「怎么了？肚子痛？」
「那个令人不快的态度……虽说让我感到不快，但能够激起这种感情的除了他和朋友们之外，就只有你了吧。」
「艾姬多娜，你有朋友啊。」
好好喔。爱蜜莉雅的低语中带著羡慕，这反而让艾姬多娜焦躁咂嘴。看来这番话听在她耳里颇不是滋味。
「──我在『试炼』中窥见的后悔可说是千百万种，连要细分都愚蠢得可笑。」
「咦？啊，嗯，是喔。」
「根植于人心的后悔，有的是在一瞬间的情况下产生，也有的是因为和某人的关系而生。面对过去的后悔，应对的方法也有千百万种。也是有只靠互相接触、谈论就能跨越的过去。所以说，差很多啦。」
「……这样啊，原来是这么一回事。」
听了艾姬多娜的说明，爱蜜莉雅了然于心。
确实，人类的后悔没法单纯地归为一类。既然有人后悔过去与人争执，那就会有人为感情失和的时光感到后悔。
即使面对相同的事，但怎样才叫克服过去，这点就因人而异。
「嗯，谢谢你的说明，还有谢谢你明明讨厌我，却还是回答我的问题。」
「『你是个非～常好的人。』──只有这点麻烦你绝对不要误会了。被你这样认为对我来说是莫大屈辱。有问必答，单纯是我的个性使然。」
「好啦好啦。」
虽然艾姬多娜话中带刺、一直拉开距离，但光有问必答这点对爱蜜莉雅来说就不是难相处的对象。尽管她厌恶爱蜜莉雅如蛇蝎，但爱蜜莉雅并不讨厌她。因为还没了解到可以讨厌她的地步。
关系这么别扭的两人，朝著爱蜜莉雅记忆中的故乡森林深处走，不断走得更深入。
因为确信尽头一定有著让爱蜜莉雅一直「后悔」的光景。
「还记得在上一次的『试炼』中丢人现眼苦战的样子吗？」
「表现出来的样子完全就是个没用的家伙，所以我没法回嘴。」
死都不肯跟她并肩而行的艾姬多娜走在后头继续讲难听的话，使得爱蜜莉雅苦著脸。
爱蜜莉雅是第二次挑战「试炼」，但第一次的失败经验凄惨到了连她自己都想掩面不看的地步。要说哪里最丢脸，那就是想不起来这点最丢脸。
──爱蜜莉雅不记得自己在第一次的「试炼」中看到了什么。
「一定是因为不想看，才给记忆上了盖。所以说，我是被自己害到想不起来的。而且现在也是……还没准备好。」
「所以说这次失败了也没办法？先张设防线可说是懦弱之举。」
「不是喔，才不是这样。──是接下来要做好准备。」
摇头驳斥艾姬多娜的侮辱，爱蜜莉雅坚强地这么说。
这话让魔女蹙眉，跟放眼尽是绿意的景象拓展开来发生在同时。穿过长长的林荫小径，出现在眼前的是即便在艾利欧尔大森林也格外高耸的巨木──
「──不是普通的大树呢。根部有一扇门，有人在使用树干里头的洞吧？」
看到巨木，眼尖的艾姬多娜直盯著露出地表的树根中心。
巨木正中央有洞，里头是约一个房间大的空间。入口用门板牢牢关上，甚至还从外头锁上门栓。
「看得出来，有人非常想把某个人关在里头。」
「……艾姬多娜，是知道才说的？」
「欠缺主词的问题很讨人厌。到底是在讲什么呢？」
虽然抬眼瞪她，但艾姬多娜耸肩一脸不知情的样子。是真的不知道，还是看穿了却故意这样说？爱蜜莉雅觉得八成是后者。
「这里是『公主房间』。──小时候的我都是在这边玩。」
一道出口，当时的记忆就鲜明复苏。「公主房间」跟字面意思一样，是让在这座森林里受到公主待遇的爱蜜莉雅能够一个人安全玩耍的特殊场所。
自己被带到这里无数次，也无数次在这里有过独处时光。
「啊，碰不到门。可以直接穿进去吗？」
「因为是可以活用这种认知的世界。当然，对于想法欠缺柔软度的人来说……」
「哇，真的耶。穿过去了，进去了。……艾姬多娜，你不过来？」
「──」
（继续下一页）