老管家笑骂道：“小猴崽子，再打听把你打发去扫茅厕！
去，到东市打两坛子好米酒回来，要湘潭老窖的，路上别偷喝，仔细我闻你的嘴。”
“要是让我闻着酒气，非把你的月钱扣光不可，再让你顶着水缸在院子里跪一炷香。
看你还敢不敢在这儿贫嘴。”
“你那张嘴，三天不管，能上天。”
福来做了个鬼脸，拍了拍胸脯。
“知道了知道了，我就是有十个胆子，也不敢偷客人的酒喝。”
“不过管家，那年轻和尚真是和尚吗？
我瞧他头上一个戒疤都没有，长得还那么俊，别是什么山里的妖精变的吧？”
“我可听说，长沙城外最近闹狐狸精，专挑长得好看的小哥下手。
他要是狐狸精变的，会不会把老爷的魂儿勾了去？”
“那咱们府上可就要闹鬼了。
到时候，您可别怪我没提醒您。”
老管家被他逗笑了，伸手作势要打。
“胡说什么！
那叫气度不凡。
你当人人都跟你一样，生来就是只皮猴子？”
“快去办差，别在这儿贫嘴。
再胡说，我让护院把你绑在树上晾一天，看你还敢不敢满嘴跑舌头。”
“到时候可别哭着求我。你要是真被绑了，我可不会心软。”
福来一溜烟跑走了，边跑还边回头喊。
“我这就去，一定买最好的酒！
回来再给您带二两酱牛肉，孝敬您老！”
“您可别真扣我月钱，我还攒钱娶媳妇呢！
要是娶不上媳妇，就赖在您家当一辈子小厮！
天天给您端洗脚水！”
老管家望着福来跑远的背影，笑骂一句：“就你嘴甜！
赶紧滚蛋！
再贫嘴，娶媳妇？
娶个棒槌吧！”
他嘴上骂着，眼里却带着几分慈爱。
这小子虽然咋咋呼呼，可心里有数，做事也机灵，就是那张嘴，总让人不放心。
他摇摇头，转身朝厨房走去，一边走一边盘算着中午的菜色。
心里头那根弦却始终绷着：今日这顿宴，恐怕不是好宴。
老爷那副样子，分明是有大事要办。
他活了这一大把年纪，别的本事没有，看主子的脸色还是看得懂的。
老爷今日的眉头，比往日皱得更深，像是有千斤重的担子压在心上。
那担子，怕是从昨夜起就压上了，到今早也没卸下来半分。
等老管家退下，解缙才放下支下巴的手，端起旁边的冷茶灌了一口。
那茶早已凉透，入口又苦又涩，激得他微微皱了下眉，喉结上下滚了滚，才勉强咽下去。
他放下茶盏，压低声音开口：
“王爷下落不明，潭王府又乱成了一锅粥。正值多事之秋，张大人在府中大摆宴席，宴请宾客，就不怕惹人生疑，节外生枝吗？”
“如今这长沙城里，盯着张府的眼睛，没有一百也有八十。
我这一路上，后脊梁都凉飕飕的，总觉得有人跟在后面，一回头又什么都没有。”