暗夜沉沉，此刻城东翠玉街一处宅子里，蒙玉屏穿一件杏红软缎丝棉袍子，坐在临窗暖榻上，斜倚小矮桌，托腮盯着一盏精巧的六角风灯出神，粉红俊秀的脸上不时露出一丝甜甜的笑意。
六岁的孩童能有多少记忆？她不太记得赵瑜，经冰雁表姐提及，才依稀想起一个人影儿，但当她看到高大英俊的端王时，就全部记起来了，他的浅笑，他的声音，他赠送的生辰礼，瞬间都浮上脑海！
天生丽质，难免骄傲自许，她曾经发誓绝不为妾，但此刻听着太后派来的人教导叮嘱，要她遵从旨意，尽力讨得端王喜欢，做成端王侧妃甚或侍妾，她不但毫无反感，激动的心情竟是无法抑止！
她爱上端王了！愿意为他放下一切自尊，暗自庆幸太后找来侍奉端王的人是她，而不是别人！
她几乎忘记了父亲的长像，许多年前一家子在京城里的生活，也是印象模糊，但她记得外祖父的家，雕梁画栋，富丽堂皇，与明州老宅子的简朴陈旧如同天上地下，那一种华贵豪奢时时出现在她梦境里，她很想念京城外祖父家，盼望有朝一日能重回京城，可随着年龄增长，了解的事情越多，她的希望便越渺茫，最后逐渐幻灭于无形。
周家已破败，蒙家攀挂着高家，依然是名门望族，在明州地位矜贵，但蒙家子孙昌盛，族中叔伯们在前头当家作主，权贵间往来只凭他们几张脸面，有好处只会先轮到他们的子女，像蒙玉屏姐弟这样早已失去父亲的孤儿，族人除了管吃饱穿暖，一同送入族学识字。女孩儿到年纪帮着寻一门过得去的亲事外，再不会有别的考虑。
比如想给弟弟买些好点的笔墨纸砚，添件特别的衣裳、想吃口新鲜别样的吃食，比如走亲访友，比如郊游踏青吃斋上香……这些，都只能想想，提一句都招嫌的。
她满十六岁了。容貌可自夸，在族中姐妹里数一数二，因着小时候特别聪慧。当官的族伯让她去陪着不爱读书的堂姐识字，特意请的西席单独教导堂姐，还有教礼仪规矩、女红的妈妈们。最后还有女镖师来教骑射，两年后堂姐嫁去大将军家，而她也获益匪浅，大堂姐多数没学会，她倒是样样精通。
但容颜出众、才貌双全有什么用？她没有露面的机会，上边未出嫁的姐姐还有好几位，好亲事轮不到她！
做梦也想不到，隔了十年，娘又能带着她和弟弟回到京城！
娘哭了好久，说还是至亲骨肉疼爱惦念自己。娘家的姑祖母始终没忘记她！
娘的姑祖母，便是宫里的太后娘娘！
派人将她们母子三人接出明州，安置在翠玉街的大宅子里，十四岁的弟弟欣喜若狂，爱读书写字的他拥有一个大大的书房。满屋的书籍，文房四宝都是珍贵之物……娘说，会送弟弟进京中最负盛名的文华书院读书，文华书院那是什么地方啊？专门出状元、榜眼、探花郎的地方！
一个身穿蓝色团花夹袄、身材微胖的中年女人走进来，手上端着个托盘，托盘上是一碗银耳莲子甜汤。
中年女人把碗送到玉屏面前。带了宠溺的口气，笑着说：“快趁热吃罢，晚饭也没吃多少，这魂儿都不知跑哪里去了！”
蒙玉屏拿起白瓷汤匙，轻轻搅动着碗里的甜汤，轻声道：“娘，我真的能做端王侧妃吗？听说端王妃很是美丽动人，又是忠义侯府的小姐，我不如她罢？”
“我的儿，太后娘娘是谁啊？皇宫里最大的长辈！她说能，你便能！似你这般花容月貌，一脸的福相，谁不说你生得好？又自小习学六艺，与端王早就认识……怨只怨咱们来迟一步，不然，只怕端王妃便是你来做了！”
周蒙氏抚摸着女儿的鬓发，略带点伤感：“黄家小姐运气好了一点，那忠义侯虽是勋贵，也是新近才封的，之前他还只是个三品官儿呢，怎及你外祖父当年，正二品的御史……即便不提周家，咱们蒙氏也是名门望族，是皇后娘娘的母舅！你父亲满腹经纶，当年参加科考高中榜眼，做了京官，可惜他福薄命短，留下母子三人，这些年你也知道，家里没有个出头的人，难哪！如今幸得有太后扶持，你进了端王府，以后你弟弟便能有个锦绣前程！”