“我也投降！我不想打仗了！”
“放我回家就行！我再也不来了！”
人群像潮水一样往下涌。
刚才还死气沉沉的坡地，一下子活了过来。
人人脸上都带着劫后余生的急切，朝着那冒着白汽的姜汤车走去。
玄甲军的士兵维持着秩序，让他们排好队，一个接一个领汤领饼。
没有呵斥，没有打骂，语气平和得很。
领到姜汤的人，蹲在雪地里，大口大口地喝着，啃着热饼。
暖意从胃里散开，冻僵的身子慢慢缓过来。
不少人一边吃一边哭。
有庆幸，有委屈，也有对楚昭的失望。
他们为楚昭卖命，楚昭却扒他们的衣服，让他们冻死。
他们是敌兵，大尧皇帝却给他们姜汤，给他们饼子，还放他们回家。
孰好孰坏，一目了然。
就在人群越聚越多，投降的队伍排得越来越长的时候。
“住手！都给我站住！”
一声暴喝，从坡顶传来。
声音粗哑，带着滔天的怒火。
众人纷纷回头。
只见楚莽提着大刀，从坡后冲了出来。
他身上裹着两件厚披风，脸上一道血痕，眼神凶狠得像要吃人。
身后跟着几十个亲兵，个个也都裹得严实，手里提着刀。
“谁敢投降！”
楚莽怒目圆睁，扫过人群，“临阵投敌，都是叛国的死罪！”
“都给我回去！谁再敢往前一步，老子砍了他！”
他一边骂，一边大步冲过来。
正好两个年轻士兵刚走到坡中间，被他迎面拦住。
“反了你们了！”
楚莽勃然大怒，大刀一挥。
寒光闪过，两个士兵连哼都没哼一声，就倒在了雪地里。
鲜血溅在白雪上，刺目得很。
“还有谁！”
楚莽提着带血的刀，指着坡下的人群，“谁敢再降，这就是下场！”
人群瞬间一滞。
刚涌到坡中间的士兵，吓得停住了脚步。
楚莽的凶名，他们都知道。
这人是楚昭的堂弟，生性残暴，杀人不眨眼。
被他盯上，真的会死。
有人犹豫着往后退了两步，脸上满是惧意。
坡下，玄甲军阵中。
庄奎眼睛一瞪，骂道：“这厮好嚣张！”
“陛下，让俺上去砍了他！”
他说着就要提刀冲出去。
“不必。”
萧宁淡淡开口，止住了他。
他坐在马上，目光落在坡顶的楚莽身上，眼神冷得像冰。
随即，他缓缓伸手，从马背上摘下长弓。
又抽出一支羽箭，搭在弦上。
动作不快，却行云流水。
他微微侧过身，拉弓，瞄准。
玄色的披风被风掀起一角，姿态从容得像在猎场围猎。
坡顶的楚莽还在叫骂，挥舞着大刀恐吓士兵。
他根本没把坡下的人放在眼里，更没想到对方会隔着这么远动手。
“嗡——”
弓弦轻响。
羽箭破空而出，带着凌厉的风声，直直射向坡顶。
速度快得只剩一道残影。
楚莽正骂得起劲，忽然听到风声不对，猛地转头。
可已经晚了。
“噗嗤”一声。
羽箭精准地钉进了他的咽喉。
力道之大，带着他往后退了两步，重重撞在身后的辎重车上。
楚莽瞪着眼睛，手里的大刀“哐当”落地。
他张了张嘴，想说什么，却只有血沫子涌出来。
眼神里的凶狠慢慢散去，换成了难以置信。
他怎么也没想到，对方隔着这么远，一箭就能要了他的命。
身子一软，他顺着车辕滑了下去，倒在雪地里，彻底没了气息。
坡上坡下，死一般的静。
所有人都惊呆了。
那么远的距离，风雪又大。
一箭封喉。
这箭术，也太骇人了。
萧宁缓缓放下弓，神色没有半分波澜。
像是刚才只是随手射了只兔子。
他抬眼，目光扫过坡上剩余的楚军亲兵，声音不高，却顺着风清清楚楚地传了过去。
“我萧宁，不杀降卒。”
“但也不是什么心慈手软之辈。”
“敢煽动反抗、滥杀同袍者，楚莽就是下场。”
“现在，愿意归降的，继续下来领汤。”
“想顽抗到底的，我成全你们。”
话很平静，却带着十足的威压。
坡上那些楚莽的亲兵，你看看我，我看看你，脸都白了。
楚莽都被一箭射死了，他们这点人，上去还不够塞牙缝的。
谁也不想死。
“哐当”一声，最前面的亲兵扔下了刀。
有第一个，就有第二个。
很快，几十个亲兵都扔下了兵器，低着头往坡下走。
没人再敢反抗。
坡上的普通士兵，更是彻底被震住了。
怕，是真怕。
这位大尧皇帝，说仁厚是真仁厚，给姜汤给路费放回家。
说狠也是真狠，说杀就杀，一箭毙命，半点不含糊。
恩威并施，拿捏得死死的。
跟着这样的人，比跟着自私自利的楚昭强一万倍。
“我降！我愿意归降大尧！”
不知是谁喊了一声。
紧接着，喊声此起彼伏。
“我也降！我愿意当兵！”
“求陛下给条活路！”
“我们跟楚昭拼了！”
人群再次涌动起来，比刚才更汹涌。
没人再犹豫，没人再害怕。
他们争先恐后地往坡下走，生怕晚了就没了名额。
投降的队伍排得长长的，从坡底一直延伸到坡中间。
姜汤车旁，热气腾腾。
士兵们接过碗，喝着热汤，啃着热饼，脸上是劫后余生的庆幸。
不少人喝完汤，直接就表示愿意留下当兵。
比起回去受楚昭的气，跟着这样的皇帝打仗，才有奔头。
庄奎站在萧宁身后，看得啧啧称奇。
“陛下，您这一手可太绝了！”
汉子一脸佩服，“一箭射死楚莽，再给口热汤，这帮人就全服了。”
“换俺以前，肯定直接冲上去砍了。”
“现在才知道，原来收服人心，比砍人头管用多了。”
张衡也点头，神色郑重：“陛下恩威并施，攻心为上。”
“楚昭失尽人心，陛下却尽收军心。”
“这四十万残兵，只要稍加整训，就是一支劲旅。”
“西洲大局，定了。”
徐学忠望着长长的队伍，也忍不住感叹：“陛下心怀苍生，以德服人。”