗升空，朝正北方向那道裂缝的尽头飞去。
明川腰间挂着石盘和那枚银色晶石，青杖斜背在肩后，但右腰侧多了一柄宽刃长剑。
剑鞘通体呈暗金色，鞘身上隐约有鳞片状的纹路在晨光中若隐若现。
“我就说了嘛，九龙一出谁与争锋。”赤焰狐一边驾舟一边瞥了一眼那把暗金色的剑鞘，“明川你可是很久没带它出门了。”
明川没有接话，只是把手按在剑鞘上感受了一下，剑身没有嗡鸣，但隔着剑鞘能感觉到一股温热而稳定的脉搏，像是沉睡了很久的东西正在苏醒过来。
快舟飞过裂缝上方时明川从舷窗往下看了一眼。
裂缝的宽度比昨天又扩了一些，最宽处已经接近两丈，边缘的岩层断面那些暗金色的纹路像是活的一样正在缓慢地向外生长，像是一棵倒着长的树的根须正在把大地的皮肉撕开。
裂缝的尽头果然如赤焰狐所说，在一片被低矮山峰环绕的椭圆形山谷中收住。山谷的入口正对着裂缝的终端，像一道被撕开的门。
快舟在谷口外的石地上降落。
明川率先跳下船，他立刻闻到了一股不同于普通山林的气息，是那种陈旧、闷湿且混着某种腥甜的气味。
叶堰落地之后脸色就变了：“有血气。”
“很淡，但确实有。”赤焰狐抽了抽鼻子，“而且不止一种，至少两种不同的血混在一起。”
明川没有说话，左手按在九龙剑柄上，右掌握着青杖，稳步朝山谷内部走去。
谷口的宽度大约三五丈，两侧的岩壁向内倾斜，越往深处走光线越暗，头顶的日光被两侧山壁收窄成一道越来越细的天光。
走到谷地中段时，脚下的地面忽然变了材质。