垚山心里一惊，他也曾听人讲，洋鬼子之所以打得进来，猖狂肆虐近百年，就是因为先传了这劳什子进来。把国人的筋骨抽软了，消弭了斗志，是故一路势如破竹，摧枯拉朽。自有革命党以来，凡种植吸食，人人得而诛之。
还是前年，儿女都感染风寒恶疾，久咳不愈，他寻了许多药都无效益。病急乱投医，只得到处找偏方，是一萍水相逢的汉子，因与他相聊甚欢，与了几个干枯草果儿，让熬水吃。垚山将信将疑，依言取几个熬了汤，让儿女各服用几回，果药到病除，似有神效。他于是将剩下的剥开，胡乱播撒到这片荒地，传个种，以备不时之需，后来竟渐渐忘却了。
而今听闻这便是那祸国殃民的魇魔之草，垚山也着了慌：这虽是无心之举，未免不落下把柄，掉进死敌之手，还有存理？是以不禁大呼冤枉，道是自己毫不知情，求网开一面，明察秋毫。
王瀚等只是警惕地看着他，一面吩咐仔细连根带果采收，当作物证，一面命人制住他。垚山也不挣扎，心如死灰，只一个劲哀求着祸不及家人。
已是过秋的天气，犹酷夏般日头毒辣，垚山被两个人扯着双臂，顶着似火骄阳站了半晌。许是上了年纪，随着凉风钻入，他打了个摆子，一阵头晕目眩，天地也顿时昏暗起来。“狗日的还不老实，闯出这弥天大祸，他娘的装死不成？”一个壮汉拎小鸡似的提着他后颈，岂料他竟不支哇哇狂吐出来。把吃的饭菜，连黄汤一并，直弄得恶臭熏天。
跟脚一道的结尾嗅到气味，夹着尾巴飞奔过来，闻了一阵，舔了舔垚山嘴角。随即骇然，而后不住用爪子扒拉着嘴，又刨了些泥土舔了，吐净。才又头也不回地奔往林子里，循着味，找人畜的新鲜排遗物果腹去了。
除看压的两人倒霉些，只能以手遮掩口鼻，其余都远远避开。只盼快些采撷完毕，各自走路，远离这是非之地。
不想日未落时天就变了，淅淅沥沥下起雨来。秋霖脉脉，阴晴不定，那天渐渐的黄昏，且阴的沉黑，兼着那雨滴树梢，越发显现出秋日凄清来。
垚山稀里糊涂被带到新建的公安局，被绑了手脚，等苏醒过来，已恍若隔世般。
昏黄的油灯，围坐着的民兵公安，几人商量一阵，都说这铤而走险种植罂粟，必是有同伙有供求关系链的，马虎不得。于是在王瀚等的撺掇下，几个汉子开始轮番审问垚山，无非就是酷刑打骂。垚山禁不得打，只得如实招来，把怎样得了治病的前因后果说了一道，众人不信，再要打，他已又晕厥过去。
转眼翌日，垚山忍饥受冻一夜，又被拉出重审。一时恼起来，思咐横竖是个死，与其慢慢受折磨，求生不能求死不得，不如激怒他们给个痛快。遂大骂不止，说姓王的公报私仇，自己后悔没将他父叔剥皮挫骨，炙啖心肝；又骂姓赵的不念旧情，自己从未将他父兄当外人看待，此番他竟助纣为虐。正骂得起劲，早惊动了赵，邹，尹等几位话事人，于是再问，念他不知者不罪，关了几天以示惩戒，也便放了。
“老杂毛，我若不能活剥了你，挫骨扬灰，也便枉为人子了！”王瀚气得浑身乱战，发狠道。垚山苦笑，让他冲自己来：“一代人的冤孽，一代人解，爷们儿的，祸不及家人子孙，我老汉百口莫辩，只能都接着。”
匆匆回家，一宿的雨，饥寒交迫，外加老迈，垚山只灌了几口酒，便迷迷糊糊睡去。谁知经这一折腾，夜间竟发起烧来，浑浑噩噩酸痛了数日。
这一日，大儿上街抓药，回来忿忿不已道：“咱都作了贼毒崽子了，如今人人都在传老汉逼死大娘，当学洋鬼子卖鸦片，还当贼烧杀抢掠哩……”垚山闻言，只道是纸包不住火，自己往日行径被人知了去，也不辩解，倒安慰起儿女们。
躺在床上，日夜遐思，心想自己平生做事不作则已，做必做绝。只一时无奈放虎归山，留了后患无穷。由己推人，那王苗子未必不是心狠手辣之人，不然何以在枪林弹雨逃得命在？因果报应，自己死不足惜，奈何儿女无辜，倘都伤了性命，自己如何见先人于地下？非是有个万全之策，斩草除根，就自己与他同归于尽也未尝不可。
要知端的，且看下回。